超高齡社會的醫療崩壞

超高齡社會又發生醫療崩壞，會怎樣呢？

在日本有個經典案例，地點就在北海道夕張市。

夕張市位於日本北海道中央，人口只有9300人，這裡是一座因為礦業發跡的移民城市。因為礦業發達，民生和社會福利都享有企業的補助，無論健康照護或自來水，都是免費。好景不長，自礦坑關閉，企業撤出後，工作人口銳減，年輕人外流，納稅不足負擔公共設施和公務員薪餉，最終導致地方政府破產。

夕張市當時舉債高達632億日圓，超過舉債上限353億日圓的近一倍。

於是2007年，原本有171床綜合醫院在政府無力經營下，轉型為19床的診療所，和40床的老人保健設施。換句話說，病床數減少近90%！沒有了大醫院之後，大家都很擔心，這裡的老人家這麼多（65歲以上人口44％，是日本全國「最」高齡化），死亡率會增加嗎？

結果發現，過去12年，夕張市死亡數沒有明顯增加，還成為老人家理想的安老城市！救護車出勤減少一半，24小時出勤在宅醫療和照顧增加很多。其他需要醫院治療的急症，例如骨折，透過直升機轉送大型醫院解決後，再回到自宅療養，因此，在家衰老死亡(可以等同善終意思)比例大幅上升。令人出乎意料。
根據前夕張診療所所長森田洋之醫師2014年發表的研究，森田認為，對臨終觀念的改變，才是最核心的因素。夕張奇蹟有三根支柱：1. 充實的在宅醫療和照顧；2. 居民對臨終觀念的改變；3. 鄰里之間互助的網絡。「即使我存了1000萬或2000萬日圓，也不要離開這裡，」一名老先生告訴森田醫師。

在地終老是社區整體照顧體系的終點，也是成績單。「醫院有限，社區無限」，長照2.0除了找郵差當長照幫手，我們可以做的比想像多更多。

【書籍資訊】
摘自《在宅醫療從cure到care》

數位編輯整理：廖珮汝
Photo：Pixabay,CC0 Licensed.