科學家一定都絕頂聰明或固執己見嗎？

當你聽到「科學可以辦到這些」或「科學無法解決那些問題」時，真正的涵義是科學家能或不能完成某些事情。一名好科學家應是虔誠獻身於科學，有高度的進取心，細心謹慎，坦誠大方，並能相互合作。然而科學家也是人，並不總是能符合這些理想，而來自科學以外的政治、宗教或經費的因素，亦會影響科學家的判斷。

科學界有其獨特的傳統和價值觀，他們由良師、同儕或其他崇敬的偶像那兒，學習到不可作假，不可撒謊，也學習到當競爭對手優先做出發現時，應該將適當的榮耀歸於對手。一名好科學家會不屈不撓為自己的理念原創權辯護，在適當時機勇於批評；但實際上，科學家也常常會急於討好研究領域中的領導人，有時候還屈服在權威之下。

科學家若偽造任何數據，遲早會被發現，那時就是他科學生涯的終結。因此，欺詐在科學界絕不是求生存的選擇。「不一致」可能才是科學家比較常犯的錯誤，而且幾乎沒有人能完全避開這個盲點。

科學家在自己假說和發現中的一些瑕疵，顯然是受困於一廂情願的想法。例如有一位早期研究者發現人類有48條染色體，後續的研究者紛紛證實了這項發現，因為48是他們在觀察時心中預期的數字，一直要到三種不同的新技術問世後，人類具有46條染色體的事實才塵埃落定。

鑑於錯誤和前後不連貫是科學界普遍的現象，科學哲學家巴柏（Karl Popper）在1981年提出了一套職業倫理供科學家參考。

第一，科學界沒有權威的存在，因為科學的論斷遠遠超過任何人的統馭能力，包括所謂的專家。

第二，任何時期，任何一位科學家，都有可能犯錯，我們必須找出錯誤，並分析錯誤的原因，以從中學習，試圖文飾錯誤是不可原諒的罪行。

第三，自省固然重要，有些人可以幫助自己發現、更正錯誤，他們的批評也應該虛心接納；當他人提出質疑時，應予以致謝，他們能讓我們了解自己的盲點。

最後，在指出他人錯誤的同時，也必須警惕自己可能有誤解。

科學家最主要的報酬，就是他在同儕間建立起來的威信。聲譽的建立則來自其科學發現的重要性和他對理念架構的貢獻。為什麼同儕的肯定如此重要呢？為什麼有少數科學家會試圖抹黑同儕或對手呢？科學家做出貢獻後會得到怎樣的回饋呢？科學家彼此之間，和科學家與社會上其他人的關係為何？上述問題在社會學的討論中都曾提及。如同社會學家默頓（Robert Merton）所揭櫫的，現代科學大部分是經由研究團體共同完成的，而合作的聯盟常是服膺相同教條才串聯起來的。儘管科學界中有某種程度的傾軋排擠，但二十世紀後半期，外界所感受到的卻是科學家社群的和諧一致。

能取得一定地位的科學家，往往是頗具企圖心並辛勤工作的人，從來就沒有所謂「朝九晚五」的科學家，許多科學家一天工作將近15到17個小時，或至少在事業生涯的某一階段是如此。然而由他們的傳記可以發現，大部分科學家興趣廣泛，有些甚至是業餘音樂家。但就其他方面而言，科學家也像任何團體一樣，有形形色色的組成份子，有的人外向，有的人內向，有的多產，有的則專注於撰寫少數重要的書籍或論文。我想並沒有一定的個性和性情來刻畫典型的科學家。

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【書籍資訊】
摘自《這就是生物學》

數位編輯整理：徐仕美，朱玉瑩
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