大多數人都謙虛慣了，偶爾要提醒自己「適度自信不等同自負」

圖片來源：unsplash

自信不代表自負。說自己擅長某件事，不代表就是在吹捧自己。

「有天晚上，伯特去參加兩位同事的惜別派對，其中一人要換工作，一個要去念研究所。派對中他去上廁所，他老闆的老闆｜客服部副總｜走到他旁邊的洗手台。伯特跟他偶爾會在小型專案上共事，理所當然打了聲招呼。副總點點頭，顧著洗手沒說話。

「洗完手他扯下一張擦手紙，沒正眼瞧伯特，說：『年輕人，給你一個忠告，但走出廁所後就當我沒提過這件事。你想辦法成為下一次惜別派對的主角吧。』」

「副總深深吸了一口氣繼續說：『你是個聰明有才幹的年輕人，但我們不知道怎麼用你⋯⋯ 我想我得負一點責任，你老闆也有錯，她這個人自信心不夠。另外一個原因是，醫院有一套固定的做法。雖然聽起來很可悲，卻是無法改變的事實。』說完副總把擦手紙丟進垃圾桶，留下一句『派對上玩得開心點』，就走出洗手間了。」霍華難以置信地搖搖頭，說：「我會說這是洗手台的當頭棒喝。」

「伯特也是這麼想，」我回說：「那番話真是一語驚醒夢中人，他花了好幾天才想出背後的含義。他根本沒想過有公司會不懂得用人；老闆竟然認為他的創意是種威脅，故意不予理會；而高層也不願意改善現狀。」

「他從這件事學到了教訓，他打定主意不要再落入同樣的情境，絕對不允許個人能力被任何機構設限。從那時起，他在評估某項工作時更積極主動，以確定自己的才能得以盡情發揮。」「接下來這點，我想你一定很欣賞。他每次在面試時，都跟未來的老闆講這個『廁所』的經歷，並詢問他們會怎麼處理。這個話題往往開啟雙方深入的對話。不過有一次，對方的回答很奇怪、也很直接，他當場就回絕這個工作，」我繼續說。「做得對極了！」霍華拍了一下方向盤叫好。

之後我們陷入沉默，直到車子在飯店附近停下來，我說：「伯特成功地讓職涯初期遇到的轉折點化險為夷，跟自欺欺人的詹姆斯相比，你有沒有發現一個問題？」霍華笑著點點頭。「你明天有什麼行程？」他問。我隔天沒事，所以跟他約定好去逛逛飯店附近的古蹟。「每天生活壓力這麼大，我們很容易就忘了身邊的美好事物，」霍華說。

隔天，我們先在修（Robert Gould Shaw）上校與黑人兵團紀念碑碰面。美國內戰期間，修將幾百名來自社會下層的黑人訓練成精良部隊。他們盡忠職守，抵抗南方敵軍，最後在一場戰役中死傷慘重。這段歷史曾被拍成電影「光榮戰役」（Glory）。我們從這裡出發，信步走到舊北教堂（Old North Church）。我們聊到後人對獨立戰爭跟南北戰爭的詮釋，影響了我們對現今世界的看法，以及現代社會又是如何解讀這段歷史。舊北教堂所處的北區恰好是波士頓著名的「小義大利區」，我們便找了家咖啡廳喝飲料。

冷飲送來後，霍華把話題轉到昨晚的故事。「我回答一下你昨晚的問題，」他開口說。「自欺欺人就是高估自己的專長。相反的，低估自己的專長就無法發揮最大的潛力，這樣也不好。這個情況很常見。因為大多數人都謙虛慣了，不過分自吹自擂。所以，我們偶爾要提醒自己，自信不代表自負，說自己擅長某件事，不代表就是在吹捧自己。」

霍華喝了一大口飲料，繼續說：「我們太在意別人對我們的看法，在職場上尤其如此。很多人都是因為這樣，導致自己的定位跟專長都是雇主說了算。許多人以為公司自然『知道』需要哪種人才，也懂得有效善用大家的專長，整合成綜效。有些營運健全的公司確實明白這點，也經常做得很好；但是有更多組織不懂得如何善用員工的專長與天分。

【書籍資訊】《你想成為什麼樣的人？：哈佛管理大師的人生經營學》