馬斯克外祖父在加拿大擁有者的工作與生活，卻毅然決然拋下一切到遙遠的南非重新開始，更是多次創紀錄的私人飛行員。《鋼鐵人馬斯克》中的這段故事，清楚的描繪出來自血液裡的冒險基因。
馬斯克的名字來自外曾祖父約翰．伊隆．郝德曼，約翰出生於1872年，在伊利諾州長大，之後前往明尼蘇達州。他在那裡結識小他5歲的妻子艾爾米達，兩人婚後在明尼蘇達州中部佩科特鎮定居，他們的兒子約書亞於1902年出生，即馬斯克的外祖父。長大後的約書亞，是個愛冒險、個性獨特又極有才華的人，也是馬斯克心中仿效的對象。
人們口中的約書亞，是個活潑又獨立的男孩。1907年， 他和家人搬到加拿大薩克其萬省，但不久後他的父親約翰就過世，留下當時年僅7歲的約書亞幫忙持家。約書亞喜歡這片遼闊土地，還學會騎野馬、拳擊和摔角。他會幫當地農民訓練馬匹（過程中經常受傷），還曾規劃加拿大最早期的一場牛仔競技表演；在幾張家族照片裡，約書亞穿著一件上面有裝飾的皮套褲，展示他的套繩技術。青少年時期，約書亞離家，在愛荷華州的帕默爾脊骨神經學院（Palmer School of Chiropractic）取得學位，之後返回薩克其萬省，成了一名農夫。
1930年代暴發經濟大蕭條，約書亞陷入財務危機。他因無法償還設備貸款，兩千多公頃的土地遭銀行沒收。「從那 時候開始，父親就不相信銀行，也不太看重金錢，」史考特（馬斯克舅舅）說。他後來跟他的父親一樣，取得同一所學校的脊骨神經醫學學位，並成為世界頂尖的脊椎病痛專家。大約在1934年間，失去農場後的約書亞過著遊牧生活，數十年後，他的孫子也在加拿大度過類似的生活。約書亞身高約190公分，當過建築工人和牛仔競技表演等零工，後來才安定下來成為一名脊骨神經醫師。
約書亞與一位舞蹈老師溫妮芙芮德結為夫妻，並開始他的脊骨神經醫療事業。1948年，這對已有一兒一女的夫妻，迎接雙胞胎女兒凱伊和梅伊的到來，梅伊就是馬斯克的母親。一家人住在一棟三層樓有二十間房間的房子，其中有個房間是女主人的舞蹈教室。
事業發展順利又喜歡嘗試新事物的約書亞，學會了駕駛飛機，並買了一架私人飛機。這家人在當地小有名氣，據說夫妻兩人會帶著孩子們，駕駛一架單引擎飛機遊歷北美。約書亞經常開著飛機到各地，出席政治活動或脊骨神經醫學聚會，還曾和妻子合著《飛行的郝德曼家族》(The Flying Haldemans)。
圖片來源：Maye Musk
儘管一切看似順遂，約書亞卻於1950年決定搬離加拿大，前往南非。約書亞對政治事務熱衷，長久以來他抱怨政府 過分干預個人生活，認為他們太官僚、管制太多。約書亞在家嚴禁粗話、抽菸、可樂和精製麵粉，他堅信加拿大的道德已開始墮落。更重要的是，他有一顆渴望冒險的心。這家人在接下來的幾個月，賣掉房子，結束舞蹈教室與脊骨神經事業，決定搬去南非—一個約書亞從未見過的地方。
史考特記得，曾經幫助他的父親將家裡的飛機—一架1948年製造的紅色貝蘭卡（Bellanca Cruisair）解體，裝箱運送到南非。到了非洲，這家人又將飛機重新組裝，並開著它在南非搜尋好的居住地，最後選定普勒托利亞（Pretoria），約書亞在這裡創辦了一所新的脊骨神經醫院。
這家人的冒險精神似乎沒有極限。1952年，約書亞和妻子駕駛自己的飛機完成超過3萬公里，由非洲北上至蘇格蘭和挪威的往返旅程。溫妮芙芮德負責導航，雖然她沒有飛行執照，但有時候會接手飛行任務。1954年，這對夫婦又突破紀錄，飛行將近5萬公里往返澳洲。報紙還曾報導這對夫妻的壯舉，據說他們是唯一駕駛單引擎飛機從非洲飛往澳洲的私人飛行員。
除了空中飛行，郝德曼一家人也曾在荒野進行長達一個月的偉大探險，尋找喀拉哈里沙漠裡失落的城市，這是一個傳說中被遺棄的南非城市。在這些冒險旅行中，從一張家族照片可看到，幾個小孩在非洲荒野，圍繞著一個大金屬火盆，利用營火餘燼取暖。孩子們表情輕鬆，坐在攤開的摺疊椅上看書。
在他們身後是有著紅寶石色澤的貝蘭卡飛機、一個露營帳篷和一輛車。畫面中的寧靜，會讓人對這些旅行的危險性產生錯覺。 有一次，這家人的卡車撞上樹樁，保險桿貫穿散熱器，全家人被困在前不著店、後不著村的地方，也沒有通訊設備，約書亞花了三天修理卡車，期間一家人則靠打獵覓食。還有幾次，土狼和豹在夜裡包圍營火。某天早上，這家人醒來發現一隻獅子就站立在他們眼前，跟他們的大桌子僅相距三步之遙。約書亞抓起他第一時間可以找到的物品檯燈揮舞著，並叫獅子走開，結果獅子真的很聽話走了。
圖片來源：《鋼鐵人馬斯克（最新增訂版）》
郝德曼家採取自由放任的方式教養孩子，這種教養方式也延續到馬斯克這一代。
他們的孩子從來沒被體罰過，因為約書亞相信，孩子會憑直覺摸索出適當的行為。父母外出進行他們的偉大飛行時，孩子們就自理。史考特記得，他的父親從未去過他的學校，即使他是橄欖球隊長和完美的孩子。
「對我的父親而言，那些都只是預料中的事情，」史考特說，「我的父母讓我們覺得，我們有能力做任何事情，只要下決心，去做就對了。從這點來看，我的父親應該會非常以伊隆為榮。」
約書亞於1974年過世，享年72歲。在最後一次飛行時， 他因降落過程中沒看到兩根電線桿連著一條電線，這條電線鈎住飛機的輪子，導致飛機翻覆，約書亞跌斷脖子。當時馬斯克還在蹣跚學步，但他從小就聽過許多關於外祖父的英勇事蹟，並看了無數次記錄他的旅行和荒野冒險的幻燈片。
「外祖母說，他們在旅行過程中幾度面臨生死關頭，他們幾乎是在毫無儀器裝備下駕駛飛機，甚至沒有無線電，只有道 路地圖，沒有航測圖，那些地圖甚至不正確。我的外祖父渴望 冒險、探索、做瘋狂的事。」馬斯克深信，他承受風險的獨特能力，很可能直接遺傳自他的外祖父。多年之後，馬斯克曾試圖想要找尋和購買一台紅色貝蘭卡飛機，但遍尋不著。
➢【書籍資訊】《鋼鐵人馬斯克（最新增訂版）》
➢【延伸閱讀】馬斯克對世界很著迷，對事實很執著
