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設計給銀髮族的產品，通常反映出大眾認為「老了就該如何」的看法，然而那些看法既過時，又沒什麼道理。

今日人生下半場的體驗正在改變，一批新熟齡族發現，上一個世紀對於年過五十或六十歲後該怎麼過的說法，不見得帶來令人滿意的銀髮生活，因此主動出擊，找出新的生活方式，走出不一樣的路――他們有時得靠走在時代尖端的新產品輔助，有時甚至尖端還不夠尖，便乾脆親自動手打造新東西。這群拓荒精神十足的消費者具備幾項主要特質：擁有財富，而且對科技很有辦法。此外，由於成員主要是嬰兒潮世代，他們早已習慣動手打造身邊的經濟與實體世界。

這群人不是男性。相較於男性，女性對於「熟齡生活」的看法，往往遠離目前的論述，也因此傳統上瞄準銀髮族的產品，在女性消費者眼中尤其不合格。此外，對於提供相關產品的廠商來講，雪上加霜的是，女性掌握著高齡市場絕大多數的購買決定權。

全球各年齡層的女性影響著六十四％的消費者購買金額，而且很多時候，女性在特定項目有著超乎想像的影響力，不只是家庭用品而已，就連車子、房子等高單價物品也一樣。光在美國一地，女性每年操控著五兆至十五兆美元流向何方。

女性消費者在熟齡族群中的影響力更大。我們該問的或許不是熟齡女性做哪些購物決定，而是她們的丈夫還剩下哪些決定能做——甚至是男士們是否還活著。一個無法否認的事實是當你年紀愈大，身邊同齡人是男性的機率就愈小。女性除了人數眾多，又通常掌控著家中開支，出於一個不公平的簡單事實，她們在銀髮消費者市場的影響力等比放大：老人家大都是女人在照顧。

以各種形式得到照顧的年長者，大都得倚靠親友。多數女性在年近五十歲時都會扛起某種形式的照顧工作。在異性戀婚姻中，配偶彼此照顧時，通常是女性照顧男性。成年子女照顧父母時，往往是女兒照顧長輩。成年女兒通常上有老，下有小，不僅要服侍年長的父母公婆，還得養大自己的孩子。

在老年這塊領域，許多美國趨勢在全球其他地方通常會放大，例如日本的非正式照顧工作幾乎完全由女性一肩扛下。在快速老化的西歐，女性提供三分之二的非正式照顧。全球的照顧趨勢嚴重影響了女性的謀生能力，女性無力建立具有競爭力的事業，無法負擔自己的退休生活，接著又在不斷循環的相同迴圈之中，無力關注自己的健康。

照護者通常扮演著一個不被提及的重要角色：他們是家中兩代、三代、甚至四代成員的「消費長」，再加上年長女性人數大幅多過男性，所有年齡的女性又通常掌控著消費者支出，我們可以知道，為什麼許多產品的出發點應該瞄準女性。

【書籍資訊】
《銀光經濟》