極樂之邦

一切終歸「極樂」

郭強生

印度女作家阿蘭達蒂．洛伊二十年前以小說處女作《微物之神》一舉拿下曼布克文學獎，不僅作品全球熱賣，成為新英語文學的代表，她本人亦成為媒體寵兒，被《時人》（People）雜誌選為全世界最美麗人物之一。但是她顯然對此深感抗拒，之後身體力行投入政治運動，反全球化、反資本主義、反印度核武、反美國出兵阿富汗……敢言直言，每一個抗爭現場幾乎都看得見她的身影。她的讀者們不禁都要懷疑，那個文字瑰麗神祕又擅長說故事的阿蘭達蒂，是否早已改弦易轍，與文學漸行漸遠了？

時隔二十年後，阿蘭達蒂終於推出了她的第二部小說《極樂之邦》，甫出版就入圍了曼布克獎，讓關注她的讀者們都鬆了一口氣：那個天生的說故事人又回來了！只不過，這回她要述說的，不是童年那個洋溢著幻想與人情之美的印度，而是在上世紀末一度被視為金磚四國、經濟起飛，事實上因宗教衝突、政治貪腐、種姓制度不公而陷入動盪不安的二十一世紀印度國內真相。

這本《極樂之邦》或許也可看做這二十年來，阿蘭達蒂在四處奔走、拍攝紀錄片、穿梭於不同黨派為受壓迫者發聲的一個縮影，她所支持與反對的情勢都一一成為了她這部小說的背景。她的憤怒與痛心在字裡行間清晰可見，但是，更讓人印象深刻的是，她仍未失去一位小說家欲以文字，為一場場血腥暴動中的死者安魂的敏感與真誠。《極樂之邦》這本書的書封設計乃以一幕碑為圖。或許，面對人類的盲目、瘋狂、貪婪、愚蠢，阿蘭達蒂最後還是選擇用藝術之眼，文學之筆，為人類留下另一種珍貴的紀錄。以「極樂之邦」為名，看似反諷，但何嘗不是為了喚醒人類的良知？

全書以一場發生在二○○二年印度吉拉特邦的印度教徒與穆斯林衝突為主要背景，這場起因是載滿印度教徒的火車疑遭穆斯林恐攻，之後印度教徒對穆斯林展開瘋狂報復殘殺的動亂，直到今日仍餘波盪漾。做為身在台灣的讀者，多數人也許長年對國際大事無感，也可能對這場死傷千餘的人間慘劇一無所知。阿蘭達蒂為我們打開了一個窗口，讓我們目賭看似遠在天邊的動亂，其中隱隱有著多少我們似曾相識的因果脈絡。

媒體讚譽

洛伊筆下的故事具有電影特質，深刻動人。她以詩意的筆法描繪出愛與歸屬的複雜公式……從親眼目睹的悲劇中萃取希望。

——角谷美智子，《紐約時報》（New York Times）

洛伊的小說是今夏不可錯過的作品。內容洞悉人性，角色令人難忘，文字活色生香，果然值得二十年的等待。

——莎拉．貝格禮（Sarah Begley），《時代雜誌》（Time）

故事既私密又有國際視野……洛伊的文字有一股魔力，不像印在紙上的字，而是浮在水上的墨。書中火熱的憤怒和深深的憐憫都將使你動容。

——榮恩．查爾斯（Ron Charles）《華盛頓郵報》（Washington Post）

這部小說融合溫柔與殘暴、神話與新聞頭條……透過洛伊之眼，我們看到一個美麗、矛盾且支離破碎的世界。

——《出版者週刊》（Publishers Weekly）

1959年生，現居新德里。首部長篇小說《微物之神》即獲1997年曼布克獎，震驚世界文壇。《微物之神》長踞《紐約時報》暢銷書榜數十週，全球售出四十餘種語言，銷量破千萬冊。

此後，洛伊投身社會運動，關注人民、政治、環境與正義，發表數十篇散文及評論文章。經過二十年醞釀，全球書迷引領期盼的第二部小說《極樂之邦》終於問世。

美國西雅圖華盛頓大學比較文學碩士。曾獲誠品好讀報告2006年度最佳翻譯人、2007年金鼎獎最佳翻譯人獎、2008年吳大猷科普翻譯銀籤獎。譯作繁多，包括《賈伯斯傳》、《你要如何衡量你的人生？》、《旁觀者》、《謝謝你遲到了》等數十冊。