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創新難以預料，多數創新只是將已存在的東西重組

壓裂法帶來的革命，或是iPhone的推出造成改變世界的影響，這些在事前都沒有被充分了解，縱使在它們推出後，也有一段期間持續被低估。iPhone 在2007年6月問市，蘋果公司和賈伯斯（Steve Jobs）都大大吹捧，但幾個月後，《富比士》雜誌的封面故事仍然問：有誰能趕上諾基亞呢？

創新不像月球軌跡或定存單累積的利息那樣穩定而可預料，創新本質上是多變的、不平坦的、無規則的。如同艾瑞克．布林優夫森（Erik Brynjolfsson）和我的合著《第二次機器時代》（The Second Machine Age）中所言，創新也有組合的特性，多數新技術及其他創新是已存在的元素組合或重組。

iPhone「只」不過是一支行動電話加上一堆感應設備，加上一個觸控螢幕，加上一套作業系統，再加上許多程式或應用程式，這些元素早在2007年以前就存在了，憑藉賈伯斯的洞察力，看出把它們組合起來能夠變成什麼東西。

壓裂法是多種能力的組合：能夠「看出」地下深層岩層可以在哪裡找到碳氫化合物；能夠注入壓裂液把岩層壓裂；能夠把裂開後釋出的石油和天然氣抽取出來等等。這些全都不是新技術，它們有效組合起來，才改變世界的能源狀態。

艾瑞克和我在《第二次機器時代》中敘述不少這樣的例子：富有創造力的人用已經存在的創新和技術為基石，把它們組合或重組成實用的新結構，這些新結構成為更多的基石，讓後來的創新者可以使用。

組合式創新（combinatorial innovation）令人興奮，因為它無法輕易預料何時及何處將出現傑出的新組合，或是誰將得出這些新組合。但是，隨著這些基石和創新者的數量增加，我們應該可以有信心的預期，未來會出現更多像壓裂法及智慧型手機這樣的突破。

創新是高度分散的，不協調的，是複雜的，而且與相關的社會、技術和經濟體系交互作用下的產物，因此，創新會持續帶來驚奇。

【書籍資訊】
《以少創多》

出版日期：2020.07.31