在定型的世界裡，努力被視為拙劣的代表，因為就像失敗，你不聰明、不能幹，所以才需要努力。在另一個世界裡，努力被視為正確且有必要，因為唯有透過努力，你才能變得更聰明、更能幹。
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年輕時，我想要一個王子般的伴侶，很英俊、很成功，是個大人物。我希望我有一份令人稱羨的職業，但不要太辛苦或太冒險。我希望這一切都能成真，證明我是個成功的人。但是，在過了很多年之後，我才對我的人生感到滿意。
我獲得了一位好伴侶，但是當時的他，距離我理想中的王子境界還有好一段距離。我有一份不錯的職業，但天哪！它無時無刻充滿挑戰。一切都得之不易，那麼現在的我，為何會感到滿足呢？因為我改變了我的心態。
我的工作使我改變心態。有一天，我和我的博士班學生瑪麗．班杜拉（Mary Bandura）試圖了解，何以有些學生非常在意證明自己的能力，有些學生則是放鬆，聚焦於學習。突然間，我們認知到，「能力」並非只有一種意義，而是具有兩種意義：一種是需要被證明的定型能力，另一種是可以改變的、可以透過學習來發展的能力。
心態就是這麼產生的，我立刻就知道自己向來保持的是哪一種心態。我了解到自己為何一直那麼在意錯誤與失敗，這是我人生中首次認知到，我其實可以有所選擇。當你進入一種心態時，就進入了一個全新的世界裡。
在素質定型的世界裡，成功就是要證明自己聰明或能幹，用盡一切方法證明自己。在另一個世界裡—人類素質可以持續改變的世界，成功是延伸自我的能力，學習新的東西；成功就是發展自己。
在定型的世界裡，失敗指的是遭遇挫折，可能是成績考差了、輸了一場錦標賽、被炒魷魚、遭到拒絕等，這些事往往象徵你不聰明、不能幹。但是，在另一個世界裡，失敗指的是不成長，不努力爭取自己珍視的東西，它代表的是你並未充分發揮你的潛能。
在定型的世界裡，努力被視為拙劣的代表，因為就像失敗，你不聰明、不能幹，所以才需要努力。在另一個世界裡，努力被視為正確且有必要，因為唯有透過努力，你才能變得更聰明、更能幹。
你可以有所選擇，你的心態其實就是你的信念。雖說它們是強而有力的信念，但它們不過就是你的一種想法，你可以改變自己的想法。
成功是關乎學習，或是證明你很聰明？
著名的政治理論家班傑明．巴柏（Benjamin Barber）曾說：「我不會把這個世界區分為強與弱、成功與失敗⋯⋯我會把這個世界區分為學習者與不學習者。」究竟是什麼使得一個人變成不學習者？
人人天生都有強烈的學習傾向，嬰兒每天都拓展他們的技能，而且不是普通的技能，是一生中最難學的事，例如學習走路與說話，他們從不認為太難或不值得為學習這些技能而努力。嬰兒不會擔心犯錯或感覺羞辱，他們學走路，跌倒了，再爬起來，只是一再蹣跚前行。
是什麼終止了這種勇往直前的學習態度？就是定型心態。孩子一旦能夠評估自己時，有的就會開始變得害怕挑戰，害怕自己顯得不夠聰明。我研究過數千名學齡前兒童，看到許多小孩拒絕學習機會，真是令我吃驚。
我們讓四歲小孩做出一個選擇： 可以選擇重玩一次簡單的拼圖遊戲，或是選擇挑戰更難的。縱使在這麼幼小的年紀，那些具有定型心態（相信人的素質固定不變）的小孩，會選擇重玩一次簡單的拼圖。他們告訴我們：天生聰明的小孩，不會去做可能出錯的事。
那些具有成長心態（相信人可以變得更聰明）的小孩則認為，這真是個奇怪的選擇。他們納悶：「請問，妳怎麼會問我這個呢？誰想要一再重玩同樣的拼圖呀？」他們會一再選擇更難的拼圖來玩，有個小女孩興奮喊道：「我一定要拼出來！」
具有定型心態的小孩想要確保自己成功，他們認為，聰明的人應該總是成功。具有成長心態的小孩則認為，成功就是不斷地自我挑戰，竭盡全力，使自己變得更聰明一點。
【書籍資訊】《心態致勝》
