記憶的盡頭

失智並非必然，但從來不意外

偶然在《神經學》期刊看到一篇社論〈媽媽與我〉，竟忘了自己原本在找什麼，社論中提到一項關於阿茲海默症的研究：母親罹患阿茲海默症的人，腦袋可能出現代謝異常，就像阿茲海默症病人一樣，但父親有阿茲海默症的人就沒有這種情況。我們的粒線體（有「細胞的發電廠」之稱）遺傳自母親，研究者因而確信，阿茲海默症是種粒線體疾病。

這是很好的科學推論，但對我來說，意義不止於此。

這個論述觸及我的痛處，我母親晚年久病在床，據說她有阿茲海默症，雖然沒有做病理解剖。現在看來，我似乎有得到同樣病症的風險。

除了母親，最親近的阿姨也陸續到達病程發展的各個查核點，像是忘記吃飯；不知如何使用分格藥盒，即使上面標示了星期幾，因為她會忘記今天是星期二；剛搬到療養院時常走失，我們太晚才讓她入院，不過就算我們想早一點，她應該也會大聲抗議。最後，就連她的幽默感都蕩然無存。我的岳父衰退得更快，但進程差不多。

什麼因素導致阿茲海默症？是老化的自然現象嗎？又如何對抗？我想要詳細剖析這個疾病，從科學報導角度更深入思考。

就像許多醫學謎題，阿茲海默症的科學相當複雜，而且極為獨特。這種疾病讓病患經歷情感的流逝，還嚴重威脅醫療照護體系，由於全球阿茲海默症患者日益增加（以不到四秒就新增一名病患的速度盛行），這兩種因素結合起來，為阿茲海默症的研究帶來極大壓力，大家都期盼能趕快找出治療方法。

阿茲海默症被視為「二十一世紀的瘟疫」。阿茲海默症的盛行率在失智症中在65%至75%之間。從健康照護的觀點來看，單是數字就使得阿茲海默症成為最令人擔憂的問題。

直到1970年代中期，阿茲海默症才被當作一種疾病，而非伴隨年老而來的自然現象。自那時起，我們開始關注這個疾病，同時進入前所未有的高齡年代。

此刻，阿茲海默症的照護花費，正無情的持續增加中。過去一百七十五年來人類預期壽命持續增加，而且勢不可擋。

摘自《記憶的盡頭》前言

一場搶救記憶戰爭

劉秀枝（作者為台北榮總特約醫師、國立陽明大學臨床兼任教授）

台灣人口急遽老化，有若「銀髮海嘯」，伴隨而來的是各種老化相關疾病，其中神經退化性疾病，尤其是阿茲海默症對社會帶來的衝擊最大。的確，50、60歲的朋友相聚聊天時，發現很多人的長輩（父母、公婆或岳父母）都有失智症狀，輕重不一，照顧需求不同，但都同樣帶來生活、經濟和情緒上的困擾，同時也不免擔心自己將來是否也會失智。

本書作者應格朗在大學時主修微生物，是加拿大知名的科普作家及電視科學節目的主持人，以其生動幽默的文筆（譯筆流暢當然也有功勞），加上嚴謹的閱讀和文獻查證，融會貫通後，像在講故事般，寫出這本精采且容易閱讀的老化與阿茲海默症的自然史，真是一本值得推薦的好書。

本書內容豐富，從阿茲海默醫師在1901年發現他的第一位阿茲海默症病人「奧古絲特」開始，這一百多年來學術界對老化和阿茲海默症看法的演變，以及學者專家之間的互動，娓娓道來，引人入勝。尤其後面這30年我身歷其中，感受特深，例如鋁「真是鋁惹的禍？」與動情素「男女有別」所扮演的角色（顯示醫界也有趕流行和一窩蜂的傾向）、美國修女研究的重要意涵以及藥物臨床試驗的前仆後繼等等，令人忍不住想一直讀下去。

摘自《記憶的盡頭》推薦序

【專業人士一致推薦】

台灣精神醫學會理事長　賴德仁、元智大學老人福祉科技研究中心顧問　伊佳奇
台北榮總特約醫師　劉秀枝、台大醫院竹東分院院長　詹鼎正
台大醫院神經部醫師　邱銘章、臺北榮民總醫院高齡醫學中心主任　陳亮恭
台灣失智症協會秘書長　湯麗玉、天主教失智老人基金會執行長　鄧世雄 

在這本前所未有的跨領域著述中，科學作家應格朗以巧妙靈活的文字解開科學從過去到現在的錯綜複雜內情。

──《自然》（Nature）

在這個令人入迷的阿茲海默症故事中，應格朗優雅的勾勒出這種深具破壞力的疾病的歷史，並且描寫多位致力於促進大眾理解的醫學研究者……應格朗以出色的敘事能力以及明快的文字，審視近代的阿茲海默症研究，一流的醫學寫作，使得這本歷史傑作不容錯過。

──《出版人週刊》（Publishers Weekly）焦點書評

令人信服且旁徵博引的疾病歷史，也是當代研究的全面綜覽……讓人對於發現能夠解救患者的有效療法懷抱希望。

──《柯克斯書評》（Kirkus Reviews）

深具可讀性且內容豐富，這件作品值得強烈推薦給對醫學、科學研究或病理學有興趣的讀者。

──《圖書館期刊》（Library Journal）焦點書評

應格朗的文風清新，把難以理解的神祕事物，變成引人入勝的作品，與古爾德和薩克斯同屬一脈，掌握高超技巧，將科學上的細節瑣事化為精采作品，連門外漢也會看得津津有味。

──加拿大《麥克林》（Maclean’s）雜誌

應格朗身兼資深科學作家和電視節目主持人，能把活潑的寫作和不尋常的有趣科學融合在一起。

──《書單》（Booklist）雜誌

加拿大最知名的科學普及推廣者之一，獲獎無數，包括加拿大官佐勛章、加拿大研究院的「桑福德弗萊明獎」、加拿大皇家學會為促進公眾科學意識所設的「麥克尼爾獎章」、加拿大自然科學及工程研究委員會的「麥可史密斯獎」。

曾任加拿大Discovery頻道最受歡迎的科學節目「每日星球」的製作人暨主持人，自第一集起至2011年6月退休。加入Discovery頻道之前，在加拿大廣播公司（CBC）主持全國科學節目「奇事和夸克」（Quirks & Quarks）。

應格朗除主持科學節目外，著有《打呵欠為什麼會傳染？》、《蚊子幹嘛老叮我？》、《為什麼一搔癢你就笑？》，以及《心靈劇場》（Theatre of the Mind）、《致命弱點》（Fatal Flaws）等暢銷書。

他已獲頒五個榮譽博士學位，並於2015年因本書榮獲美國醫學作家協會頒發「華特阿瓦雷茲獎」（Walter C. Alvarez Award）。

臺灣大學植病所碩士，曾任遠哲科學教育基金會編輯、天下文化科學編輯，目前是自由譯者與特約編輯。譯有《MIT最打動人心的溝通課》（與鄭煥昇合譯）、《小學生圖解科學辭典》（與陳偉民合譯）、《地球生物偵察隊：生命元素上天下地大發現》及《科學起步走：生活處處是科學》等。