不懂科學會倒大楣

理化課本沒教的是……

科學一點都不討厭！

每當我看電視的時候，總覺得有些困惑。我們生活在一個由科學建立起來的社會，但我們對科學的態度卻充滿矛盾。科學家不辭辛勞的努力，使新的科技成熟，使我們的醫療更加可靠，也使作奸犯科的罪犯無所遁形。由於科學家的付出，我們知道自己所在的世界以及身處的宇宙的本質，也瞭解到周遭生命的奇妙；然而一般人對科學的看法卻是很混淆的。

科學不會找你麻煩，而是幫你解決麻煩

我們對科學尊敬、信任，卻也對科學有很大的誤解。愈來愈沒有小孩子願意去研究科學，很多人都認為科學的相關議題既令人費解又無聊。更糟糕的是，很多成人還把科學（或現代科技）當成了自己生活中一些新麻煩的罪魁禍首——如果沒有電腦的出現，我們就不必擔心電腦中毒了；如果科學家不曾發明三秒膠，我們就不會不小心把手指頭黏在一起；如果沒有人研發出超小型的MP3播放器，我們也沒機會把多年的音樂珍藏給掉進馬桶裡……

許多人認為，如果沒有科學，我們的生活或許會比現在簡單得多，也快樂得多。（或許人類會比較無知、捱餓受凍、醫療條件不佳，甚至過著穴居生活，但還是比較快樂。）

我寫這本書的目的，就是為了試著澄清：上述那種對待科學的態度是完全錯誤的。抱怨科學要為一些倒楣事負責，就好像抱怨說話本領要對世間的爭吵負責，一樣荒謬。為了怕爭吵，難道我們應該放棄說話的本領？還是，我們應該多學習與人溝通的技巧？

對科學持否定的態度就等於關上了好奇心的大門，從此不再問「為什麼」。科學只不過是我們用來瞭解周遭世界最好的辦法，而不是一件機械設備或一種特殊技術。科學只是人類所使用的一種簡單的探索程序——如果我能找到足夠的證據來支持某件事或某個想法，我就相信它是真的：如果我認為某種新藥的效果比較好，我就必須去證明它；如果我相信某種材料和熱有一種特殊的交互作用方式，我就必須做一些試驗，證明確實如此。這就好像一名偵探，如果要證明嫌犯是清白或有罪的，就要去蒐集各種證據。科學家也要蒐集證據來支持或反駁某個想法，當支持的證據愈多，這個想法就愈有可能是真的。但是當證據無法充分支持某個想法時，這個想法便要加以修正、更新或改善，然後重新開始驗證的過程。

因此，如果某些事出了麻煩，例如我的車子在路上打滑，或者我把柴油誤加進汽油引擎而把它搞壞了，是不應該怪罪到科學頭上的；我們反而可以利用科學來解釋到底發生了什麼事。有了這些認識，當你碰上不如意的情況時，你會知道該怪的是自己。藉由探究一些我們在日常生活中會碰上的倒楣事，同時認識最新的科學知識，你將會打開好奇心的大門，重新體會到科學令人驚奇之處。

請跟我一起，發掘倒楣事的真相

在這樣的過程中，我會讓各位看到科學可以多麼迷人、多麼刺激，只是偶爾有那麼一點討人厭。就算真的遇上了後面這些倒楣事，你至少還能輕鬆的瞭解這個世界的真正本質。

我是怎麼知道這些事的？雖然我很少穿白袍，但卻經常出現在各種專家的實驗室和辦公室裡，像是電腦科學家、生物學家、化學家、物理學家等等。我也常和各種專門技術領域的人士合作，如藝術家、音樂家、建築師、工程師、天文學家、經濟學家和機械人專家。

我本身的研究專長在於各種複雜系統（包括自然界的，還有人工的），專門整合你們所能想像的最複雜的研究，像是基因演算法或人工智慧。我算是很活躍的科學家，負責帶領一個研究團隊，同時訓練很多新進科學家。當然，我也是個平凡人，我開車，喜歡看電影、享受美食，就跟各位沒什麼兩樣。

因為我很喜歡追根究柢、發掘真相，在這本書裡，我將會為大家揭開那些倒楣事情的真相，希望能用科學來為大家解惑、也幫各位消災。

序曲　小心，倒楣鬼來了！

這裡沒有刺耳的警笛聲，也沒有紅、藍相間的閃光燈。看不到警方設的封鎖線，也看不到一群鑑識專家，從設備齊全的廂型車走出來——通常這些專家會提著令人印象深刻的黑色袋子，清一色戴著墨鏡，車窗的玻璃也是深色的，車門關上時會發出巨大的聲響；而他們手上拿的，全都是些沒人知道的先進儀器……

這些全都不存在，你只是孤零零的一個人，你得自己解決在你眼前的一片狼藉——在那張非常昂貴的地毯上，有一塊新的汙痕；你最喜歡的MP3播放器正在洗衣機裡發出咔啦咔啦的聲音；而你的頭髮不知怎麼的，黏到了一塊口香糖。你碰上麻煩了，這時候該怎麼辦？

你可以搬一張椅子過來，把汙漬壓在下面，讓別人看不見；可以很心痛的把溼掉的MP3播放器丟進收放雜物的抽屜裡，和那些壞掉的東西躺在一起；至於頭髮，就剪下一小撮吧。你可以告訴自己，說這就是莫非定律：如果有件事可能出錯，往往就真的出錯。你還可以去買個巧克力冰淇淋安慰自己，跟自己說這些都沒什麼大不了的。

當然，你也可以換個方式，自己來扮演鑑識專家——你可以找一個放大鏡，尋找你所碰上的麻煩背後，有些什麼蛛絲馬跡；這樣一來，你就能夠確實掌握到底是哪裡出了差錯，也會瞭解為什麼出錯。於是，你的生活將不再受到這些麻煩的困擾，就像鑑識專家不會被那些罪犯迷惑一樣，你也會知道該如何正確的處理這些麻煩。現在，戴上你的墨鏡，拿出你的黑色手提袋，為你自己追根究柢一下吧。預備好了嗎？

多懂一點科學，少惹一些麻煩

首先，各位必須瞭解什麼是所謂的麻煩事。我說的，並不是那種需要叫警察、消防隊或救護車來處理的意外事故。我們這裡所謂的麻煩，是在日常生活裡經常會碰到的不如意的事情。就算這些事沒有發生在你身上，就在你閱讀這本書的此刻，在附近的某個地方，也會有某人正碰上這些倒楣事。倒楣事的發生有可能是科技出了錯，或者更有可能的，則是我們使用科技的方式有問題。

我們的世界充滿了各種令人驚訝的發明，從MP3播放器到強力去汙肥皂等等，這些東西都是許多人在科學與科技領域中努力不懈的成果。這些產品發揮作用的地方雖小，卻十分重要，因而改善了我們的生活。不過，許多深入我們生活的科技，都先預設了正確使用的方式。例如，洗髮精用在頭髮上，效果非常令人滿意；但如果潑灑在地板上，就有個倒楣鬼等著摔個四腳朝天。

我們日常使用的各種物品，都是為了某種特定的使用場合而設計的。如果物品出現在不適當的場合，例如把金屬容器送進微波爐裡；或把口香糖放在頭髮上；或是將紅酒倒在地毯上，麻煩就出現了——原本該洗掉頭髮上髒東西的液態清潔劑，變成了腳底下的潤滑劑；放了金屬的微波爐裡，產生可怕的火花，在裡面到處亂竄；頭髮上的口香糖，則變成非常惹人厭的黏著劑，幾乎不可能去除乾淨；地毯上的紅酒，也變成一種頑固的染料，甚至比地毯上的花樣更牢固，洗都洗不掉。

像這類的麻煩事經常在發生，但現在，你已經知道麻煩是怎麼惹出來的了。如果你已經做好心理準備，我們不妨湊近瞧瞧這些麻煩事——想像一連串倒楣事全都讓你在一天之中碰上，這或許是你最諸事不順的一天……

每一件小麻煩的背後都可能有些大道理。然而在科技變得愈來愈複雜的今天，誰能為我們這些門外漢把事情講得簡單又清楚？
這個人就是班特利……
這本書好讀到你很容易記得住，不過建議你還是隨身帶著《不懂科學會倒大楣》，因為你隨時都可能用得上它！

——美國Paisano-Online.com電子報

瞭解是掌控的第一步，而這本書把瞭解科學原理這件事情，變得像呼吸一樣簡單。

——英國《每日郵報》（Daily Mail）

雖然這本書裡頭，那個沒有一件事情順利的倒楣鬼有點令人同情，但保證你在讀這本書的時候，臉上始終帶著恍然大悟的微笑！

——美國Amazon.com讀者AAV

國立清華大學核子工程系畢業，原子科學研究所碩士。曾任職於臺灣多個重要的能源發展單位。翻譯過多種科普書籍，包含《費曼手札》、《隱藏的邏輯》、《統計改變了世界》、《幹嘛學數學？》、《物理馬戲團》等。