1928年生，美國分子生物學家。15歲就讀芝加哥大學，主修動物學；22歲獲得印第安納大學博士學位，主要研究噬菌體。

1962年，華生與克里克因為發現DNA的雙螺旋結構，與同僚威爾金斯三人共同獲得諾貝爾生理學或醫學獎。曾任哈佛大學教授、冷泉港實驗室首任總裁。