危機也是轉機

編按：今天，不管是企業、組織、政府或是產業，都會面臨許多明顯、很可能發生的威脅。《灰犀牛》作者告訴你，如何才不會被犀牛踩死。

有時最大的問題並非如我們所想，在創造性的破壞來臨之時，我們所面臨的威脅是即將被淘汰，還是沒能跟上這股風潮？有時，要阻擋未來的犀牛，最好的時機就是災難剛過，大家記憶猶新之時。如果你不幸遭到踩踏，還是得站起來，看看是不是有新的路可以走。所謂禍兮福之所倚，災難也會帶給人意想不到的機會。

芝加哥人仍念念不忘1871 年10 月8 日發生的那場大火。這場大火焚毀的街區約7.77 平方公里，造成300 人喪生，18,000棟房子被毀，10 萬人無家可歸，損失以今日幣值計算達40 億美元。這場火災源於凱瑟琳•歐萊利（Catherine O’Leary）的牲口棚。那晚，她養的一頭乳牛踢翻油燈。煤油滲透到地板和乾草，火苗立即竄上棚頂，引發熊熊大火。

由於那一帶都是木造老舊建築，焚毀後則以磚塊和石頭重建，很多建築直到今天依然屹立。芝加哥正是因為這場火災而獲得新生，街道有了新的規劃，垃圾不再堆在馬路上。距離市中心很近的格蘭特公園（Grant Park），則是大火後清理出來的數百萬噸瓦礫沿密西根湖堆積而成。

史學家認為，芝加哥浴火重生，才能在1893 年舉辦哥倫布紀念博覽會。那場在1871 年發生的大火等於點燃了芝加哥的科技發展。因此，芝加哥1871 年大火的故事重點不是火災，而是接下來的進展：讓最傑出的工程師、建築師和發明家得以聚在一起，打造一座新的城市。這些人的熱情與創新不只改變了芝加哥，也塑造了現代世界的面貌。

其實，這場火災是可以預見的。那年夏天特別乾旱，早秋時分，焦乾的落葉已鋪天蓋地，讓芝加哥的木造建築和橋梁陷入險境。《芝加哥論壇報》的記者在火災前幾天報導說：「連續三週乾旱無雨，只要星星之火，就可燒盡這個城市。」儘管消防局要求設置新的消防栓、更大的自來水總管道、更多的人力和兩艘消防船，實施全面的建物消防檢查，市府卻未能配合。

【書籍資訊】
摘自《灰犀牛》

數位編輯整理：黃堯聰，楊廣俞
Photo：Pixabay,CC0 Licensed.