你的思考不是你的思考：你如何被媒體洗腦？

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有一個讓人難忘、卻根本不值一記的例子:美國明尼蘇達州一名獵人炫耀自己獵殺 了一頭名叫塞西爾(Cecil)的獅子，面帶微笑跟屍體合照。這張照片引發超過320 萬則相關報導。從《紐約時報》到《紐約客》(The New Yoker)雜誌，每個新聞組織都企圖掀起歇斯底里的熱潮，好從中賺到一些網站流量。為此他們必須找到某個新鮮的角度，或者剛好夠新的角度。Vox:「吃雞肉比殺死塞西爾獅子更沒道德。」BuzzFeed:「靈媒說她與塞西爾獅子對談。」《大西洋月刊》(The Atlantic):「從塞西爾獅子到氣候 變遷:完美的憤慨風暴。」當時突然爆出大量分析這起3分鐘熱度新聞的3分鐘熱度報導。

就某些角度來看，這只是老式媒體一窩蜂現象的數位加強版：一陣道德的怒火爆發，然後徹底遭到利用。但社群媒體擴大了湊熱鬧的財務動機。如果巧妙包裝相關報導，就連再小的雜誌都可能成功引起病毒式瘋傳，吸引數百萬讀者。只要用一點學術知識或機敏論辯加以妝點一下，高格調刊物對刊登這些趨勢話題的相關文章也不會有罪惡感。

這些一窩蜂的結果十分缺乏獨創性。就像在好萊塢，時間與金錢被大量投入公式化的產品，只為了謹慎模仿過去的成功。Vox媒體與The Verge網站的創辦人約書亞.托 博斯基(Joshua Topolsky)曾為了這種普遍的同質化現象哀嘆:「所有東西看起來都一樣、讀起來也一樣，似乎都在爭奪相同的那些眼球。」

問題不只是媒體依賴矽谷的公司，而是依賴矽谷的價值。跟科技公司一樣，新聞界已經開始盲目崇拜數據，而這些數據已逐漸侵蝕了新聞界。記者和他們的老闆可以提出反駁。他們能假裝不採用相關資料，假裝選擇性忽略數字，繼續努力追求更崇高的真相與更高尚的利益。但數據就像潘朵拉的盒子，一旦記者知道什麼奏效，哪些報導能帶來流量，他們就會採行有效的方式。這就是所謂的迎合，而它會帶來可怕的後果。

唐納.川普是這個媒體年代的頂點。他瞭解比起近代史上的任何時候，現在媒體更需要給大眾他們要的，那就是一個操弄潛意識傾向與偏見的馬戲團。即使媒體鄙視川普的惡行，它們還是將他塑造成一個公眾人物，一個有模有樣的候選人。多年來，媒體將川普指控歐巴馬總統不在美國出生的理論廣為流傳，即使那是沒有依據的鬼扯。那造成人們持續注意他最初對移民的中傷，即使媒體絕對瞭解那些挑釁煽動了偏執與仇恨的氛圍。川普成為花言巧語的候選人之後，媒體別無選擇，只能報導他。不過，是媒體將他拱上那個地位的。關於川普的報導產生了讓數據亮眼、有助於營收的流量。川普一開始就像塞西爾獅子，最後卻成為美國總統。

【書籍資訊】
《被壟斷的心智》

出版日期：2019.02.26