廢墟中站起的巨人

前言　當哈佛遇到松下

約翰．科特

七年多前，也就是一九九○年春，我決定要寫一本剖析傑出企業領袖的傳記。雖然我研究企業組織及其領導者已經近二十年了，卻從未專注於某個人的生平，如果著手此事，似乎是個不錯的選擇。

就在我開始考慮要寫哪位企業領袖之際，哈佛商學院院長約翰．麥克阿瑟（John McArthur）要求見我。我對約翰所知甚詳，我第一次見到他，就是在一九七二年加入哈佛商學院教授行列時，但是我不知道他為何想見我。

當天我到他的辦公室，很驚訝地獲悉艾比．薩勒茲尼克（Abe Zaleznik）即將退休，而院長要我接替他的講座。現在回想起來，當時我們的對話相當荒謬，其內容大致如下：

「非常感謝您，這是我的榮幸。但是如果您還記得我們幾年前的一段談話，你會知道我寧願到保羅．勞倫斯（Paul Lawrence）退休，才考慮接他的職位，保羅在這個領域是個特殊人物……」

「是，是，我了解，不過這裡有個問題──職務要與教授相配。我們在鐵路管理與零售上有職位，但是年輕教授對這兩樣都沒有太大興趣，此外我們在銀行課程上提供的講座，比實際的教授人數還多。很少有職位是完全為配合教授而設的，不過那就是我們在這裡碰面的原因，艾比的職位是『領導術教授』，而您的專長正是領導術。」

「沒錯，但是……」

「他真的是個很有趣的人。」

「誰？」

「松下。」

「松……」

「這個講座就是以此人命名的，正式的頭銜是松下幸之助領導術教授。」

「您確定不能……？」

「這裡是關於松下的一些資料，他真的是個很有趣的人。」

「對，但是……」

當我離開的時後，很生氣麥克阿瑟忽略我們先前討論講座的事情，也生氣我的職位名稱來自一個不知何許人也的日本企業家；同時，我也為自己沒有感激涕零而感到慚愧。

傳奇陌生的人物

隔天，我很不情願地看了一下院長給我的資料，那些資料令人難以置信，裡面提到的人我雖不認識，但是他以先進的管理與行銷作風，創辦了龐大的企業；此外，他也是二次世界大戰後日本經濟奇蹟的關鍵人物，賺取了數十億美元。

我起先很不屑，最後克服挑剔的心理，開始蒐集有關松下的其他資料，我對於此人艱困卻又成就驚人的一生知道得愈多，就愈想進一步了解他。大約在一九九○年的感恩節，我終於了解到，有人已經提供我寫傳記的好題材──一個生平幾乎不為日本以外的國家所知的企業領袖。

我認為我原本可能透過更傳統的方式自行發現松下，可是，還是一句老話──誰能預料呢？若不是有人即將退休，還有一位頑固的院長，這本書可能是山姆．華頓（Sam Walton）或是湯姆．華生（Tom Watson）的傳記。

著手此事存在著許多問題，其中一些剛開始就很明顯。

不論是在地理或是文化上，大阪離波士頓都很遠，最後我決定，請松下電器的人協助，困難應該會減少很多。因此，我花的六個月時間企圖說服他們幫忙，該公司的主管態度尖銳，這點是可以理解的：他們並不認識我，一定會擔心，讓外人替他們的民族英雄創辦人寫傳記，可能弊多於利。

有一陣子，我還以為他們會拒絕，但是後來我獲邀赴日，經過一連串討論，他們同意合作－即使我言明，他們無權過問這項研究，對手稿也沒有修改權利。

事實證明，該公司提供的協助相當有用，在五年的期間，他們協助提供：

（1）大阪松下電器公司內部的圖書館；
（2）京都PHP研究所的松下資料圖書館；
（3）在任何圖書館都找不到的公司紀錄；
（4）熟知松下的人（該公司安排三十項非常重要的訪談）；
（5）有關公司、松下個人，以及日本企業的廣泛出版品。

不只是企業故事而已

大多數資料在一九九二年與一九九三年蒐集完成，這份手稿於一九九四年，九五與九六年寫好，一直到一九九四年初，亦即與麥克阿瑟會談後不到四十個月，我才開始完全掌握主題的大小，我想寫一位有趣的企業領袖，松下當然符合該條件，而且符合的程度，遠超過我一開始的預期。

探究他的一生，可以找到許多引人入勝的線索，得知卓越領導術的根源，以及具備適應力的組織發展過程。但是我發現，松下的故事不只是一則企業故事而已，它也關乎克服逆境與化悲憤為力量，關乎偉大成就的道德基礎，以及即使成年人也可以驚人的成長。

小峰弘靖（Hiroyasu "Hiro" Komine）擔任此計畫的主要研究助裡長達三年，在所有的資料蒐集上貢獻良多，其他研究上的協助，由安德魯．伯提斯（Andrew Burtis）與南西．羅絲巴德（Nancy Rothbard）提供。

圓越（Kiyomu Ennokoshi）擔任我與松下電器的聯絡人，透過他，松下電器的公司史辦公室、PHP辦公室、松下政經塾的人員投注大量時間仔細核對史實。即使擁有這一切協助，計畫仍比我一開始預期的還富有挑戰性，語言與文化的差異製造了複雜的情況，因為我不是日本學家，也不諳日文。

有時候最惱人的事是，松下電器擔心我是否會寫一些不討人喜歡，或是可能觸怒松下遺族的文章。有些事歷史付之闕如，使人難以洞察一個複雜的人格；此外，因為我擔任松下講座，有人可能會質疑本書的可信度，這點需要詳加解釋（哈佛商學院的講座款項投入一般基金，而且不能決定教授的薪資水準）。

由於松下具備了我近十年來寫到的多項領導特質，我也可能將自己的成見投射到此人的一生，而錯過實際的故事。也許最大的挑戰是，我愈了解松下幸之助（除了優缺點以外），就愈喜歡此人，對一項旨在誠實評估某人，並且好事費時的龐大計畫而言，崇拜主角有好處也有壞處。

本書是經由這樣的努力發展而來，並不是要作為傳統自傳。我不是訓練有素的歷史學家，對巨細靡遺編纂松下一生的事蹟也沒有什麼興趣。作為管理教育者，我想做的反而是找個方法來說故事，藉由這個方法，強調對未來有啟發性、可增加知識的管理模式。

從一無所有到富可敵國

松下幸之助在一九八九年，亦即此計畫開始的前一年去世，所以他從來不知道，是怎樣的一個偶然引導我去接觸他。花費六年研究松下之後，我想我可以帶著一些權威說，他一開始就會同意此事，因為他相信表面上由偶然的事件交織而成的命運。的確，除了命運之外，還有什麼可以解釋，一個人如何從一無所有起家，到最後富可敵國，並且贏得全國的敬仰？的確，還有什麼其他理由可以解釋這一切？

約翰．科特（John P. Kotter）是《紐約時報》暢銷作家、獲獎無數的商業管理思想領袖、創業家、鼓舞人心的演講者，以及哈佛大學教授。

科特在一九七二年成為哈佛商學院的教授。一九八○年，年僅三十三歲的科特就升任正教授並拿到終身教職，他是哈佛商學院史上最年輕得到這些獎項的人。過去三十年來，他在《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）發表的文章，抽印本賣出了上百萬份。最近，他在《哈佛商業評論》的文章〈加速！〉（Accelerate!）得到二○一二年麥肯錫獎，在商業管理領域是全世界最實用、最具突破性的思想。

至今，科特教授已有十九本書著作，當中有十二本為暢銷書。他最受歡迎的著作，包括：《冰山在融化》，於二○○六年出版。這本《紐約時報》的暢銷書，讓許多人了解科特國際顧問公司力推的變革八步驟理念。其他暢銷書還包括：《急迫感》、《引爆變革之心》和《領導人的變革法則》。其中《領導人的變革法則》在二○一一年被《時代雜誌》選為史上最具影響力的二十五本商管書籍之一。

為了補充著作內容與推廣自己的理念，科特教授還發表了幾部教學影片，多數都可在YouTube 網站上看到。影片《在變革世界中勝出》（Succeeding in a Changing World）更被《訓練媒體評論》（Training Media Review）評選為年度最佳訓練影片，並獲得泰利獎（Telly Award）。

以自己得獎著作理念為基礎所創辦的科特國際顧問公司，是新一代快速成長的策略顧問公司，也是科特教授數十年來努力的重心。科特教授與太太蒂爾曼（Nancy Dearman）定居在麻州的劍橋，有兩個讓他們驕傲的孩子。

想要了解更多科特的作品與科特國際顧問公司，請至網站www.kotterinternational.com