費曼得過諾貝爾獎,是近代最偉大的理論物理學家之一。
但他同時也可能是歷史上唯一被按摩院請去畫裸體畫、
偷偷打開放著原子彈機密文件的保險櫃、
在巴西森巴樂團擔任鼓手的科學家。
他曾經跟愛因斯理和波耳等大師討論物理問題,
也曾在賭城跟職業賭徒研究輸贏機率!
從小到大,費曼的特立獨行,在在令人深思、莞爾,
連普林斯頓大學研究院的院長夫人,跟他初見面時也禁不住大叫:
「別鬧了,費曼先生!」
費曼一生幽默機智、幾近頑童的行止,與其在理論物理方面的成就齊名。
本書與《你管別人怎麼想》同享盛名,全書沒有難懂的科學知識,在一件件新鮮事背後,隱然透露著人性最接近自然的本質。
序 天才中的小飛俠 牟中原
作者序 費曼自述 費曼
作者序 帶來無限靈感 雷頓
第一部 小頑童的成長
他單用想的便把收音機修好
我切,我切,我切切切!
誰偷了我的門?
你在說什麼鬼話?
好險,又過關了!
偉大的話學部主任
第二部 誤闖普林斯頓
「別鬧了,費曼先生!」
我啦!我啦!
有沒有貓體構造圖?
當科學大師碰上菜鳥
真正男子漢
跟數學家抬槓
看穿你的心
草履蟲(蜻蜓(蟻
第三部 從軍記
我要報效國家
獵犬能,我也能
原子彈外傳
開鎖英雄惜英雄
山姆大叔不要你
第四部 堂堂大教授
眼中無「物」,心中有「理」
有什麼問題嗎?
還我一塊錢!
你就這樣問她們?
運氣,其實不簡單
美國佬在巴西
語不驚人誓不休
費曼大鬧賭城
對不起,薪水太高了
第五部 笑鬧中的真智慧
桃太郎,我投降!
不要太相信專家
我就是不要簽
會議在哪裡?
如果科學就是藝術
假聰明,真笨蛋
你們就這樣選書?
諾貝爾獎害人不淺
無心插柳變專家
教授鼓手上舞台
真真假假,假假真真
草包族科學
他單用想的便把收音機修好
我十一、二歲時,就在家裏設立了自己的實驗室。實驗室的設備很簡單︰在一個舊木箱內裝上間隔,外加一個電熱盤;很多時候我會倒些油在盤子裏,炸些薯條來吃。其他的設備還包括了一個蓄電池、一個燈座等。
燈座是自製的。我跑到「五分一毛」平價商店買了一些插座,釘在一塊木板上,再用電線把它們連接起來。我早就曉得靠著並聯或串聯等不同連接方式,你可以讓每個燈泡分到不同的電壓。但當時我不知道的是,燈泡的電阻跟它的溫度有關,因此我的計算結果與實際在燈座上看到的現象大有分別。但那也無所謂,因為當燈泡全部串聯在一起時,它們會慢慢的亮起來,那種情形美極了!
我在線路中安裝了一個保險絲,以備如果有什麼東西短路,頂多把保險絲燒斷。我的保險絲很「克難」,只不過是在一個燒斷的舊保險絲上,用鍚箔紙把斷處包接起來。我又在這個自製的保險絲上外接了一個五瓦的小燈泡,當保險絲燒斷時,原來的電流就轉移到小燈泡上,把它點亮。我把小燈泡裝在電鍵板上,在它前面放了一張咖啡色的糖果包裝紙,當背後有亮光時,包裝紙看起來是紅色的。因此如果出了什麼狀況,我只消看看電鍵板,便會看到一大團紅光,表示保險絲燒斷了。對我而言,那真是妙趣無窮!
我很喜歡收音機。最初我買了一台晶體收音機,經常在晚上帶著耳機躺在床上,邊睡邊聽。偶爾爸媽因事外出,深夜才回來時,都會跑到我的房間,替我把耳機拿下來,擔心我究竟聽進些什麼東西。大約在那時候,我造了一個防盜鈴。其實它的結構很簡單︰我只不過用電線把一只電鈴和蓄電池接起來而已。如果有人把我的房門推開,房門會把電線開關推到蓄電池上,把線路接上,電鈴便響起來。
一天夜裏,爸媽很晚才回家。為了怕吵醒我,他們很小心翼翼、輕輕的打開我的房門,想走進來替我把耳機拿下。突然之間鈴聲大作,而我則高興得從床上跳起來大叫︰「成功了!成功了!」另外我有一個福特線圈,那是從汽車拆下來的火花線圈。我把它接到電鍵板上,然後把一支充滿氬氣的燈管接到火花線圈的兩端,線圈的火花使管內發出紫色光芒,實在棒透了!
有一天,我又在玩那福特線圈,利用它發出來的火花在一張紙上打洞,卻把紙張燒著了。我沒法拿住它,因為手指也快燒着了,我趕緊把它扔到一只金屬垃圾筒裏。垃圾筒中有很多舊報紙,而舊報紙燒得最快了,在小小的房間內火勢看來相當驚人。我趕忙把房門關上,免得母親——當時她正在客廳跟朋友玩橋牌——發現我的臥室失火。然後隨手拿了一本雜誌壓在垃圾筒上,把火悶熄。等火熄滅後,我把雜誌拿開,可是這時房間內都是濃煙。垃圾筒還是太燙手了,於是我用鉗子挾著它,走到房間另一頭放到窗外,讓煙消散。
沒想到,窗外的風一吹,舊報紙卻死灰復燃起來!我只好把垃圾筒再拿回來,跑去拿用來蓋垃圾筒的那本雜誌。這樣做十分危險,因為窗戶兩旁都有窗簾。
總之,最後我拿到雜誌,再次把火悶熄。這一次,我隨身帶著那本雜誌,把垃圾筒內紅光閃閃的灰燼倒到樓下的街道上;然後走出房間,把門關上,告訴母親︰「我要出去玩了。」讓房間裏的煙慢慢散去。
自創數學符號
那時我還試過自己編題目和定理。比方說,當我在計算一些式子的時候,我會想這些式子在實際情況下可否派上用場。例如我編過一堆跟直角三角形有關的題目,但我的題目不像傳統那樣已知兩邊求第三邊,我給的已知條件是兩邊之差。典型的實際例子是︰這裏有根旗桿,從桿頂垂下一根比旗桿長三英尺的繩子。把繩子拉直時,它的末端距離桿底五英尺。我的問題是︰旗桿究竟有多高呢?
我研究出一些方程式,用以解答這類題目。而在這過程中,我發現了三角數學上的某些關係,像sin2+cos2=1之類(註︰即任何角度的正弦平方以及這個角度的餘弦平方之和為1)。事實上在這之前數年,當我還只有十一、二歲時,便曾經從圖書館借過一本關於三角的書來讀,不過那本書早就還回去,不在手邊了,依稀只記得三角談的淨是正弦及餘弦之間的關聯。於是我動手畫了些三角形,把所有的三角方程式弄清楚,一一加以驗算證明。我又從五度的正弦值開始,利用自己驗算出來的加角公式(additionangleformula)及半角公式(halfangleformula)計算出十度、十五度……等角度的正弦、餘弦及正切值。
幾年後,學校裏開始教三角課了,這時我還留著筆記。比較之下,我發現我的證明方法跟課本上的不一樣。有時候,由於我沒有注意到某個簡單的方法,結果花了許多力氣、繞了一大圈才找到結果。但有些時候,我用的方法可聰明極了,書中所用的方法卻複雜無比!因此我跟課本可謂互有輸贏。
做這些計算時,我很不喜歡正弦、餘弦和正切等符號。我覺得「sin f」很像s乘i乘n乘f!因此我另外發明了一套符號。我的符號跟平方根有點類似,餘弦用的是希臘字母Σ,最上的一筆拉出來,像伸出一條長手臂般,f就放在手臂之下。正切用的是Τ,頂端的一筆往右延伸。至於餘弦,我用的是Γ,但這符號的壞處是看起來很像平方根(√)的符號。
那麼,反正弦的符號便可以用同樣的Σ,不過左右像照鏡子般顛倒過來,換句話說,長手臂現在伸向左邊,函數f放在下面。這才是反正弦呀!我覺得教科書把反正弦寫成sin-1的方式簡直是發神經!對我來說,那是1除以sin f的意思;我的符號強多了。
我很不喜歡f(x),那看起來太像f乘以x了。我更討厭微分的寫法︰dy∕dx,這令人很想把符號中的兩個d互消掉,為此我又發明了一個像「&」的符號。對數(logarithm)比較簡單︰一個大寫L,下面的一筆往右延伸,函數放在手臂上便成了。
那時候我覺得,我發明的符號絕對不會比大家都在用的差,而我用哪一套符號也跟其他人無關,可是後來我發現其中關係才重大。有一次當我跟同學討論問題時,我想也不想便開始用我的符號,同學大叫起來︰「那些是什麼鬼東西?」於是我醒悟到,如果我要跟別人討論,便必須使用大家都知道的標準符號。往後,我終於放棄了使用我那些符號。
除此以外,我還發明過一套適用於打字機上的符號,就像Fortran電腦語言用到的符號那樣,使我能用打字機來打方程式。我也修理過打字機,用迴紋針及橡皮圈;當然,我不是職業的修理人員,我只不過是把出了毛病的打字機修到勉強可用的地步而已。不過對我來說,最有趣的是發現問題在哪裏,想出法子來把它修好。這些跟解謎一般好玩有趣!
摘自《別鬧了,費曼先生》
帶來無限靈感
──雷頓
在長達七年的期間,我跟費曼經常一起打鼓,共度許多美好時光,本書所蒐集的故事,就是這樣斷斷續續的從費曼囗中聽來的。
我覺得這些故事都各有奇趣,合起來的整體效果卻很驚人︰在一個人的一生中居然會發生這麼多神奇瘋狂的妙事,簡直有點令人難以置信,而這麼多純真、頑皮的惡作劇全都由同一人引發,也實在令人莞爾、深思,也給我們帶來無限啟發和靈感!
費曼自述
一費曼
我想簡單的提一下我的過去。一九一八年我在法洛克衛出生,那是紐約州靠近海邊的一個小鎮,在那裏度過了十七年。一九三五年進麻省理工學院;四年後,大約是一九三九年間到普林斯頓念研究所。還在普林斯頓時我就加入曼哈坦計畫,後來在一九四三年四月到羅沙拉摩斯,直到一九四六年的十(或十一)月,到康乃爾大學任教。
一九四一年我跟阿琳結婚,她於一九四五年我還在羅沙拉摩斯工作期間,因肺病逝世。
我在康乃爾待到一九五一年,一九四九年夏天曾經前往巴西訪問,一九五一年再在那裏教學半年,然後轉往加州理工學院任教至今。
一九五一年底我到日本訪問兩週。過了一、兩年,當我剛和第二任妻子瑪麗露結婚後,曾再度造訪日本。
目前我的妻子是溫妮絲,她是英國人。我們有兩個小孩,即卡爾和米雪。
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