對有權人說實話

一九三六年南京出生，江南度過童年，一九四九年來台。先後在台北商業大學（原為台北商職）、中興大學（原為省立台中農學院）與美國南達科達州立大學（碩士）畢業，並獲三校傑出校友獎。

一九六四年獲密西根州立大學經濟發展博士，應聘為威斯康辛大學（河城校區）經濟系助理教授，繼續發表英文論述，七年後升任正教授，並出任經濟系主任（一九七一∼一九八〇）。

一九七一年當選美國傑出教育家，一九七四年威斯康辛大學傑出教授獎，一九九八年威州州長卓越貢獻獎。美國傅爾布萊特訪問教授名人堂。二〇一三年亞洲大學第一屆名譽管理學博士，二〇一四年中興大學名譽管理學博士，二〇二〇年國立台北商業大學第一屆名譽商學博士。二〇一六年四月總統頒贈「二等景星勳章」。

一九六九年起，先後返台擔任經合會人力小組顧問、台灣大學商學研究所講座教授、中興大學知識經濟講座教授、國統會研究委員、海基會董事、行政院政務顧問、經濟部顧問、教育部顧問、監察院諮詢委員及國內外文教基金會董事。

一九八〇年代在台灣創辦《天下》雜誌、《遠見》雜誌與「天下文化出版公司」，現為「遠見．天下文化事業群」創辦人暨榮譽董事長與「財團法人遠見．天下文化教育基金會」董事長。

著作曾多次獲獎，包括三次金鼎獎，以及金鼎獎特別貢獻獎。中文著作在台北出版四十餘種，大陸出版九種，其中《天下哪有白吃的午餐》獲《倫敦金融時報》第一屆亞洲企管著作獎，《經濟學的世界》、《台灣突破》、《優勢台灣》獲金鼎獎。