好奇心會引出問題，而解答問題能讓我們學到新東西，蘭德爾．門羅（Randall Munroe）擅長用幽默包裝科學，面對讀者五花八門的問題，任選一篇來讀，你都能發現：科學比想像來得有趣。
圖片來源：天下文化
文／吳育燐，天下文化編輯部資深編輯
俗話說：「羅馬不是一天造成的。」那麼，如果想在一天內造出羅馬，需要動用多少人力呢？
如果想解答這個問題，我們可能要先忽略掉大夥兒擠成一堆動彈不得的情形。其次，還必須知道完成建築需要花費多久，才有辦法進一步估算時間——太棒了，20、21世紀之交就有建築師研究過，提出相關資料。再以朋友最近鋪設浴室磁磚地板的價格估算後發現，如果有辦法動員全球人口，一天內打造羅馬完全不是夢想。
只是當地居民會大發雷霆。
大家應該很熟悉這類奇怪問題，畢竟我們小時候什麼都不懂，問東問西是很正常的事，三不五時還會提出讓人不知怎麼回答的大哉問。等到年紀稍長，懂的事情愈來愈多，也知道問題不一定有答案，無形中減少了自己發問的頻率，有時更擔心自己的問題傻里傻氣或沒什麼正經用途，礙於面子而不敢提問。
那實在太可惜了！因為放棄問問題就等於放棄促進思考的機會。
蘭德爾．門羅（Randall Munroe）為此提供了管道。他是知名網路漫畫創作人，創立的熱門科學漫畫網站xkcd每個月點擊量超過7,000萬。其中的科學問答部落格「What If」，解決了大家羞於提問的狀況，讀者能盡情發問，門羅則會查證資料，認真回答問題。
然而，讀者拋出的問題千奇百怪，往往會觸及極端狀況。有趣的地方在於，此時門羅除了依據科學來挑戰極限之外，也會發揮想像力，補足那些「沒有人知道」的環節。門羅的幽默感一方面讓問題顯得趣味十足，一方面帶領我們到達從未思考過的境地，讓我們知道：沒用的答案也很有趣。
本書是《如果這樣，會怎樣？》的續集，問題同樣包羅萬象，從每天呼吸會吸入多少人類的死皮、天上的雲能不能吃，一直到宇宙公路旅行要花多久時間等。在看門羅回答問題的過程中，你會發覺，科學既能回答正經的問題，也能處理傻氣的問題。
重點在於，無論什麼樣的問題，在嘗試回答時，都可以帶你領略某些嚴肅的科學。
➢【書籍資訊】《如果這樣，會怎樣？2：千奇百怪的問題 嚴肅精確的回答》
➢【推薦閱讀】「如果我想吃雲，我能吃掉一整朵雲嗎？」讓《如果這樣，會怎樣？》作者蘭德爾．門羅來回答你！
童謠中夢幻的糖果雨竟是地球的滅世噩夢！？如果所有的雨滴都是檸檬糖和軟糖，那會怎樣？——一個超高死亡率的危險假設
What If? 2Additional Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions
