和早年所有的移民一樣，趙家一開始過著人生地不熟，經濟也拮据的日子。然而受惠於重視教育的雙親，趙小蘭與妹妹們從來無須為了任何理由放棄學習；當哈佛剛開始招收女性學生，趙小蘭更是無所畏懼地提出申請，勇於為自己的未來爭取更上層樓的開闊視野。
文/張立雯，天下文化編輯部特約主編
如果您也熟悉或關注美國政壇，「趙小蘭」肯定是如雷貫耳的名字，作為少數的亞裔女性官員，官拜部長級，在許多海外華人眼中，她簡直像是難以企及的一顆星。
但這位台灣女兒的願望更接地氣，她想成為開創者，引領更多更多的華裔、亞裔後進，踏上公職服務這條精采又充滿挑戰的道路，替更多更多的少數族群爭取權益與機會。
是的，趙小蘭是道地的台灣女兒，直到8歲之前都和母親、妹妹住在台北，之後赴美加入父親、一家團聚；那個時候，趙小蘭還是一個英文字母不識，完全不會英文的小女孩。
和早年所有的移民一樣，趙家一開始過著人生地不熟，經濟也拮据的日子。然而受惠於重視教育的雙親，趙小蘭與妹妹們從來無須為了任何理由放棄學習；當哈佛剛開始招收女性學生，趙小蘭更是無所畏懼地提出申請，勇於為自己的未來爭取更上層樓的開闊視野。
身負航運及銀行界的專才，趙小蘭眼明手快地把握住每一個來到她眼前的機會，絲毫不因自己的亞裔身分有所退卻，當然，父母的全力支持更是她無後顧之憂的保障。她在一次次的好奇心驅使下，從原本的銀行業「十全十美專家」轉進成為萬中選一的白宮學者，首窺白宮內部運作方式；她在雷根—布希正副總統競選總部擔任志工，感受選戰的熱情沸騰；她得到雷根總統青睞，任命她擔任聯邦航運署副署長……這樣的機緣讓趙小蘭一步步深入公職，直到結識現在的夫婿（少數黨領袖麥康諾），並投入為民服務的志業，無怨無悔。
機會是留給準備好的人。趙小蘭經常感佩明理的父母給她的無盡支持與教誨，中西文化在她身上的完美交融，更讓她敏於事而慎於言，從行政到管理領導有口皆碑；老布希任命她擔任運輸部副部長，接著又將和平工作團團長的重責大任，交給這位年輕的亞裔女性，所到之處、驚豔了世界各地；當美國聯合勸募基金會陷入貪瀆醜聞、搖搖欲墜，一向對慈善活動不遺餘力的趙小蘭義不容辭地接下總裁兼執行長職位，展現危機領導，拯救聯合勸募於水火。及至小布希上任，趙小蘭成為美國首位亞裔女性內閣首長，接下了勞工部長一職，她一路走來的努力有目共睹，終於寫下傳奇篇章。
如此一位傳奇女子，首次透過兩位作者之眼、之手，留下她精采一生的側寫與眾多歷史性畫面，是所有華人、亞裔都值得收藏的經典人物傳記。
