「我們不曾使病人看清事實全貌...」面對救不回的患者，外科醫師說不出口的真相

如果你罹患了無法康復的重病，你會希望醫生告訴你實話，還是盡力搶救到最後一刻？白宮史上最年輕的衛生政策顧問阿圖・葛文德醫師（Atul Gawande）沉重告白，每天跟死神拔河的醫生，其實比一般人更難面對衰老與死亡。

「我們沒誠懇地把所有選項攤在他面前⋯⋯」醫生的責任與侷限

2013年柯文哲以醫師身份公開演講指出，「醫生只是生命花園的園丁，只能讓人在生老病死間活得好看一點。」跟柯文哲一樣，葛文德看見臨終的痛苦折磨著病患，也折磨著醫生，由於背負著救治病患的責任，醫生其實比一般人更難面對死亡的可能性。

葛文德以自身經歷舉例，當他父親長了危及性命的腫瘤，腫瘤科醫師建議進行化療，他說：「夏天結束時搞不好都可以打網球了。」這讓葛文德十分憤怒，醫師為何以不切實際的希望引誘父親？但他看到父親微笑了，儘管病勢嚴重，父親還是被美好幻想牽動，葛文德頓時明白，其實自己從醫十年來也是如此，無法正視醫療侷限又擔心病人無法承受，所以自己也總是給予希望，不想面對救不回患者的失落。

「我們很會解釋每種療法具有的危險，但我們不曾使病人看清事實全貌，沒坦承自己的能力終究有限。要使他回復到幾星期以前的狀況，機率可說是零，我們只是給他一種又一種治療，騙自己說不定會有奇蹟出現。如果說病人在追逐幻象，我們又何嘗不是？」──引自《凝視死亡──一位外科醫師對衰老與死亡的思索》。

摘自《風傳媒》「我們不曾使病人看清事實全貌...」面對救不回的患者，外科醫師說不出口的真相