國家衛生研究院院長司徒惠康指出國衛院的誕生源於一群熱愛土地的科學家，為落實全民健康核心任務而奔走八年，是一件「近乎奇蹟」的壯舉。司徒院長分享自己從「觀察者」到「領航者」的30年歷程，見證國衛院如何從早期人才培訓，發展至建立癌症聯盟與大型數據平台，並在 SARS 與 COVID-19 等重大公衛事件中，扮演連結產政學研醫的關鍵界面。他強調國衛院絕非學術象牙塔，而是承載社會責任與國家使命的守護者，持續以具備溫度的尖端研究，實踐對國人健康一輩子的神聖承諾。
破浪向前 同行致遠
文 / 司徒惠康．國家衛生研究院院長
三十院慶，是回顧，也是前瞻；有喜悅，也有自省；是責任，更是承擔。1996年1月，國家衛生研究院正式成立，當時的我即將完成在美國史丹佛大學的博士訓練，聽聞這所嶄新的機構正積極在海外延攬生醫研究人才，雖然心動，但身為國防醫學院的公費生，深知學成之後必須返回母校服務，因此只能以「觀察者」的身分見證這個象徵台灣生醫科學探索能量跨域提升，與國人公衛健康研究接軌國際的關鍵時刻！返國後隨著學術生涯經驗與能量的累積，開始參加國衛院不同的計畫審查、人員聘任、升等與學術諮詢等工作，身分也從當初的「觀察者」逐漸成為「參與者」；2018年初由國防醫學院退伍，正式加入國衛院；更於2022年接任第七任院長，有幸成為本院的「領航者」。這個角色讓我深切體會到這個機構的靈魂與生命力！也由長期的「觀察者」、「參與者」到「領航者」身分轉換的過程中，看見國衛院的能量、困難、挑戰與機會，更見證了這本書的誕生。
為了記錄這30年的珍貴歷程，我們不遠千里在美國、台灣訪談了近50位資深院士、前輩與同仁，希望讓這些精采或也不為人知的歷史及心血，能分享給更多的國人。
國衛院的誕生，本身就是一件近乎奇蹟的事。1988年的中央研究院院士會議，集合了一群熱愛台灣這塊土地的海內外科學家，認為台灣應該仿照美國國家衛生研究院，成立一個以促進全民健康為核心任務的研究機構，同時兼具政府智庫的功能。為了這個理念，他們努力奔走了8年，期間遭遇無數困難及挫折！甚至在國衛院成立之後，仍繼續呵護、澆灌這株幼苗，直至今日卓然而立，這本書是對所有創院先進與支持我們的前輩們，最高的敬意與感激。
30年來，國衛院持續針對台灣最重要且最迫切的健康議題與需求進行前瞻性的研究與規劃。早期從癌症、感染症、老年及成癮等專科醫師培訓到定期評估全國醫事相關人力及資源；從傳染病預防、慢性病控制到推動基因體分析；從環境健康議題到疫苗、新藥研發與新興生物科技開發；從蚊媒傳染病防治、高齡醫學、原民健康到優化兒童醫療照護等基礎建設，國衛院始終扮演領頭羊的角色；除此，國衛院30年來建立了台灣癌症臨床研究聯盟、台灣微生物抗藥性監測聯盟、國家人體生物資料庫整合平台、健康大數據永續平台、台灣高齡長者健康老化長期追蹤聯盟、建立跨世代高齡追蹤資料庫等。這都是國家極珍貴的研究資源，也是國內其他機構難以做到的。
國衛院也是最有機會連結產、政、學、研、醫五大機構代表的最佳界面，它不具公權力，但有絕佳的協調力、整合力、公信力與獨立性，能夠有效串接全國醫療、科研、業界與政府體系，並成為國際合作的重要窗口，舉凡腸病毒疫苗的研發、SARS病毒單株抗體研發及製備、克流感的合成、新冠肺炎期間瑞德西韋的快速合成與核酸疫苗的開發，抑或建置全國性資料庫、提供政策建議乃至人才培育等，國衛院的角色與重要性始終無可取代。
當然，「無可取代」並不是光環，它代表著背後重大的責任與神聖的承諾。國衛院將持續從制度面著手，透過全面性評估與滾動式調整，協助政府及國人完善健康照護體系，同時在癌症、傳染性疾病、慢性病、職業病、兒童及原民健康、高齡醫學等領域繼續深耕，勾勒完整的全民健康照護藍圖，讓全民理解，守護國人健康是我們一輩子的承諾。
國衛院不是學術的象牙塔，我們的研究絕對必須鏈結國人的需求，對本院研究學者來說，國衛院提供的不僅是研究的舞台，更承載了社會責任與國家使命。我們的研究與國人健康緊密相連，更富含社會責任，充滿生命意義。國衛院懷抱熱忱追求尖端研究高度的同時，我們更需要具備社會關懷的溫度與敏銳度；我們的努力是有光的，可以照亮他人，也以成為全民健康的守護者自許。
