張作錦是台灣社會及新聞事件半世紀變化中，站在前線的見證人。 他這些銳利生動的評論，使海內外讀者宛如身歷其境。普遍被他的才華所折服，似乎又很難不引起迷惘。這就需要21世紀中國人、台灣人、華人做深刻的反思……
張社長在《聯副》「感時篇」專欄寫了二十七年（1987-2014），海內外矚目。這兩本選集：一本為《誰說民主不亡國》（共96篇）；另一本《江山勿留後人愁》（共110篇），所跨越的二十七年，正是兩岸經濟起飛與民主發展的關鍵歲月。台灣這邊，民主浪潮席捲一切，兩岸關係從李陳的「兩國論」到馬英九的「不統、不獨、不武」；大陸那邊，在改革開放與全球化推波助瀾之下，快速成長，已在全球經濟棋盤上舉足輕重；美國則在外交受挫內政受阻下陷入「相對衰退」（relative decline）。
兩本書中匯集的兩百篇文章，是以台灣政治、社會、文化、歷史等主題為評論焦點；以兩岸關係，大陸崛起，美國政情等作為背景比較。現就第一本書稍作評述。它分成五部，每部所定的標題，正反映出作者思維的大脈絡，可稱之為「對兩岸時局的五項大觀察」：
第一項觀察：台灣，成於民主，敗於民主？
其中「請外省政治人物全數退出政壇」，「請王金平離開立法院」都是充滿道德勇氣，傳誦一時的評論。
第二項觀察：政客收買選票，百姓零售國家
評論指出：台灣應當要有「執不執政的黨，都必須是負責任的黨」，事實上看到的卻是「不管是什麼，我都反對到底」。因此「國家領導人困死於政治壓力」，「官民合力使台灣破產」。這就是明年一月總統大選前的淒慘實況。有人好奇地問：為什麼還會有人要去選總統？
第三項觀察：台灣只能是「短暫的富裕」？
剛去世的李光耀，在其最後一本遺著《李光耀觀天下》中，未提台灣。作者感慨的說「李光耀的天下已無台灣」。他續問：「台灣的大亂要開始了？」我的看法：台灣長期經濟下滑，就像絕大多數歐美國家（它們的經濟成長率大都在1~3%之間），從1990年李登輝推動民主化就開始。高度威權的中共可以維持較高的成長，低度威權的新加坡也可維持比其他三小龍較高的成長。民主的代價就是犧牲二至三個百分的成長率。
第四項觀察：自由而無秩序，終將失去自由
環繞這項觀察，作者用27篇文章來反覆討論。流行的「媒體誤國論」誇大嗎？作者提出：「新聞『製造工業』仍未夕陽」，「專業記者愈來愈難找了？」；作者更問「什麼樣的『人』辦報才好」、「沒有人性才能做傳媒」這兩篇與我這篇短文的標題正可相互呼應。
第五項觀察：獅，醒了；龍，怎樣了？
面對「統，不願；獨，不敢；維持現狀，不甘」，作者提出了「大陸現代化是統一條件」，「贊成以公投決定台灣統獨」。當前的狀況是：在世界舞台上，大陸已與美國分庭抗禮；台灣只能自求多福。如果還有一些人堅持仍要鎖國，不要與大陸多來往；那麼台灣真就會加速走上衰落之路。如果「兩岸一家親」，資源相互合作、整合，讓台灣跳在大陸的肩膀上，雙方互補互利，那麼台灣還有機會靠經濟實力，維持相當尊嚴。
三十年來睡獅醒了，也開始發威了；小龍在民主－民粹的困境與僵局中，已是欲振乏力了。
個人僅就第一本書《誰說民主不亡國》，歸納五點，略予介紹；另一本書《江山勿留後人愁》中，同樣有不少深切、動人的評論，值得讀者探索。
