意識之川流

在眾多議題之間流暢游移

愛德嘉（Kate Edgar）、法蘭克（Daniel Frank）與海耶斯（Bill Hayes）

奧立佛．薩克斯在二○一五年八月過世，去世前兩星期，他幫《意識之川流》擬定概略內容，這是他親自督導的最後一本著作，同時他也委託我們三人安排出版事宜。

促成這本書的諸多因素之一，是薩克斯於一九九一年受邀參與荷蘭的電視紀錄片系列《輝煌壯麗的意外》（A Glorious Accident）。在最後一集，六名科學家——物理學家戴森（Freeman Dyson）、生物學家雪爾德雷克（Rupert Sheldrake）、古生物學家古爾德（Stephen Jay Gould）、科學史學家杜爾明（Stephen Toulmin）、哲學家丹尼特（Daniel Dennett）、以及薩克斯博士，齊聚一堂，討論科學家研究過的最重要議題，像是生命起源、演化意義、意識的性質。

在這場氣氛活潑的討論中，有一件事格外明顯：薩克斯能在所有的議題之間流暢游移。他對科學的了解不只限於神經科學或醫學；所有科學議題、想法和問題，他都深感興趣。他範圍寬廣的專業與熱情，造就出本書的開闊視野：在書中，他探究的不只是人類的經驗，而是所有生物（包括植物）的經驗。

在《意識之川流》中，薩克斯挑戰了演化、植物學、化學、醫學、神經科學、以及藝術，並指出他心目中科學與創意兼具的佼佼者——尤其是達爾文、佛洛伊德和威廉．詹姆斯（William James）。

對薩克斯來說，這些思想家是來自早期年代的好夥伴，而薩克斯大部分的作品也能視為與他們延續的對話。和達爾文一樣，薩克斯是非常敏銳的觀察者，而且也喜歡蒐集案例，許多案例都來自他與病人及同僚之間的大量通訊資料。和佛洛伊德一樣，薩克斯渴望了解人類行為中最神祕的部分。另外，和詹姆斯一樣，薩克斯即使面對理論議題，例如探討時間、記憶和創意時，他的注意力仍舊在於經驗的獨特性。

薩克斯博士希望將本書獻給他的編輯、導師、以及超過三十年交情的友人席爾維斯（Robert Silvers）。席爾維斯率先將本書收錄的幾篇文章刊登在《紐約書評》（The New York Review of Books）雜誌。

薩克斯知道讀者會想念他，在離世前特別遺留了這十篇文章。的確，我們有福了。我在一個晚上讀完了這些文章，薩克斯旁徵博引，描寫了花瓣、照相機、炸彈……當然還有神經元。他也解釋了時間、記憶和學習本身的重要性。薩克斯做了偉大先知能做的事情，把我們帶到我們自己永遠無法發現的地方。

——潔倫（Hope Jahren），植物學家、《樹，記得自己的童年》作者

每一頁都充滿活力、好奇、熱誠......以及薩克斯對新思想經驗的開放態度......這是他過去所有作品的綜合展現。

——《紐約時報書評》

閱讀《意識之川流》，就像凝視著不斷變化的溪流，你能夠看穿水流激盪之下，小卵石如何移動.......薩克斯邀請讀者進入他的心靈，從他非凡的洞察力角度來體驗世界。

——《科學新聞》雜誌

1933年生於倫敦，出身科學家與醫師世家。在牛津大學接受醫學教育，然後在加州大學洛衫磯分校以及舊金山錫安山醫院，接受醫師養成訓練。

從1965年起，他便定居紐約市，擔任紐約大學醫學院神經科學教授，以及安貧姐妹會（the Little Sisters of the Poor）的神經科學諮商顧問。

薩克斯醫師的文章經常刊載於《紐約書評》和《紐約客》雜誌，以及各種醫學期刊。他也是十五本書的作者，包括《薩克斯自傳》、《火星上的人類學家》、《錯把太太當帽子的人》、《看得見的盲人》、《腦袋裝了二千齣歌劇的人》、以及《睡人》（獲得奧斯卡獎提名的同名影片「睡人」，就是根據本書改編）。

薩克斯醫師於2015年8月30日不幸因癌症辭世，享年八十二歲。想要更深入了解薩克斯醫師，歡迎蒞臨www.oliversacks.com網站。

輔仁大學生物系畢業。曾任《牛頓》雜誌副總編輯、《天下》雜誌資深文稿編輯。目前為自由撰稿人，專事科學書籍翻譯、寫作。 

著作《肝炎聖戰》（與羅時成合著）榮獲第一屆吳大猷科普創作首獎金籤獎、《台灣蛇毒傳奇》（與羅時成合著）獲行政院新聞局第二屆小太陽獎。 

譯作《生物圈的未來》獲第二屆吳大猷科普譯作首獎金籤獎、《消失的湯匙》獲第六屆吳大猷科普譯作銀籤獎、《大自然的獵人》獲第一屆吳大猷科普譯作佳作獎、《小提琴家的大姆指》獲第七屆吳大猷科普譯作佳作獎、《雁鵝與勞倫茲》獲中國大陸第四屆全國優秀科普作品獎三等獎。

另著有《一代醫人杜聰明》；譯有《基因聖戰》、《大腦開竅手冊》、《幻覺》等數十冊（以上皆天下文化出版）。