科學讓人類發現自己的無知

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科學讓人類發現自己的無知

究竟科學能否永遠拯救經濟免於冰封、地球免於沸騰，實在沒人說得準。而且，由於腳步不斷加快，能夠犯錯的空間也不斷縮小。以前可能只要一個世紀發明出一項神奇的產品，便已足夠，但現在可能每兩年就得出現一項奇蹟。

我們也該思考，生態末日對於不同的人類階級，又有什麼樣的不同後果。歷史從無正義。每當災難發生，就算這場悲劇根本就是由富人所引起，但窮人受到的苦難幾乎總是遠遠高於富人。

在乾旱的非洲國家，全球暖化已經開始影響窮人的生活，這些人受影響的程度遠比富裕的西方人來得高。矛盾的是，科學的力量愈大，反而可能愈危險；原因就在於這讓富人自鳴得意。

以溫室氣體的排放為例。大多數學者和愈來愈多的政治家，已經開始體認到全球暖化的現實和危險程度，但也僅止於體認，而未有任何實際作為，未能真正改變我們的行事做法。

對於全球暖化，我們談得很多，但到了實際作為，人類卻不願為了制止這場災難，而真正在經濟、社會或政治上有所犧牲。2000年到2010年間，溫室氣體排放量非但完全沒有減少，反而還以每年2.2%的速度成長；過去在1970年到2000年間，年成長率僅為1.3%。1997年協議減排溫室氣體的〈京都議定書〉，目標只是減緩、而非阻止全球暖化，但美國這個全球第一大汙染者卻拒絕簽署，也全未嘗試大幅減少溫室氣體排放，惟恐有礙經濟成長。

方舟症候群

2015年12月，〈巴黎協定〉（Paris Agreement）訂出了較遠大的目標：在2100年以前，追求全球平均溫度升幅要低於1.5 C（以工業革命前的全球平均氣溫為準）。然而，有許多為了達成這項目標所必要的痛苦措施，卻都被輕描淡寫的延遲到2030年、甚至是二十一世紀的下半葉，其實也就是把燙手山芋丟給下一代。目前的主政者一派貌似環保，只想收割立即的政治利益，卻把減少排放（也就會減緩成長）的重大政治代價，留給未來的主政者。

有太多的政客和選民認為，只要經濟繼續成長，科學家和工程師永遠都能拯救我們免於面對末日。談到氣候變遷的問題，「成長」的真正信徒還不只是希望奇蹟發生，而是認為奇蹟的出現是理所當然。

把未來人類的希望，放在「假設未來的科學家能有些現今不可知、卻能拯救地球的發現」上，這種想法真的理性嗎？目前讓整個世界運作的多數總統、部長和執行長，都是非常理性的人。但是為什麼他們願意下這樣的賭注？或許是因為，他們覺得賭的不會是自己個人的未來。就算情況極度惡化，科學再也無法阻擋洪水襲來，工程師仍然能夠為上層階級，打造出一艘高科技的挪亞方舟，至於其他幾十億人，就隨波而去吧。

這種對於高科技方舟的信念，正是對人類未來及整個生態系的最大威脅之一。如果有人一心相信自己死後能上天堂，就不該把核武交到這種人手中；出於同樣理由，要決定全球生態議題時，也不該交給相信這種高科技方舟的人。

窮人又是怎麼回事？他們為什麼不抗議？畢竟萬一洪水真的來臨，將是窮人擔起所有代價。然而，如果經濟停滯，窮人也是首當其衝。在資本主義世界裡，窮人的生活唯有在經濟成長時，才可能有所改善。因此，如果得要放慢當下的經濟成長，以求減少未來的生態威脅，並不太可能得到他們的支持。保護環境是個好主意，但如果有人連房租都交不出來，對於沒錢的恐懼，就會遠遠高過對冰帽融化的擔心。

【書籍資訊】

《人類大命運》