阿基米德寶典

尼西塔斯‧卓尼亞鐵斯（Nicetas Choniates）是雅典大主教的兄弟，他目睹了知識界未曾有過的大災難。1204年4月，有解救耶路撒冷之任務在身的基督教士兵，沒有來到他們的目的地，反而掠奪了當時歐洲最富有的城市君士坦丁堡。尼西塔斯把他親眼看到的大屠殺記錄了下來。偉大教堂聖索菲亞（原文Hagia Sophia即「神聖智慧」的意思）的華麗珠寶都碎了開來，分給了士兵。驢子牽到教堂的神壇前，然後把珠寶載走。一位唸咒又會施毒的妓女，坐在主教的位置上，又在上面跳舞並唱淫歌。士兵抓住了獻身給上帝的修女，把她們強姦了。「哦，永生的上帝，」尼西塔斯哭道，「這些人的痛苦實在大得不得了呀。」中世紀戰火的淫穢實況壓垮了君士坦丁堡，一個帝國的核心被摧毀了。

這個慘遭掠奪的城市擁有的圖書數目比人口還多。自從西元330年為羅馬皇帝君士坦丁大帝所建，這是君士坦丁堡八百七十四年來第一次遭到摧毀。這裡的居民自認是羅馬人，而這個城市擁有古代世界的文學寶庫，且自認為其繼承人。在這些寶庫中，有古代世界最偉大數學家所寫的論文，而他也是從古自今一位最偉大的思想家。他估算圓周率的近似值，他發展重心的理論，而且在牛頓與萊布尼茲之前的一千八百年，就已走上微積分之路。他的名字叫做阿基米德。這個城市慘遭掠奪時，成千上萬的書籍被摧毀了，但含有阿基米德諸多文章的三本書，卻保存了下來。

這三本書之中，首先不見了的是古書B；它在1311年，於羅馬北方維特波（Viterbo）的教皇圖書館中出現過，後來就沒消息了。第二個消失的是古書A；它最後一次有記載的是在1564年，在一位義大利人文學者的圖書館裡。像達文西及伽利略這些文藝復興的巨匠，透過了這些書的抄本而知曉阿基米德的作品。但達文西、伽利略、牛頓、萊布尼茲一點都不知道第三本書的內容。第三本書中有兩篇阿基米德非比平常的文章，它們並不含於古書A或B中。與這兩篇文章相比，達文西的數學書就像小孩子的作品。在君士坦丁堡遭劫之後的八百年，第三本書，即「阿基米德手稿」，嚴格說來稱為古書C的，走上了舞台。

這裡要講的，是這本古書及其所含文章的真實且非比平常的故事。其中透露了這些文章如何經過這麼多年而留存了下來，它們如何被發現的，如何又消失了，而最後又如何轉手到一位知音者。這也是一個有關於被擦拭消失的文章，如何在耐心的修護、先進的技術及專注的研究之下，而重見天日的故事。研究手稿的小組在1999年開始工作時，一點都不知道到底會有什麼結果。到了完成工作時，他們發現了前所未見古代世界的文章，而改變了科學史。

摘自《阿基米德寶典》序

名人推薦

我認為我的大錯特錯之處，
就是小看了這本阿基米德手抄古書。
我在 1980 年代第一次看到古書的時候，
給它的估價比 1998 年拍賣成交價的二十分之一還要低，
如今，經過了內茲、諾爾及他們的工作團隊的努力，
這本古書顯然更是無比重要。

—倫敦蘇富比拍賣公司，西方中世紀及東方手稿與袖珍畫部門負責人（1975-2000）／哈默爾（Christopher de Hamel）

《阿基米德寶典》就像一本引人入勝的學術偵探小說，
隨著揭露的證據愈來愈多，內容也愈來愈豐富。

—哈佛大學天文學及科學史名譽教授／金格里奇（Owen Gingerich）

媒體報導

1907.07.16.《紐約時報》頭版：
哥本哈根的海柏格教授，在君士坦丁堡發現了阿基米德的作品抄本。

1998.10.30.《紐約時報》頭版：
阿基米德羊皮書在佳士得拍賣會上，高價賣出！

1999.07.16.《華盛頓郵報》：
「阿基米德再生羊皮書」修護及解讀計畫發動！

2000.10.20. 彼得‧詹寧斯主播 ABC 新聞節目「The World Tonight」：
介紹顯影科學家讓羊皮書上，被擦拭掉的阿基米德作品再生。

2001.06.17. 倫敦《星期日泰晤士報》全彩專刊：
「EUREKA！新科技已鑑定出阿基米德的那隻手，而其結果正在改寫歷史！」

2002.03.14. 英國 BBC 科學節目「視野」（Horizon）
首播「阿基米德的祕密」再生羊皮書紀錄影片，
吸引了 290 萬觀眾，破當晚全英收視率 13%！

2003.12.14.《紐約時報》星期日版頭版：
「阿基米德的謎題，新的發現時刻！」

2006.08.02. 英國 BBC 電視新聞報導：
計畫主持人威廉‧諾爾說：「顯影出阿基米德的文章，就像是收到來自
西元前三世紀（阿基米德的時代）的傳真一樣，讓人無比興奮！」

2007.04.26. 英國 BBC 電視新聞報導：
阿基米德再生羊皮書保存了古希臘文明的科學、政治和哲學三種文本，
而且無疑是這三個領域的中心思想……

1943年生於東京，三歲返台。台大數學系學士，1972年獲得美國芝加哥大學博士。自1976年任教於台大數學系，曾任系主任，於2001年退休。曾任《中國數學雜誌》（現改名為《台灣數學期刊》）總編輯、《科學月刊》總編輯，目前擔任大學入學考試中心顧問。 多年來以「阿草」為筆名，致力於數學與科普寫作，著作包括《阿草的葫蘆》、《微積分基本要義》、《從月曆學數學》（原書名：阿草的曆史故事）、《從生活學數學》（原書名：阿草的數學聖杯）、《從天文地理學數學》（原書名：阿草的數學天地）、《從旅遊學數學》等書。《阿草的葫蘆》更榮獲第一屆吳大猷科學普及著作創作類銀籤獎。譯有《阿基米德寶典》、《毛起來說無限》。