打破傳統教法,重新給你愛上科學的機會
我認為,若我從第一原理開始推導起,反而會毀了一般人對科學的興趣,因為他們根本不需要了解所有的細節。畢竟,如果有人對一級方程式賽車有興趣,你會送他們去蒙地卡羅看賽車,而不是請他們到北倫敦大學去學習內燃機的原理。不過我們當中那些想成為科學家的人則必須學習一些枯燥的基礎內容,例如牛頓力學中的等速與等加速直線運動,因為我們知道真正有趣的東西(弦論、多維空間、夸克、膠子等)就在前方等著,而為了能正確理解這些東西,我們需要這些基礎知識。如果你想要建造一部大強子對撞機,你最好捲起衣袖,蹲下來,找一個物理學的博士後研究工作。但如果你只是想要傻傻看著一部這樣的機器,並且想像它整個炸開會發生什麼事⋯⋯嗯,那麼你就走對地方了。
所以,這就是《世界第一好懂的科學課》的目標:把你丟到深水區,在那裡有許多已經完全成熟、令人讚嘆不已的科學,供你直接學習。原因在於,雖然一切科學的基礎—數學,對我們而言可能像是天書,但是科學家稱為「大致上比劃比劃」的許多科學知識卻不見得是如此。畢竟,不懂一個旅遊景點的語言,並不表示我們就不能在那裡度幾個星期的假,靠著比手劃腳與人溝通。
不僅如此,我對你的承諾之一是,我會給你一張「無條件出獄卡」 24 。你不需要理解任何事情。其他科普書的目的可能是教育你、啟發你或挑戰你;但是這本書的目的只是要讓你開心。放鬆心情,自在呼吸。我們不會有任何小考。我
要請你給自己許可,讓這些知識從你頭上方飛過,你只要抓住一些覺得新奇的片段,摸到大致的輪廓就可以了。如果你發現自己反覆讀著一個段落,怎麼都看不懂(我會盡一切的努力讓這樣的事不致發生),這絕對是我的錯,不能怪你,儘管跳過,繼續往下讀就對了。這不僅是最好懂的科學課,這還是一場科學狂歡派對。