意識之川流

在眾多議題之間流暢游移

愛德嘉（Kate Edgar）、法蘭克（Daniel Frank）與海耶斯（Bill Hayes）

奧立佛．薩克斯在二○一五年八月過世，去世前兩星期，他幫《意識之川流》擬定概略內容，這是他親自督導的最後一本著作，同時他也委託我們三人安排出版事宜。

促成這本書的諸多因素之一，是薩克斯於一九九一年受邀參與荷蘭的電視紀錄片系列《輝煌壯麗的意外》（A Glorious Accident）。在最後一集，六名科學家——物理學家戴森（Freeman Dyson）、生物學家雪爾德雷克（Rupert Sheldrake）、古生物學家古爾德（Stephen Jay Gould）、科學史學家杜爾明（Stephen Toulmin）、哲學家丹尼特（Daniel Dennett）、以及薩克斯博士，齊聚一堂，討論科學家研究過的最重要議題，像是生命起源、演化意義、意識的性質。

在這場氣氛活潑的討論中，有一件事格外明顯：薩克斯能在所有的議題之間流暢游移。他對科學的了解不只限於神經科學或醫學；所有科學議題、想法和問題，他都深感興趣。他範圍寬廣的專業與熱情，造就出本書的開闊視野：在書中，他探究的不只是人類的經驗，而是所有生物（包括植物）的經驗。

在《意識之川流》中，薩克斯挑戰了演化、植物學、化學、醫學、神經科學、以及藝術，並指出他心目中科學與創意兼具的佼佼者——尤其是達爾文、佛洛伊德和威廉．詹姆斯（William James）。

對薩克斯來說，這些思想家是來自早期年代的好夥伴，而薩克斯大部分的作品也能視為與他們延續的對話。和達爾文一樣，薩克斯是非常敏銳的觀察者，而且也喜歡蒐集案例，許多案例都來自他與病人及同僚之間的大量通訊資料。和佛洛伊德一樣，薩克斯渴望了解人類行為中最神祕的部分。另外，和詹姆斯一樣，薩克斯即使面對理論議題，例如探討時間、記憶和創意時，他的注意力仍舊在於經驗的獨特性。

薩克斯博士希望將本書獻給他的編輯、導師、以及超過三十年交情的友人席爾維斯（Robert Silvers）。席爾維斯率先將本書收錄的幾篇文章刊登在《紐約書評》（The New York Review of Books）雜誌。

薩克斯知道讀者會想念他，在離世前特別遺留了這十篇文章。的確，我們有福了。我在一個晚上讀完了這些文章，薩克斯旁徵博引，描寫了花瓣、照相機、炸彈……當然還有神經元。他也解釋了時間、記憶和學習本身的重要性。薩克斯做了偉大先知能做的事情，把我們帶到我們自己永遠無法發現的地方。

——潔倫（Hope Jahren），植物學家、《樹，記得自己的童年》作者

每一頁都充滿活力、好奇、熱誠......以及薩克斯對新思想經驗的開放態度......這是他過去所有作品的綜合展現。

——《紐約時報書評》

閱讀《意識之川流》，就像凝視著不斷變化的溪流，你能夠看穿水流激盪之下，小卵石如何移動.......薩克斯邀請讀者進入他的心靈，從他非凡的洞察力角度來體驗世界。

——《科學新聞》雜誌

1933年生於倫敦，早期於英國牛津大學接受醫學教育，後於美國加州大學洛衫磯分校及舊金山錫安山醫院接受醫師養成訓練。1965年起定居紐約市，擔任紐約大學醫學院神經科學教授。2015年8月30日不幸因癌症辭世，享年82歲。

薩克斯從事神經科臨床工作近50年，寫作無數並獲多項榮譽，包括古根漢基金會、國家科學基金會、美國藝術與文學學院及英國皇家內科醫學院表彰，並於2008年獲頒大英帝國司令勳章（CBE）。

薩克斯擅長以充滿人文關懷的筆調，將腦科學的種種奇妙現象呈現在大眾眼前，文理清晰並充滿細膩的同理情懷。文章刊載於《紐約書評》和《紐約客》雜誌，及各種醫學期刊。著有15本書，包括《薩克斯自傳》、《火星上的人類學家》、《錯把太太當帽子的人》、《腦袋裝了2000齣歌劇的人》、《睡人》等等。薩克斯的著作常用於神經科學、心理學、音樂療法與哲學課堂之上，廣受一般大眾喜愛，為長年暢銷的神經醫學科普經典著作。

想更深入了解薩克斯醫師，詳見網站：www.oliversacks.com。

輔仁大學生物系畢業。曾任《牛頓》雜誌副總編輯、《天下》雜誌資深文稿編輯。目前為自由撰稿人，專事科學書籍翻譯、寫作。 

著作《肝炎聖戰》（與羅時成合著）榮獲第一屆吳大猷科普創作首獎金籤獎、《台灣蛇毒傳奇》（與羅時成合著）獲行政院新聞局第二屆小太陽獎。 

譯作《生物圈的未來》獲第二屆吳大猷科普譯作首獎金籤獎、《消失的湯匙》獲第六屆吳大猷科普譯作銀籤獎、《大自然的獵人》獲第一屆吳大猷科普譯作佳作獎、《小提琴家的大姆指》獲第七屆吳大猷科普譯作佳作獎、《雁鵝與勞倫茲》獲中國大陸第四屆全國優秀科普作品獎三等獎。

另著有《一代醫人杜聰明》；譯有《基因聖戰》、《大腦開竅手冊》、《幻覺》等數十冊（以上皆天下文化出版）。