全球關注的三歲頂尖藝術家

6月，為了引起大眾對自閉症的關注，我同意接受當地報紙《萊斯特信使報》電話採訪。這篇報導的篇幅會很小，或許會刊在不起眼的位置。但是，當P-J 出門買報紙，回到家時卻一臉震驚。

「發生了什麼事？報導沒有刊出來嗎？」

「報導登出來了。」

「寫得很糟嗎？我一直很擔心。記者可能誤解我說的內容。」

「不是那樣。這篇報導非常出色。」

P-J 把報紙翻過來，穩穩地放在廚房桌上。我的心飛快地跳動，頭版出現我們小豆豆的照片，她在外婆的花園小徑上奔跑，圓鼓鼓的臉頰綻放燦爛的笑容。標題寫著「三歲的頂尖藝術家」，至於完整的報導則刊登在第三頁。就在我閱讀報導的幾分鐘內，電話響起，然後再也沒停止過。

原本只是為了引起大眾對自閉症的關注而接受採訪，結果在一天之內，艾莉絲的故事從當地的報紙躍上全國各大報。我打開電腦，近百封電子郵件湧進我的信箱，不只是媒體邀約，還有各方來信，包括家長、藝術收藏家、青少年、老奶奶、藝術家⋯⋯，艾莉絲與她的畫作似乎感動了每個人。每隔幾秒電腦就會發出「叮」的聲音，顯示又收到一封來信。艾莉絲的故事在全球廣為流傳，散播到各角落。我們在網路上掀起熱潮，早上七點四十五分電話再度響起，從此沒再停過。

上電視與出國訪問的邀請如雪片般湧來。每個人似乎都對艾莉絲著迷，不會說話的三歲女孩卻畫出印象派風格的作品。但我們從未像現在如此清楚地意識到，世人完全不了解和自閉症患者一起生活是什麼情況。起初，這一點促使我決定分享我們的生活，透過艾莉絲的臉書粉絲專頁，展現她的實際生活情況，因而有機會改善。我的理論是，如果大眾能夠了解艾莉絲，明白她為什麼會出現那些行為舉止，隨著時間過去，就會漸漸愛上她的反常，那麼，他們就會開始關心她，為她的成就慶祝。然後，當他們在自己的人生路上遇到其他自閉症患者，他們就會善待對方，理解對方出乎意料或異於常人的行為。如果大家的目光不只停留在自閉症患者的缺陷上，還能夠進一步看到對方的潛能，那就更棒了！我希望他們看見自閉症患者與眾不同的耀眼才華，而不是看醫生的診斷。

顯然艾莉絲的故事會繼續流傳下去，那些故事似乎有自己的生命。

摘自《艾莉絲的莫內花園》

數位編輯整理：廖婉書，陳子揚
Photo：摘自《艾莉絲的莫內花園》