前言　創造奇蹟

第一章　全球最年輕的核融合天才  

第二章　來自印第安的太陽能男孩

第三章　勇敢面對痲瘋病的女孩

第四章　仰望星空的感化院少年

第五章　開朗少女馴馬師

第六章　對抗杜邦的小小環境化學家

第七章　破碎家庭之女 vs. 科學兩人團隊

第八章　讓失聰少女溝通無礙的手套神通

第九章　找出蜂群消失原因的小辣妹

第十章　啟迪自閉兒的才女

第十一章　在家自學，造就出下一個比爾‧蓋茲

第十二章　科展中的超級盃

第十三章　得獎者是……

終局　科展結束後，人生才要開始

全球最年輕的核融合天才

一知半解最危險！──英國詩人波普（Alexander Pope）

第一眼看到泰勒‧威爾森（Taylor Wilson）時，印象最深刻的就是他的個頭非常小。十四歲的他只有四十三公斤，瘦小的身體藏在寬大的衣褲裡，彷彿在Ｔ恤及牛仔褲裡游泳。金髮的泰勒頂著馬桶蓋髮型，瀏海底下有一對藍眼睛。他有唱詩班男孩高亢的聲音，彬彬有禮的回答「是的，阿姨，這是我第一年參加科展」、「是的，阿姨，我來這裡很高興」之類的問題時，更惹人愛！

在二○○九年的英特爾國際科展，泰勒是我最先留意到的參賽學生之一。我本人特別喜歡小狗及神奇寶貝，因為它們都很可愛，泰勒會吸引我也是因為他很可愛。但當我開始與泰勒討論他的研究時，他竟然一連串講了幾個恐怖的詞彙，例如鈾、恐怖主義、可分裂放射性同位素等等，我才清楚發現他討厭人家說他可愛。泰勒希望大家對他認真看待。他參加科展的目的，就是想證明只要有決心，小孩子也可以做大事。我承認剛開始時，我的確半信半疑。泰勒的父母（肯尼斯與蒂芬妮）也曾如此。不過在四年前的某一天，泰勒請父母到後院欣賞他的創作後，他們對兒子的看法完全改觀。

那天，泰勒的父母很配合的跟著兒子來到後院。泰勒自豪的展示一個塑膠藥罐，裡頭塞了糖及他老爸的樹根剝離劑。泰勒從網路上得知，樹根剝離劑含有硝酸鉀，硝酸鉀若與糖混合，點火後就會爆炸。泰勒還在塑膠罐的頂端裝了引信，經過一番炫耀後，他劃下火柴。這舉動來得太快，快到泰勒父母還不知道該怎麼反應及思考。不過既然是個小罐子，即使爆炸，規模也應該不大，不是嗎？

然而不到幾秒，竟爆出轟雷巨響，連鄰居都嚇一大跳，紛紛驚慌的跑到屋外。他們往泰勒家後院望去時，發現空中出現了一朵迷你的蕈狀雲。雖說迷你，但要記得，泰勒當時年僅十歲。而且他已決心要進行一項更大的計畫，連父母都蒙在鼓裡。

自由的家庭學習風氣

泰勒沒學會製作炸彈之前，是家裡的開心果。他無時無刻不在唱歌，即使在學校也是如此。他的舞技也是一流，充滿個人特色，手腳自由轉動的靈活程度，有如直升機的旋翼葉片。泰勒的成長過程與一般小孩無異，只不過他追求自我興趣的執著程度，讓父母覺得有些極端。三歲時，泰勒迷上建築裝備。那年聖誕節，他要求的禮物是硬頂工程帽、螢光背心以及「貨真價實」的橘色工程錐（泰勒唾棄玩具），並真的利用這些裝備在家門前指揮交通。七歲時，他決定成為太空人。他房裡有一張海報，上頭列出美國航太總署及俄國人自一九三○年代起建造的每一具火箭。海報剛貼上去沒幾天，泰勒便可以把所有火箭的名字背得滾瓜爛熟。

泰勒十歲時，祖母送了他一樣禮物，現在看起來，她大概悔不當初。這禮物是一本名為《輻射童子軍》的書，內容描述一個真實故事：一九九○年代初期，一位名叫大衛‧韓恩（David Hahn）的少年在自家後院的苗圃，建了一座核反應爐。在大衛就快把整個社區用核武炸掉之前，環保署即時派人著全套防爆裝把它拆了。這本書清楚提出警訊：「小朋友，別在家裡模仿這種行為。」不過，泰勒也清楚看到這本書提出的一項事實，那就是如果小朋友真的嘗試建造核反應爐，是有可能成功的。也就是說，如果夠聰明，知道怎麼搞的話。

泰勒從書上得知，輻射存在於生活周遭，有些有害，有些則無害。泰勒覺得輻射真是太酷了。但究竟酷在那裡，他其實也不是很清楚。或許是因為原子非常小、且看似無奇，卻又充滿神奇的力量，很像泰勒自己。無論什麼原因，泰勒都想知道更多。但首先他需要爸爸的幫忙。

「爸爸，可不可以給我一個蓋革計數器？」

泰勒的家鄉德克薩卡納是個小鎮，他的父親肯尼斯個性隨和，與街坊鄰居都很熟。其中一位鄰居，正好是鎮上災難應變辦公室的主管，業務包括負責偵測核威脅。泰勒因此認為那個辦公室裡肯定有老式的蓋革計數器，應該可以借來用用。

泰勒的這個要求跟他當時的其他要求一樣，都讓老爸肯尼斯有點擔心。不過肯尼斯愛子心切，總是不會斷然拒絕。他打了電話，果然災難應變辦公室真的有蓋革計數器，而且這位朋友保證，蓋革計數器不會對小孩造成危險（除非泰勒的創造力真到了極點）。聽他這麼說，肯尼斯放心多了，心想：順兒子的意應該沒什麼問題，畢竟在德克薩卡納這個小地方，能有什麼放射物質可以讓泰勒胡搞的！

泰勒拿到蓋革計數器後的某天，媽媽蒂芬妮載著他前往附近一個叫熱泉的小鎮，泰勒坐在車裡，直接把便當盒大小的蓋革計數器擺在大腿上。熱泉因為是美國前總統柯林頓的故鄉而聞名，最熱鬧的那條大街是三線道，兩旁古董店林立。他們來到一家古董店，走到滿布灰塵的角落，那裡擺滿華麗的衣櫃及維也納古董鐘。此時泰勒突然看見一些稱為Fiestaware的亮橘色器皿，眼睛為之一亮。他緊盯著一疊盤子直走過去。

很少人知道Fiestaware陶器上的亮橘色塗料含有鈾，因此它其實具有放射性。這種陶製品無論保存多久或是積多少灰塵，都會持續釋放出次原子粒子，蓋革計數器一偵測到，就會達達作響，響聲的頻率愈高，代表輻射源愈近及愈強。泰勒逐步走近盤子，計數器也開始響了起來。等靠近盤子只有一臂之遙時，計數器響聲大作，強度達到最高點，連老闆都伸長脖子，朝店裡後頭看究竟發生什麼事情。

「你的陶器有輻射！」泰勒得意洋洋的告訴店主，搞得他一臉困惑。之後在泰勒買了一個盤子離開時，店主才稍微鬆了一口氣。就這樣，泰勒擁有了人生中第一個具有放射性的製品，而他的蒐集癖也正式展開。

摘自《不是資優生，也能出類拔萃》第一章

創造奇蹟

茱蒂．道頓

活了這麼大把年紀，我終於領悟到一件事情，那就是與事實相比，至今所有科學發現只不過是處於起步階段，尚未成熟。不過，人生中最寶貴的東西就在於此。──馬克吐溫

科展給了這些孩子信心、勇氣和希望。

參加二○○九年英特爾國際科展的學子實在了不起，我決定留下來好好觀察一番。在五天的行程裡，我看著他們布置自己的參展作品、回答評審的問題，然出席頒獎儀式，等待比賽成績揭曉——是否美夢成真，成為科展明星，或者黯然鎩羽而歸。

這屆英特爾國際科展，共有一千五百六十二位學子報名，我從中挑選六位印象最深刻的學生，把他們的故事寫成本書六個章節。另外五章則記錄過往的得獎學生，他們的故事早已是科展界的傳奇。為了驗證這些學子的故事是否只是傳言，我決定前往他們家裡或實驗室參訪，結果總是讓我無比訝異。

科展永遠充滿驚喜，但這並不保證結果都令人滿意。本書介紹的參展選手，有些得名，有些失敗。但不管輸贏，科展讓所有孩子都改變了。雖然我只是旁觀者，在場邊為這六位選手加油，但我得說，科展也改變了我。

這個世界雖然充滿壞消息，例如全球暖化、核擴散、科學教育的沉淪等等，但是科展永遠為我們帶來希望。科展讓我們深信這個世界或許不如想像的那麼糟。

撰寫本書的過程中，我深刻認識到這些孩子如此勤勞、謙遜又令人心疼。他們改變了我對青少年的所有看法，他們的能耐讓我刮目相看，也讓我了解，一個人只要有心，無論是八歲還是八十歲，都可以創造奇蹟。

摘自《不是資優生，也能出類拔萃》前言

李家維　科學人雜誌總編輯、清華大學生命科學系教授
洪蘭　中央大學認知神經科學研究所所長
孫維新　國立自然科學博物館館長、台灣大學物理系及天文所教授
真情推薦

道頓為我們介紹了十二個孩子的故事，探討他們追求卓越的動力。

其中有一個男孩用太陽能為家庭帶來溫暖；有一個女孩認為馬幫她父親提振精神，也必然可以鼓舞失志員警；有人一心想要造機器人，最後發明了能做語言溝通的手套。

道頓介紹這些科展另類英雄的夢想，決心與勇氣，也透露他們能成功的重要因素：有全力支持的良師益友。

家長、老師，以及任何渴望一窺這些年輕科學創造力來源的人，都可以從道頓述說故事得到鼓舞與啟發。

──《出版人週刊》

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