老了以後，生活有兒女照顧，退休金用來約老友出國旅遊……這場美夢，很可能真的只是一場夢而已。老了以後父母兒女同住一處，共享的可能不是天倫，而是生存危機。
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「邁入晚年以後，只要身邊有家人陪伴就能安心。」
一直以來，大家所堅信的老後「安心」，已經逐漸幻滅。
「邁入晚年以後，家人的存在反而可能帶來風險。」
「正因為有家人，所以痛苦萬分。」
這是NHK特別採訪小組，在採訪現場觀察到，比無依無靠的老人更形嚴重的現實問題。
一般人都認為，相較於獨居，與家人同住應該有助於支持與改善老人的生活。但是在採訪過程中卻逐漸發現，家人的存在反而會成為現實的一道高牆，阻礙老人獲得外界的支援。
其中最常聽到的典型案例就是，兒子不肯出去找工作，光靠母親的年金生活。支援機構通常會建議老人利用年金支付照護服務，以便改善自己的生活。但對一位母親而言，兒子不管到幾歲都是兒子，為了省錢，並且保護與兒子的生活，許多母親會拒絕接受照護。
訪談這些母親時，她們常把自責的話掛在嘴邊，直說「他不去工作，都是因為當初我教育的方法不對」等等，為了兒子，不惜犧牲自己的生活。遇上這種情況，不論支援機構多麼努力想要伸出援手，都很難扭轉現實。
此外，不外出工作而逐漸變成「繭居族」的子女也不在少數。我們就採訪過一個家庭，四十多歲的兒子因為求職屢試屢敗，繭居已超過二十年。一開始，他也曾想找臨時派遣的工作，多次嘗試進入職場，卻在反覆面試的過程中失去了信心，最後索性放棄就業，開始繭居。而自從他開始繭居之後，生活的擔子便全落在父母的肩頭。
我們在採訪過程裡，遇到許多由中高齡繭居子女與老邁父母所組成的家庭。而越是長期有類似問題的家庭，越是「不想多談」，也越不願意向周邊的人發出求救信號。
經年累月的親子關係障礙，會使情況更趨複雜，父母常常因為自責「當年沒讓他好好地接受教育」、「沒有及時幫助受挫的孩子」，而不願意接受他人的建議。偏偏這種態度只會提高兩代同垮的風險，也不利於身邊的人發現他們的困境，無法獲得適當的援助。
一旦遇到這種情形，又是攸關性命的緊急狀況，支援機構就可能推薦「分家」這個選項，因為若想獲得經濟上的援助，從現狀來說別無他法。儘管各地的地方政府會透過各式各樣的制度，希望也可在家人同住的情況下進行分家，並且提供支援，但多數時候，老人還是不得不與家人分隔兩地生活。
在兩代同垮風險逐漸擴大的現在，除了拆散希望能夠一起生活的家人之外，暫時沒有其他可以幫助個案重拾穩定生活的辦法，這個問題也暴露了現有制度的缺陷。
過去，日本社會曾經將「家人」視為老後的安全網，並且要求家人提供老人所需的住宿、生活，以及照護等等功能。然而，隨著家庭的連結逐漸減弱，勞雇環境出現劇烈的變化，醫療與照護的負擔持續增加，現在又該要求誰來代替家人，支撐起這張「老後的安全網」呢？
我們必須正視兩代同垮的現實狀況，不能再依靠家人作為唯一的後盾，同時，也應該重新摸索提供老人協助的支援方式。
【書籍資訊】
《老後兩代同垮》
出版日期：2017.04.25
