五

我還記得那場辯論會和公民投票，也還記得那場辯論會其實乏善可陳，因為提案者好像是個叫「資本民主黨」的新興政黨，當時很少有人認真看待他們的提議。

我對政治不感興趣，當時年紀也輕，無法理解「中年」之類的概念。每次只要碰到這類議題，無論在媒體上看見或聽見別人提出，我都會百無聊賴地嘆口氣，翻到下一頁、轉臺或轉換話題。在我看來，這類社會議題跟我毫不相干。辯論進入第一階段期間，我不小心懷孕，也墮了胎，畢竟當時我還年輕，仍在念高中，希望自己將來能四處旅行、念大學、到處做些短期工作、畫畫、寫作、跳舞，盡情享受人生。那時我完全無法想像自己當媽媽或步入中年的模樣。倘若我讓自己被麻醉、接受子宮刮除術時，就知道我是在拋棄這一生能夠成為母親的唯一機會，我便不會走上這條路。倘若當時我知道未來會如何演變，只要知道一點點就好，我就會把孩子生下來，至少我希望當時自己做出的決定是生下孩子。

後來那個議題以不同的偽裝和包裝再度出現，滲入規模較大政黨的思想體系，並具體成形。公民投票終於舉行，公眾意見也轉了向。那時我已算是個成熟女人，一心只想發展事業，成為作家。我做過許多奇怪的工作，最後決定寫本處女作。那段時期我開始不很認真地考慮，自己再過不久也許會想生個孩子，但當時我的生活水準低於貧窮線，沒有伴侶或其他成人可以和我共同分擔責任與費用，因此我一直沒去實現這個想法。新法實施時，我已年過三十，是個完整個體，已發展出完整人格，但遺憾的是，我傾向於發展我在成長年代時所注重的精神層面，而非根植於現實世界。

我小時候和青少年時，社會上的主流思想倡導的是一個人必須取得生活經驗和工作經驗，了解什麼會激怒別人，多看看這個世界，嘗試各種不同的體驗，最後才選擇一種你能享受的生活方式安定下來。享受是重要的，自我實現是重要的，賺很多錢和買很多東西則被視為不怎麼重要，甚至根本不重要。你賺的錢只要過得去就好，生活上只要過得去、應付得了就好。在經濟上、社會上、心理上、感情上可以依靠自己的雙腳站立是重要的，這樣就夠了，孩子和家庭可以晚點再出現，甚至可以選擇不要。最重要的是找到自己，發展自己的特質，成為一個完整的人，愛自己、尊重自己，不依賴別人。這對女人來說尤其重要，絕對不能依賴男人來供養我們，讓我們負責養育小孩、照顧房子。當時這種男女分工依然可見，我母親常拿這件事告誡我們三姊妹。從伊妲三歲、我五歲、希芙十二歲時開始，母親三不五時就會把我們三姊妹叫去，對我們灌輸女性主義觀念。剛開始那幾年，只有希芙能稍微明白母親的話中之意。

「妳們必須等到自立之後才能生小孩，」母親會說：「別讓男人供養妳們，不管是經濟上、知識上或是情感上都不行，不要掉進陷阱裡！」

於是掉進陷阱成為我最大的恐懼。那種恐懼一開始時非常具體。我小心翼翼觀察自己周遭有沒有陷阱，不喜歡走進狹窄走道或封閉空間，比如說電梯或飛機，萬一裡頭有個男人威脅說要供養我怎麼辦！我不明白所謂「供養」究竟是怎麼回事，但我確信它會嚴重傷害我，甚至可能置我於死地。當我走進商店、博物館、電影院、劇院或其他大型室內公共空間，總想待在門口附近，我只要走進不熟悉的建築物，第一件事就是尋找緊急出口、防火梯和逃生路線。

等我長大了些，比較明白母親口中的孩子、男人、供養和陷阱是什麼意思後，對群眾和狹窄空間的恐懼才消除許多。那種恐懼不再如此具體，但我依然害怕掉進陷阱，一直害怕著。在各種狀況中，如果可以選擇，我一定選擇可以為我帶來最大自由的選項，即使通常那表示我的選項帶來的金錢報酬最少。比如說，我從未做過一份規律上下班的正職工作，每月領薪水，享有退休金和支薪休假等福利。我做的都是鐘點或兼職工作，理論上每天都可以選擇要不要工作。如果迫於情勢必須簽下合約，不論哪種合約，可以是租約、書約、購買合約，我都會簽得很不自在。每當我將筆握在手中，準備簽字，打算將自己鎖進某種東西而且不得撤銷時，我都會心悸並全身冒冷汗。

在我的腦袋裡，這是絕對的禁忌，甚至連夢到都不行，我不能在情感或經濟上依賴任何人，連暗地裡生起一絲與別人發展共生關係的渴望都不行。然而（或許正因如此）那種生活卻對我有著強大的吸引力。我暗地裡渴望有人能讓我依賴、有人能照顧我，這種想法深深吸引著我。沒錯，我希望有人在經濟上、情感上和性欲上照顧我、照料我，而這個人最好是男人。

有時我會透過白日夢、幻想或性關係，設法實現這種渴望。它以角色扮演的形式呈現，我和伙伴分別扮演傳統夫婦：擔任供養者的丈夫回到家，擔任家庭主婦的妻子在桌上備妥晚餐。晚餐後，主動的男性角色替被動的女性角色提供性服務。

但是正如我所說，我只是設法將這些幻想實現到某種程度，就像我不曾做過正職工作，我也不曾擁有長期親密關係，只建立隨興的關係。

現今這個時代，母親談論和警告我們三姊妹的那種陷阱已不復存在。第一，法律明文規定，父母在孩子十八個月大之前，必須一人請一半的育嬰假。第二，法律強制規定十六個月到六歲孩童必須送進幼兒園，一天八小時。家庭主婦和男性供養者所組成的家庭型態不僅早已過時，而且根絕。孩子不再是任何人的拖累或阻礙，人們再也不會因為養育小孩而變得依賴、薪級落後或在職場上失去工作能力。人們再也沒有理由不生小孩，也沒有理由因為有了小孩而不工作。

摘自《單位》

「《單位》呼應瑪兒吉．皮爾希和瑪格麗特．愛特伍的作品，發人深省，讓人不斷翻頁。」

──Jessa Crispin，美國全國公共廣播電臺網站

「霍克維斯以細膩如實的文字交織出《單位》裡的樂趣與殘酷……娓娓道出一連串驚人且駭人的事件，讓人透不過氣。」

──Marcela Valdes，《華盛頓郵報》

「我這兩年來讀過最棒的小說……《單位》發人深省，令人動容，讀完很久之後，你還是會跟人討論書中情節。」

──Kelly Fitzpatrick，《奧蘭多哨兵報》

「毛骨悚然，令人心驚，卻極可能成為事實……霍克維斯藉由這樣一本令人信服的小說，替我們上了人類天性和社會工程的一課，赤裸裸地將人性攤在陽光下。」

──《精神病學服務》

「《單位》透過評估一個人對社會的貢獻，提出愛、性別、自由、社會習俗的議題……霍克維斯的書寫能力高超，引導讀者投入故事與角色。《單位》是一本你一開始讀就放不下的小說……值得擁有廣大讀者群。」

──Tim Gebhart，Blogcritics.org網站

「霍克維斯的《單位》十分流暢，讓人欲罷不能。書中提出一個令人不安的假設，描述社會貶低藝術作品，提高人口繁殖的價值，並將這種價值觀發揮到極致。歐威爾和赫胥黎的粉絲一定會喜歡這本書。」

──《書單》

「這是短篇小說家霍克維斯的第一本小說，呼應政治學論文如霍布斯的《利維坦》和盧梭的《社會契約論》（小說將這些論述發揮到瘋狂境界），以及如《美麗新世界》和《一九八四》的反烏托邦小說。歐威爾主義的恐怖場景出現在服用抗焦慮劑的世外桃源，深刻得令人寒毛直豎，挑動不安的神經。」

──《克科斯書評》

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