吃苦才是王道

從最低的地方站起

南方朔　文化評論家

以前念書的時候，因為貧窮，做過許多工，直到現在，我最懷念的就是那段歲月。

在所做的各種工裡，有到南投水里深山，和山老鼠們一起過活；有到烏來那哮部落和原住民為伍；也去過台北動物園做清潔整理工。每天放工回學校宿舍，由於身上髒臭，坐公車時其他乘客都避之唯恐不及。但這種最低的工作都使我懂得比我更低的人的生活，因而心生關懷與感激。那段時間所學到的使我終生受用，甚至成了我生命過程中很重要的一部分。

正因為自己有過這樣的經驗，當讀到亞當‧薛柏所寫的《吃苦才是王道》時，心中遂特別有感觸。這本書所傳達的是另一種生命的信息，而這種信息正是我們這個時代的年輕人最需要的，它可以啟發我們去過雖然平凡，但卻很不一樣，甚至還很自傲的一生。

亞當‧薛柏是二○○六年六月畢業的大學生，我們都知道當代的美國青年普遍都活在美國夢碎的時代氣氛下，許多人都意志消沉、牢騷滿腹、隨波逐流地過著日子。而薛柏家境普通，對人生卻不那麼認命。在高中時就想要去「改變」，於是大學畢業後就決定離家。他當年七月離開北卡羅來納州洛利市老家，前往南卡羅來納州的名城查爾斯頓。他只帶了25美元、一個睡袋、一塊防水布和一個運動提袋，他的目標是要以一年為期，從一個流浪漢，變成有社會角色的正常人，還要有一部車，有可住的地方，以及2500美元存款。

 薛柏的「改變」之路，沒有多麼偉大的目標，但這麼卑微的心願，可真是一點也不簡單。他到了查爾斯頓後，住進了急難庇護所，而後透過職業介紹所找工作，做過建築工地的雜工、商場的零碎工作工人，也撿過狗屎、賣過血。賺錢的不易使他懂得節省，最後他在搬家工人這個角色上固定了下來。

在整個過程裡，他打交道的多半是社會的邊緣人，甚至還有許多是坐過牢的前科犯。由於自己的目標清楚，他遂能免於沉淪，快滿一年時，他有了一輛花了1000美元買的小貨車，有租金不貴的小公寓可住，還有了5300美元的存款。他超前並加倍地達成了自己的目標。

工作和積蓄這些物質性的目標其實還只是小事，他的「改變」之路，真正重要的是：

首先，對弱勢者、邊緣人看多了、接觸多了，再加上自己的經驗，使他懂得去關懷，也對整個社會多出了一分多數人都不會有的感恩之心。這個社會值得感謝，當一個人自己有願望，社會就會提供助力。

其次，他這一年的「改變」之路，真正改變的其實是他的人生觀，一個人不論多麼平凡，但只要把平凡的工作做好，就已是很不平凡的成就。肯定自己、做好自己，就會得到別人的尊敬，這才是生命意義的所在。

因此，薛柏以一個無業遊民的身分到查爾斯頓一年，這一年誠然艱苦備嘗，但對他而言，這一年他的確豐收而還，那五千多美元積蓄換成台幣約十五萬元，這並不算什麼，但他懂得在平凡中追求不平凡，懂得肯定及做好自己，並且很樂意擔起照顧家庭的責任，相信在多年之後，他一定會覺得自己這一生是值得的。

人生都在追求成功，但現在的社會卻把「成功」的定義狹窄化了，似乎只有升官、發財、出名才叫做成功，當成功被如此定義，難怪爭權奪利之風日盛。而和權勢、金錢無關者，遂在被人認為是失敗者的扭曲中跟著自我扭曲。世界不應該是這樣的。亞當‧薛柏用他的經驗和體會，給了我們另一種在平凡中也可以不平凡過一生的啟示，他這本平凡的著作，其實是很不平凡的啊！

摘自《吃苦才是王道》推薦序

如果想要知道船隻是否堅固的真實狀況，就必須拆開甲板，檢視船艙下的底部。
如果想要面對現實，繼續人生波折的旅程，就必須不斷審視自己最基本的需求，及內心最底層的恐懼與希望。
如果想要藉由外在的刺激，來發現自己的能耐，就最好去接觸那些在最底層生活的人。
本書將帶你一遊，讓你毫無風險地感受貧窮，體驗苦與餓。
──奧美集團策略長&奧美廣告副董事長　葉明桂