唐獎得主薩克斯3》如果我們這一代耗盡珍貴自然資源 下一代將默默承受惡果｜《文明的代價》

圖片來源：唐獎官網

公平與永續

雖然追求效率是件好事，卻非社會唯一的經濟目的。經濟的公平也很重要。公平意指所得與福利的分配，以及政府如何對待公民，包括稅金的徵收、合約的簽訂與稅收的分配。大多數人都認為，一個社會裡，有人超級富有，有人卻窮到快餓死，這樣的現象是不公平的。因此，一般人都認為政府有必要對超級富有的人課以較多的稅金，以提供窮人活命所需，如食物、棲身處、安全的飲水和醫療照護等，以符合社會公平的原則。63%的美國人都贊同政府有責任照顧弱勢，這向來是美國社會重視的恆常價值。

法律也必須講求公平。法律之前，人人平等。我們希望富人所得依照正當程序轉移給窮人，政府不可橫徵暴斂，即使是羅賓漢式的劫富濟貧仍不符合公平正義。1776年北美殖民地人民反抗的不是課稅本身，而是政治不平等。殖民地居民認為他們在倫敦的議會既沒有正式代表，沒有議會代表權為何要向英國交稅，因此喊出「無代表就不納稅」的口號。

所得分配不只是做到某個時間點社會內的公平，也要做到世代間的公平，經濟學家也稱這個概念為「永續發展」（sustainability）。如果我們這一代已經耗盡珍貴的自然資源，如化石燃料和淡水層，排放太多的二氧化碳使海水酸化，或是使其他物種瀕臨滅絕，則會嚴重影響到下一代。我們未來的子孫由於尚未出生，無法在今日捍衛自己的利益，只能默默承受我們種下的惡果。

永續發展也好， 對未來子孫公平也好， 都牽涉管理（stewardship）的概念，也就是活著的一代必須為未來子孫妥善管理地球資源。這不是人類的天性，因此算是困難的任務。我們必須捍衛後世子孫和未來人類的利益。直到如今，我們一直輕忽這樣的角色，讓未來世代將面臨愈來愈大的危機。

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