教出最聰明的孩子

難解之謎

真正的費解之謎是：為什麼有些學生能學到很多，而其他學生學到的卻又那麼少？

突然間，教育問題被龐大資訊淹沒；現在的我們比以往任何時候，都更清楚學校裡發生了什麼——或是該發生，卻沒發生的事。每一個學區、每一間教室，我們都掌握充分數據，但這些資料無法解釋很多現象。每到一個地方，我都看到學習成果的落差毫無道理：富裕的學區和貧窮的學區，白人社區和黑人社區，以及公立學校和私立學校皆如此。全國數據也揭示跌宕起伏的成績，像一條蜿蜒、陡峭，令人頭暈、作嘔的雲霄飛車路徑。用一貫的說法，也就是經濟情況、種族或族裔的差別，或可解釋某部分成績的起落和變化，但還是無法完全說明，這其中還有別的影響因素。

接下來幾年，我寫了更多關於教育的報導，期間我又多次被這同樣的謎題絆倒。在華盛頓特區的金博小學（Kimball Elementary School），我看到五年級學生真的懇求老師，讓他們到黑板前面解一個長除法問題。如果算出正確答案，他們會握拳低喊：「耶！」。這學區幾乎每星期都有人被謀殺，當地居民的失業率也高達18％。

在其他地方，我看到一些學童在教室裡顯然感到無聊至極。當有像我這樣的陌生人走進教室，他們立刻抬頭張望，暗自祈求，我們會帶來任何能引起他們注意的事物，讓他們不用再苦撐茫然無趣的另一小時。

有一陣子我告訴自己，那是不同學區之間，和不同校長、老師之間常有的差異。我想有些學生運氣是比較好，但主要的成績落差還是和經濟情況和生活條件有關。

長期來看，美國的表現基本上沒有太大變化，但原來這種情況是特例。看看芬蘭！芬蘭從敬陪末座到急起直追，最後在全球名列前茅。而比鄰的挪威又是怎麼一回事？挪威似乎一路下滑至深淵，即使該國幾乎沒有兒童貧窮的問題。還有加拿大，在短時間內從表現平平進步到和日本並駕齊驅。如果教育成果深受文化影響，文化真有可能大幅變革，而且是在那麼短的時間內改變嗎？

全球來看，各國學童的程度呈現上下起伏波動，有時甚至在很短的時間就有極大改變，這樣的情況令人費解，但同時也讓人燃起希望。先前我在華盛頓特區碰見的謎題，若由全球的角度探討，就更加耐人尋味。

大多數國家都未能將全國學童的學業能力提升到很高的程度，甚至就連享有較多學習優勢的那群學生，程度都大不相同。和大部分國家相比，美國的表現普通，並不是特別好或特別差。但綜觀各大洲，真的就有那少數幾個國家，學童的進步幅度之大讓人難以置信。在那些國家，幾乎所有的學生都在數學、科學，以及閱讀項目具備批判思考能力。他們並非只是背誦知識；他們學會如何解決問題和適應變遷。這代表，他們正培養生存在現代經濟體制的必備能力。

作者深入這些教育強國的文化環境，分析比較，凸顯出美國現行教育不合理之處……關鍵是書中揭露的驚人視角能否為美國教育界帶來改革的決心。

──《紐約時報書評》

如果你關心教育，就一定要看這本書。藉由講述三名勇敢的孩子在異國所學，本書指出若要著手改善教育問題，他國可供我們借鏡之處。瑞普立運用其精湛的敘事能力提供讀者實用，並具啟發性的深刻洞見。

──華特．艾薩克森，《賈伯斯傳》、《富蘭克林傳》作者

這是一本實事求是，不找藉口，認真探討我們可以如何改善所有孩童學習成效的書，不論是來自最富裕或是清寒家庭的孩子都能受惠。沒有陳腔濫調和意識形態之爭，而本著學生的親身經驗提出建議。

──喬艾爾．柯萊恩，美國 Amplify 數位教材出版商執行長，前紐約市教育局局長

這本書給我希望：我們也能建立平等、嚴密的教育體制——只要我們能從那些教育強國的例子學到教訓，並把重心放在培訓師資，而不是處罰老師。

──蘭迪．魏嘉騰，美國教師聯盟主席

亞曼達．瑞普立的報導具備難得一見的深度和客觀公正。她發掘在「美國以外的地方」還有一個真實、複雜的世界——其他國家的教育制度雖各自有其不足之處，也有值得我們學習的真實教訓。這是身為家長和教育工作者的我，這陣子看到最具獨到見解的一本書。

──道格．雷莫夫，Teach Like a Champion （暫譯：教無不勝）作者

一本非常重要的著作！亞曼達．瑞普立點亮讓我們下一代更上層樓的途徑。

──溫蒂．柯普，美國非營利組織「為美國而教」（Teach For America）創辦人兼主席，
「為所有人而教」（Teach For All）執行長

曾為《時代》雜誌以及《大西洋》月刊撰寫一系列備受好評，關於學習、學童議題的報導。她的第一本書（中文版譯名 《生還者希望你知道的事》）已於十五個國家出版。她的報導曾讓《時代》雜誌二度榮獲美國國家雜誌獎（National Magazine Awards）。她並獲選為新美國基金會（New America Foundation）會士。

東吳大學德文系畢業。從事出版工作多年，曾任出版社編輯與版權人員，現旅居美國，專事英文、德文翻譯。

師範大學翻譯研究所口譯組畢業。《城事》中文版編輯，PunNode英文版編譯。

現為中英自由口筆譯員，作品少有冠名。翻譯《醫療大數據》第7章、第12章和第13章。