定型心態學生如何解釋他們的成績不佳呢？許多人歸咎於自身能力：「我很笨」，或「我數學很爛。」許多人藉著歸咎他人來掩飾這些感覺
圖片來源：unsplash
請盡你所能，生動地想像愛迪生，想像他現在身處何處，在做什麼。在你的想像畫面中，他是獨自一人嗎？當我詢問人們這個問題時，他們大多做出類似下列的回答：
「他在工作室裡，裡頭有很多器材設備。他正在研發留聲機，實驗各種方法，他成功了！〔那他是獨自一人嗎？〕對，他自己做這些事，因為只有他知道自己在做什麼。」
「他在紐澤西，穿著白袍，站在一間像實驗室的房間裡。他側身研究一顆燈泡，突然間，燈泡亮了！〔那他是獨自一人嗎？〕對，他喜歡自己研究，像個隱士。」
事實是，紀錄顯示，愛迪生跟我們多數人想像的，很不一樣。他的工作方式也大不同於我們以為的模式。愛迪生並不是一個獨行俠，就拿發明燈泡這件事來說吧，他雇用了三十名助理，其中包括訓練有素的科學家，在一個由企業資助的先進實驗室裡，他們往往二十四小時不間斷地輪流工作。
愛迪生的發明，也不是突然間就成功的。長久以來，「燈泡亮了！」被用來象徵傑出解方誕生的那一刻，但燈泡這項發明本身並沒有這種單一時刻。事實上，燈泡並不是一項獨立的發明，而是結合了許多費時的發明，每一項發明都用了一位或多位化學家、數學家、物理學家、工程師、吹製玻璃的技術員。
愛迪生並不是純樸的工匠，或是不求世俗名利的書呆子。這位被封為「門洛公園的魔術師」（The Wizard of Menlo Park）的發明大王，其實是個聰敏的創業家，非常清楚他的發明的商業潛力。他也懂得如何討好媒體，有時因為他懂得如何宣傳自己，使他得以擊敗同期也得出類似發明的對手，成為這項東西的正式發明人。
心態與學業成就
看看在現實生活中，心態是如何創造成就的。回到現實，我們首先評量學生從小學步入國中時的心態：他們相信自己的智力是固定不變的素質，抑或是他們可以發展的東西？然後，我們在接下來的兩年追蹤他們。
對許多學生來說，從小學步入國中，是一個挑戰性高的銜接，課業變得更困難、成績評量更嚴格、教學變得較不那麼個人化，而且在這一切發生的同時，學生們還得適應青春期的身體變化及新角色。因此，他們的學業成績有所變化，但每個人的變化情形不同。
在我們的研究中，只有那些具有定型心態的學生，學業成績下滑；那些具有成長心態的學生，在這兩年間的學業成績變好。兩組學生在剛進國中時，以往的學業表現並無明顯差別，在比較輕鬆的小學階段，他們的學業成績和測驗分數相同。到了面臨國中課業的挑戰時，他們的成績表現，才開始區分開來。
定型心態學生如何解釋他們的成績不佳呢？許多人歸咎於自身能力：「我很笨」，或「我數學很爛。」許多人藉著歸咎他人來掩飾這些感覺：「數學老師很胖，我很不喜歡他⋯⋯；英文老師又兇又粗魯」；「因為老師瘋了！」這些對問題的「分析」雖然有趣，但絕不可能為將來的成功提供路線圖。
在失敗隱約逼近的威脅下，具有成長心態的學生，會動員他們的資源，投入學習。他們告訴我們，他們有時也覺得自己快招架不住了，但他們的反應是埋首認真想辦法，他們就像喬治．丹齊格（George Dantzig）。誰是丹齊格？
丹齊格是柏克萊大學數學研究所的學生，有一天，一如往常，他上課遲到了，匆匆進入數學課教室，抄下黑板上的兩道家庭作業題目。後來，他開始做這兩道題目時，發現它們很難，花了好幾天的時間努力解題，最後得出答案。結果，這兩道題目根本不是家庭作業，而是從未有人解答出來的世界知名難題。
低度努力症候群
在我們的研究中，那些具有定型心態的學生，在面對困難的銜接時，視其為威脅，可能會揭開他們的缺點，使他們從贏家變成輸家。事實上，在定型心態下，青春期是一大考驗：我聰明，還是愚笨？我長得好看，還是醜？我很酷，還是很矬？我是勝利組，還是失敗組？在定型心態下，輸家是永遠的魯蛇。
難怪許多青少年對於他們的資源運用，不是用於學習，而是用來保護自尊。除了對老師做出生動的描述，他們還有另一種做法，就是不努力嘗試。有些最聰明的學生乾脆停擺，就跟娜嘉．薩勒諾—索能柏格一樣。
事實上，那些具有定型心態的學生告訴我們，他們在學校的主要目標，除了讓自己看起來聰明一點，就是盡可能不費力。他們欣然贊同類似這樣的陳述：「在學校，我的目標就是盡量輕鬆一點，不必太用功。」這種低度努力症候群，往往被視為青少年用來擺脫大人約束，要求獨立的方式，但也是定型心態學生用以保護自己的一種方式。
他們認為大人們在說：「我們要好好評估你，看你的表現如何。」他們的回應是：「不，你們無法這樣評量出真正的我。」
傑出教育家約翰．霍爾特（John Holt）說，所有人在面對他人的評價時，都會玩這種把戲：「我們最糟糕的學生，我遇過的最糟糕學生，在課外生活中，是個成熟、聰明、有趣的人，跟學校裡其他人一樣。到底是哪裡出了問題？⋯⋯在某個環節上，他的求知欲和學校教育脫節了。」
但是，在具有成長心態的學生看來，停止嘗試努力是沒道理的。對他們而言，青春期是一段機會時期：學習新科目、探索自己喜歡什麼，將來想做什麼？
【書籍資訊】
《心態致勝》
出版日期：2019.10.09
