尋找快樂之國

啟程　快樂在何方？

大家已經下意識的把地理和快樂混為一談，這點從我們所講的話就可以看出蛛絲馬跡。我們講尋找快樂、尋找滿足，彷彿地圖上確有其地，只要有適當的地圖、正確的找路技巧，就能找到它們似的。曾在加勒比海海島這類地方度過假、並且不由自主閃過「我在這兒應該會快樂」念頭的人，應該都明白我在講些什麼。

當然，隱藏在這一切背後的，是「天堂」這個誘人又飄忽的概念。人類已被它誆騙了好些時日，就連柏拉圖也曾經幻想所謂的「祝福之島」，快樂就有如地中海的溫暖洋流在島上四處流淌。一直到十八世紀，人們仍以為《聖經》裡所謂的天堂－－伊甸園－－真有其地。諷刺的是，它坐落在底格里斯河和幼發拉底河的匯流處，也就是伊拉克現今所在的地方。

歐洲探險家為了尋找天堂，特地學了耶穌所講的阿拉姆語；我也啟程去尋找天堂，但我沒學阿拉姆語，而是另一種晦澀難懂的語言－－新興快樂科學的新門徒所講的現代快樂用語，重新溫習了「正面情緒」（positive affect）和「享樂適應」（hedonic adaptation）這些專有名詞。我沒帶《聖經》，只帶了幾本「寂寞星球」（Lonely Planet）旅遊指南以及一個信念，也就是美國作家米勒（Henry Miller）所說的：「人的目的地絕非某個地方，而是在於以新角度看待事物。」

於是，在邁阿密（有些人把它當天堂看）某個典型悶熱的日子裡，我整好行李啟程離家，出一趟自己明知極為愚蠢的任務，那股傻勁就跟當年到處亂逛的五歲孩子沒啥兩樣。作家賀佛爾（Eric Hoffer）曾說：「尋找快樂是人不快樂的一大原因。」但沒關係，我本來就不快樂，沒什麼好損失的了。

摘自《尋找快樂之國》

這是一本讓人從頭笑到尾的書。因為，作者很不快樂，他卻突發奇想，以美國駐外記者的嚴謹態度，私人花費大量旅費和時間，到快樂之國採訪，完成旅行後，以辛辣諷刺的筆法，把快樂學者稱為天堂的現況，誠實地披露出來。其中半數以上的國家，我也曾經到訪，必須承認，憑著多年海外報導的資歷，他對不同國家和文化的描寫功力，令人絕倒。如果有冷面笑匠國際比賽，他絕對名列前茅，建議看書時，最好選一把穩固的椅子。有趣的是，在尋找快樂的過程中，現代人不快樂的原因，也像臭蟲一隻一隻被揪出來，那麼，這本書有一個快樂結局，像童話一樣嗎？我無法回答，因為已經笑到爬不起來了。 

──江心靜（Pinky）／《亞洲慢慢來》作者

根據韋氏字典定義，快樂是「享受美好事物後所生發的幸福感」，在我翻閱本書後發現，本書即是定義中的美好事物，讀來妙趣橫生，令人產生等同旅行後的幸福感——作者的機智、深刻洞察力和嘲謔風格的文字，尤其令人印象深刻，讓人得以窺見快樂國度的真相和人生快樂的奧義。難得的是，本書也為旅人提供了另一種思考，原來抽象概念的快樂、幸福等字眼，也可以成為旅行主題。

──邱一新／旅行作家、TVBS周刊發行人

閱讀《尋找快樂之國》，我發現「信賴」是快樂的先決條件，也是最能決定人快樂與否的關鍵。我相信，這也是旅行之所以會讓人如此快樂的真正原因。讓我們快樂的，不是走遍世界這膚淺的事實，而是學會接受陌生人的善意。交換公寓，沙發衝浪，搭便車，在青年旅館跟十二個來自世界各地、只共處一夜的陌生人共室而眠，若沒有完全的信賴，根本一夜也不可能闔眼入睡。

──褚士瑩／知名作家

真是難得，艾瑞克．魏納光靠這本書，就把大名鼎鼎的旅遊作家比爾．布萊森給遠遠比下去。這書既趣味又深邃，甚至能改變你的人生。地方和滿足感之間的關係很難說清楚，魏納卻用一道又大又強的光，撥開了其間的迷霧。別把這本書當成笑臉圖案這層次的東西，它可是名畫家霍默（Winslow Homer）等級的作品。

──亨利．艾福德（Henry Alford）／《都市枷鎖》和《深深一吻》作者

一遍又一遍的惹人發笑、引人省思。若只是聽別人說這本書好看，我還不信呢。

──波．布朗森（Po Bronson）／《這輩子，你想做什麼？》作者

想法帶了點唐吉訶德式的黑色幽默，味道像印度大麻膏，若能把握這兩點，你就會開始懂艾瑞克．魏納。魏納是個現代遊俠，他瘋狂、憂鬱、睿智、慧黠、走遍四大洲四處尋訪。我不會告訴你他這趟探索成功了沒，免得壞了你的興致，但我能告訴你，快樂就是讀一本像這麼有趣的書。

──東尼．霍維茲（Tony Horwitz）／《閣樓中的聯邦》作者

台大外文系、政大新聞研究所畢業。曾任《工商時報》記者、中華電視公司新聞部國外組編譯，目前為專職譯者。譯有《９個月，孩子大不同》、《YOU你的身體導覽手冊》（合譯）、《熱情洋溢》、《派屈克的生死抉擇》、《星期三是藍色的》、《致命的醫學常識》、《尋找快樂之國》、《成功抗癌者的5個祕密》等書（皆由天下文化出版）。