妻子的幸福祕方

推薦序　婚姻，有這麼困難嗎？　吳娟瑜
　　　　婚姻長壽的祕訣　陳安儀
　　　　婚姻，不斷摸索、漸入佳境　番紅花

作者序

第一章　誰需要婚姻？
第二章　彼時此時
第三章　有點距離更愛你
第四章　走過病痛、憎恨與死亡
第五章　重拾婚前的熱情
第六章　愛情為何能歷久彌新
第七章　淘氣女孩
第八章　住在隔壁的男人
第九章　信不信由你的婚姻模式
第十章　黃金女郎的寶貴經驗

誌謝
參考資料

任何女性如果渴望婚姻走長走久與承諾的重新確立，這本書彙整了深諳此道的妻子們的策略和祕密。我的資料提供者有許多是蠻橫的年長妻子，喜歡喝沾了橄欖汁的髒馬丁尼，跟女友人一起旅行，跟大學時期的男友保持聯絡，而且還是跟丈夫十指交扣。

這些女人保有兩種生活：忠誠的婚姻，以及在未知的領域裡冒險。

你在這些故事裡，至少能找到一個主題跟你自身經驗類似。書裡這群美國妻子是文化和背景的大融合：有黑人、白人，還有父母配婚的孟加拉伊斯蘭教徒。有正統派猶太人、天主教徒，還有福音派的基督徒。有鄉村俱樂部的無業主婦，嫁給富有的避險基金管理人，還有有錢的廣告公司經理和木匠結為連理。有律師和學校教師。她們的年紀從四十歲到九十歲，卡司兼容並蓄，共同的特質是大膽無畏、不屈不撓。她們的故事活躍而真實，讓我相信婚姻唯一絕對的事實，就是除了在親密關係之中的兩人之外，沒有人知道其中發生了什麼事。

在本書中，我拉開了幕，讓你看到真正發生的事……

策略因妻子而異，但在《妻子的幸福祕方》中，卻有一項統一的核心原則可以避免離婚：創造多軌運作的婚姻、與兩性都有融洽的友誼、從事有熱情的工作、在每個年齡都追尋新的經驗和技巧讓我們持續成長。

我在二○一一年寫下這些內容的時候，依舊沒有所謂的標準婚姻典範，也沒有值得期盼的完美婚姻。這個社會接受同居戀情，受精卵和子宮還可以上網兜售，提供各種生孩子的其他選擇，甚至沒有人非得結婚不可。美國有超過五百萬對未婚情侶同居，將近一九七○年的八倍。像我這類遵循主流、喜歡一大群人跟婚紗的族群，在一步步走向銀婚和金婚的同時，也瞭解到從長遠來看，能為婚姻提供動力的是個人的創造力，而不是從眾心態。

對於某些年紀大些的妻子來說，她們或許跟閨中好友打打麻將就自覺青春性感了。其他人可能渴望做點無傷大雅的壞事。然而那是他們的婚姻，不是我們的，外人又憑什麼判斷孰是孰非呢？偷來的吻也許可以走得長久，而祕密與謊言有所不同。許多努力維繫婚姻的女性決定做這些事，是因為這些祕密不論是大是小，都只屬於她們。

「有祕密的生活絕對是可以的，如果你沒有傷害任何人，那甚是算不上是問題，」治療師恰瓦特說，她住在佛羅里達棕櫚灘的博卡拉頓，這是冒險犯難的年長妻子們的聖地。「我們都有祕密的生活；不一定是像偷竊或是和鄰居發生關係這麼誇張。我想不到有誰會毫不隱瞞地對另一半揭露自己的一切。」

「有多少丈夫不知道妻子在花什麼錢？有多少人謊報年齡和體重？梳妝打扮的整個重點，就在於隱藏或擴大你自己祕密的部分，那是你不想讓別人看見的。這就跟親密關係一樣；有些部分你永遠都不想向人展露，就算是最親密的朋友也不行。

「但是感情有個關鍵；對於所發生的事，你必須對自己全然誠實，而大部分的人並沒有。你必須夠勇敢，才能面對自己所有的恐懼和感覺，也才能徹底瞭解在這段感情之中你自己到底是誰。婚姻中有太多人活在虛假的夢想世界裡。」

我亟欲粉碎虛假的夢想世界，為真實活著、坦然面對自己的女性說出心聲。對於自己的祕密以及各自的熱情堅定不移，有助於建立長久婚姻，或是協助她們包容有待充實的婚姻……

從這些故事可以明顯看到，現代婚姻可以有幾十種不同樣貌，所有人都有權改寫自己婚姻的規則。這個時代成長最快的老年人口是將近九十歲的女性，和另一半在一起的歲月比大多數人活著的時間都還要久，沒有什麼標準定義可以完美詮譯這個史無前例的時代。

當婚姻愈來愈難以預測，我們更需要所有可能的協助，在此我想分享傳統的妻子做了些什麼來維繫婚姻，又能同時保有自我。藉由分享，也幫助我們想出可以朝什麼方向努力。我希望啟發所有的妻子，讓身處婚姻中的她們真誠而勇敢，玩得更開心。

艾瑞絲 

書中過來人的意見多少可以指引他們一點方向。我成為人妻不過二十三年，相較於你將在書中見到的幾位金婚女郎，我只是個新手。但我們這些有點年紀的賢妻都知道，狂熱的親密時刻，確實能為婚姻之火加油添柴──我們之中還是有許多人會跟丈夫親熱──不過還是得靠靈性層次的耐力，才能促進持久的關係。

經過兩年訪談研究愛、恨和堅持到底，我在其中學到太多寶貴的經驗和祕密，瞭解該怎麼維繫婚姻。有一點我很確定，就在這位俄亥俄州的議員跟他英國籍的美麗佳人身上體現了：情侶在一起是基於心靈上的奧祕，只有他們兩人能懂。然而要讓夫妻一直在一起的原因，卻沒有那麼神祕。

雖然美國人首次婚姻的離婚率已經到達大約百分之四十三，婚姻中其實有幾個非常基本的生存策略，肯定可以提高維繫長久婚姻的機率。我就是為此才寫這本書。我是個中年妻子，面對空巢，尋找答案，去達成一個看似不可能的夢想：在我的餘生，跟同一個人，住在同一間房子裡，維持著熱情、許諾，還有我的心智健康。這兩年的研究對我來說，最大的收穫就是瞭解除了婚姻關係之外，一再體悟到自我必須不斷成長，這一點至關重要。

我在接下來的章節裡不斷強調，婚姻沒有所謂的成功黃金法則，每對伴侶都能寫出符合個人接受度和容忍度的規則──也就是說，你們的婚姻真的完全不關別人的事。事實上，許多提供我資料的人選擇匿名並使用假名。這些實例不會寫出當事人及相關人士的姓，能辨識身分的細節也經過變動。如果提供資料的人能在訪談中暢所欲言，才會提及他們的真實姓名。

儘管身分受到保護，所有口述歷史的基本部分都是來自數小時、大多是數日的冗長晤談，如假包換。而所有的人物、姓名、情節如果跟未受採訪的人有雷同之處，純屬巧合。

泰麗與派特．亞特里治是長久婚姻的典範，讓人瞭解少了當年墜入愛河的迷濛幻想之後，婚姻的真實過程有多艱辛。他們兩人都是愛爾蘭移民，在布魯克林的天主教區長大，從大學時期就開始交往，結婚已經五十八年了。現在，派特是退休的學校老師，泰麗是退休的聯邦地方法院法官，他們遭遇過任何伴侶都難以承受的嚴重打擊，兩人的婚姻卻仍屹立不搖。

他們訂婚後三個月，派特就被徵召從軍，加入韓戰。一九五三年他被派上戰場，第四個月就受到迫擊砲砲火重傷，毀掉了半張臉，造成他右眼失去視力，右耳失去聽力。一個新娘應該最期待、最幸福的時刻，泰麗卻在病榻旁陪著因傷毀容的未婚夫，走過多次重建手術康復之路。

「我可能反應大了點，可是派特去韓國的時候，我真的好怕他會被殺，」八十一歲的泰麗精神矍鑠，穿著海軍藍的慢跑裝，綴有青綠色的滾邊。她的雙眼是天藍色，頭髮則是金棕色。「所以就算他的傷勢非常嚴重，我還是沒有被憂愁擊倒，因為我想『至少他還活著，他要回家了』。」在華特里德陸軍醫學中心接受治療的空檔，泰麗和派特結婚了。

「我一下子失去了好多，」泰麗溫柔地說。「我失去了我父親和我母親，還有跟我很親的兄弟。我們失去了一個孫子，我因為癌症失去了一邊的乳房。我是很能處理挑戰的人。因為我看到的是我們所擁有的東西！」

泰麗站起身，帶我去看門廳牆上的一張大照片，她稱之為「亞特里治國」，成員為他們的四個子女，以及十一個孫子，他們車上的保險桿全都貼有「亞特里治國」字樣的貼紙。

「我知道我們一起經歷過許多事，但比起別人經歷過的事，我算是很容易就走出來了，」她說。「說實話，只要活得夠久，壞事終究會發生在我們所有人身上。我差不多什麼事都處理得來，因為我知道我的丈夫會守候著我，而我會守候著他。」

「你們一起度過驚濤駭浪。」

臨走前，泰麗送我離開時，我看到八十二歲、臉部有些麻痺卻始終精力旺盛的派特，正在花園裡跪著種石楠花。泰麗緊緊牽著我的手，對我說，她希望我的婚姻跟她一樣長久，這樣我才能體驗到「為人祖母的喜悅」。二○一○年夏天，她見證了孫子輩的第一場婚禮：「那是我這輩子最快樂的一天，」泰麗強忍著淚水說道。「我們兩個從沒想過可以活得這麼久，共創這個王朝，還有幸看到這一幕。我們這一對一直好幸運，有這麼長的人生跟同一個人度過。我還是可以在我的老派特身上看到從布魯克林來的那個男孩。」

「日子不好過的時候，我總是相信好事馬上就要發生了。父母把我養大，要我堅信我的信仰，還有婚姻是永恆的。所以我就堅持到底。而回報就是，堅持了這麼久以後，我成為亞特里治國的皇后！」

回到家後，我把車停上車道，走向家門，經過我先生跟我一同種下的萊蘭氏柏，當初還是棵小樹苗，我們的四個兒子還在學走路，現在已經長到十公尺高了。我們的孩子──從十七歲到二十一歲──個頭有一百八十到一百九十公分高，他們這輩子泰半時間都跟同一對父母住在同一間房子裡。等他們外出冒險建立自己的家族時，我就會成為皇后，等著他們再次回家，這樣我就可以在這棟老房子裡，在我們久遠的婚姻中，在高聳的林木之間，為安東尼國而手忙腳亂。

在我為這本談長久婚姻的作品寫下最後幾個字的同時，世界還有很多地方正因為地震、海嘯和許多的戰爭而混亂不安，起伏不定。對於能夠給予孩子和彼此一個安全而穩定的避風港，我和我的先生都很感激。

真讓人鬆一口氣。

摘自《妻子的幸福祕方》

好評推薦 ：

吳淡如　作家／名節目主持人
吳娟瑜　國際演說家暨婚姻兩性專家
周慧婷　前知名主播
陳安儀　人氣部落客／資深媒體人
番紅花　作家

「原來婚姻是可以像「倒吃甘蔗」，先苦後甘；原來同樣一個男人，我是可以重新再愛上他。人生多奇妙，婚姻多可愛，艾瑞絲在這本《妻子的幸福祕方》給了我最完整的回顧，也提供我往後在婚姻中多元有趣的成長方向。」

──吳娟瑜　婚姻兩性專家

這不是一本叫你化妝打扮，用烹飪或床上功夫抓住男人的心的書－－天知道那些方法一點用也沒有！......書中的妻子們透露了非常多的智慧、令人驚訝的內幕、震撼人心的秘密，讓我們重新反思「如何維繫婚姻」這個大哉問。

──陳安儀　資深媒體人

《妻子的幸福秘方》提供我們在各種婚姻泥沼中如何匍匐前進的成功實例去做引導思考，......我誠摯推薦這本書給有意願內省的女性們，閱讀它、思索它、實踐它，則成為一個不孤單寂寞、不怨懟、喜悅、穩然的妻子，不遠矣。

──番紅花　作家

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