許多時候，安靜聆聽就已足夠

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上星期，一個名叫珍妮的學生哭著到辦公室來找我，因為另一所大學拒絕給她研究所獎學金。我花了大約半小時，靜靜聽她說出心中憂慮。她講完之後，我重述這些憂慮，以確認我確切了解，然後建議她打電話給那所大學的入學審查人員，就像她跟我說的一樣，清楚說明她的需求，然後請問他們是否可能重新考慮。

她照做了，結果那所大學給了她助教獎學金。我給予珍妮的其實只是傾聽，以及一個小小的建議。

契訶夫一八八六年的《悲苦》（Misery），優美地詮釋了我們多迫切需要一個有耐心的傾聽者。故事中一個馬車夫波塔波夫（Iona Potapov）遭受喪子之痛。他駕著馬車在積雪的路上，想跟任何願意傾聽的人吐露他的哀痛，但沒有人停下來。最後，他坐在馬廄裡，把滿腔痛楚對馬兒一股腦地傾吐出來。這匹馬聽著，並對波塔波夫的手心呼氣，讓他終於從孤獨的絕望中解脫出來。

一個好的傾聽者是如此重要，如果沒有這樣的人，我們會感到一種存在的孤獨，就像《舊約聖經‧詩篇》的作者呼喊著：「沒有人眷顧我。」所以某些學者稱〈詩篇〉中的上帝是「傾聽的上帝」。我們對傾聽者的需求，存在於所有禱告中。不論我們認為的神是什麼，神的終極意義，其實就是在我們人生旅途中能深刻傾聽與陪伴的旅伴。

我們生活中每一分每一秒，都充滿了傾聽的機會，我們真正需要做的只是靜下來聽。一個學生在走廊上攔下我，想討論即將到來的一項考試；鄰居招手請我過去，要告訴我一隻浣熊翻倒了他的垃圾桶；一個同事在電梯裡跟我聊天；我太太滔滔不絕地跟我說孩子們爆發的一場大爭吵。

當我們傾聽這樣的小故事時，其實是在肯定對方的生存價值。即使是在辦公室或電梯裡最隨意的互道早安，也都有意義。少了這些簡單的互動，讓我們互相融合、愉快相處的人際潤滑劑就會消失無蹤。到最後，我們都會開始擔心自己是否被別人接納、歡迎和欣賞。

有時候，我們必須藉由留意別人的身體語言、語氣，和臉部表情來傾聽，對於幼小和年老的人尤其如此。在臨終之人的床邊傾聽，是桑德斯（Dame Cicely Saunders）的特殊專長。她在一九六七年創立了全球知名的「聖克里斯多福安寧醫院」（St. Christopher’s Hospice），成為全世界第一間兼具研究與教學功能的安寧醫院，她也是無限大愛研究中心的國際顧問。

桑德斯直到二OO五年過世之前，每天都會花好幾個小時，純粹同理地傾聽臨終病人說話。她說，她在這數十年間所扮演的角色都是一樣：給予關注與投入，讓那些即將結束生命旅途的人可以表達他們的恐懼與期望。安寧醫院的英文名稱為「Hospice」，指的是中古世紀時，歐洲修道院旁供旅客過夜的遮風避雨之處。

桑德斯認為邁向死亡就如同走上最後一段旅途，而「hospice」這個字剛好可以描述我們對這些「旅客」所能提供的款待。傾聽確實是一種深刻的款待，就如同人生旅途上的招待所。

【書籍資訊】
《好人肯定有好報》（修訂版）

出版日期：2016.11.30