發現比發明更為重要

在訴說無印良品的歷史時，一定會說到超級暢銷商品「裂菇」。

我們調查家庭如何使用乾香菇後，發現大家幾乎都是為了熬煮高湯而使用。但如果是為了熬煮高湯，使用的香菇形狀未必需要完好。此外，我們發現挑選形狀完好的香菇十分費工，裂開或形狀不一致的香菇不能成為商品，所以菇農會自己食用，甚至是丟棄。

所以，我們把裂開和形狀不一致的香菇湊在一起，以低於一般價格的三成左右販售。包裝上寫著：「大小不一，有些裂開，但風味不變。」寫上便宜的理由發揮了效果，裂菇變成超級暢銷的商品。

顛覆「乾香菇很貴」的常識，也是暢銷的一大原因。最後還因為裂菇庫存沒了，大家甚至開玩笑說，乾脆把完好的香菇切開來賣算了。

無印良品從一開始，就有著「與其發明商品，不如發現需求」的想法。我們一路走來，把日本自古以來就有的好東西、或是從日常生活用品中發現的好東西，都加入無印良品的理念，並且商品化。

不只是尋找日本生活中的好東西，而是進一步將全世界的好東西都變成無印良品，我們創造出這種潮流。但有某段時間，我們「發現」的能力衰退了。

要從全世界發現好東西，需要時間和成本。因此，我們改變做法，請貿易公司的人幫我們找出商品。然而，在貿易公司裡，有的人清楚理解無印良品的哲學，有的人則不然。結果，蒐集到的東西良莠不齊，在挑選的過程中，摻雜了以往不會使用的顏色與設計，喪失了無印良品的風格。

此外，貿易公司找來的東西，除了提供給無印良品，也會提供給其他公司。導致無印良品的店鋪，出現不少用隨處可見的材質做成的商品。

我們的顧客非常敏感，會覺得「最近的無印良品變得膚淺」而離去。這是發生在2000年左右的事，也是由盈轉虧的原因之一。

無論如何，我們都必須拾回無印良品風格。於是，我們深入全世界所有地方，四處尋找從以前使用到現在的物品。在各個國家長期使用的東西，拿到全世界其他地方也會被接受。

舉例來說，前往越南農村，會看到人們頭戴以稻草製成的斗笠Non La，身穿以樹皮或植物染色的農民服裝。我們會把這種服裝設計得更為高雅，轉變成商品。

裝咖哩的不鏽鋼壼，則是負責人走遍印度的五金街才找到的一樣商品。壺的設計獨特，邊緣偏厚，形狀飽滿。據說這是印度壼特有的輪廓。

如果在日本，八成會幫壺裝上把手，讓人方便端運。但實際上，據說在全世界，會安裝把手的文化並不多，印度人輕鬆端著沒有把手的壼，裡面裝著剛煮好的熱咖哩。之所以能如此輕鬆，是因為這種壼的內部擁有雙層構造。巧妙的設計，在中間形成空氣層，讓溫度不會直接傳導到壼的外側。

這種壺的完成度非常高，我們思考過各種改良的設計方案，但結論是我們無法超越原創，所以決定直接製造。像這類透過發現而製造的商品，不只在日本，在國外也廣受歡迎。

由此可知，在全世界長期被使用的物品，一定都有其受歡迎的理由與能力。如何發現、改良這些物品，是無印良品進軍海外的重要課題。

摘自《無印良品為什麼在全世界大受歡迎？》

數位編輯整理：楊逸竹，陳子揚
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