你是健康老化？還是腦部退化？

一場搶救記憶的戰役

邱銘章（台大醫學院神經科教授）

老化最常見的現象：清楚記得以前發生在自己身上的遭遇，卻忘記三天前的事情；站在某個房間，卻想不起剛才是為了什麼目的來這裡；在購物中心停車場，忘記剛才把車停哪裡……

在人類平均壽命與平均餘命都延長的情況下，我們在討論老化問題時，擔心的不是一些像心臟病、肺炎這樣急性致命的疾病，反而是擔心隨老化而來的神經退化性疾病，如阿茲海默症的預防、治療和照護。

這些因全球老化而快速增加的慢性神經退化性疾病，正長期折磨患者和他們照護的家屬。

這本書從人類對老年的價值與歧視、老化的恐懼與疑問的社會文化史，還有第一位阿茲海默症病人（奧古斯特．D女士）的經典故事，以及阿茲海默症疾病發現過程的相關科學史，到近年來阿茲海默症相關的神經科學新觀念、新發現或臨床試驗當中的新藥物、新治療都有涉及。

書中也彙整醫學界相當關注的修女研究成果，如瑪麗修女的傳奇故事，鼓勵讀者趁早做出改變，往降低失智症發病風險的方向努力，例如了解哪些預防因子可增加我們的腦力存量、哪些認知活動可提高我們的概念密度，還有哪些重要食物群可有效降低失智風險，還有接受教育（終身學習）、學習多種語言、維持適當體重、攝取適當營養如何影響腦部健康。

對於已經發病者，非藥物的介入與治療，有助於延緩疾病症狀的惡化，以及在阿茲海默症到底是β類澱粉蛋白（斑塊）或Tau 蛋白（糾結）是致病機轉的主角，誰與爭鋒的論戰，令讀者目不暇給，常常在一個章節的轉角處期待著下一篇故事的到來。

本書作者為知名科普作家，他的文字流暢、說理清晰、文章故事性強，常引人入勝，讓讀者一打開書本就停不下來。

要寫好一本既吸引人又資訊正確的科普書，要下相當深的功夫，作者在寫作這本書的時候，除了不斷向多位研究相關領域的學者請教、與同好討論外，還要到醫院去觀摩人腦的解剖以深入體會。當然還需大量的蒐集文獻、整理資訊，深度閱讀，並融會貫通。

對於想要了解老化、認識阿茲海默症的讀者，無疑是個很重要的參考，也是打算進一步專業研讀 者的極佳指引，值得向讀者推薦。

（本文摘自《記憶的盡頭：解開老化與阿茲海默症之謎》）

整理：林彥傑

Photo:Hernán Piñera