「為什麼新加坡能，我們不能？」看見成功法則找出民主和經濟間的平衡！

圖片來源：pixabay　　文／陳珮真，天下文化副主編 

提到吳作棟，在台灣可能很多人不知道，若說到新加坡總理，大家可能多了幾分想像，以及感慨。從土地面積來看，有人做過比較，新加坡的面積大約是台灣的50分之一，台北市的2.64倍。

不過，新加坡國土雖小，天然資源也有限，卻一直很有志氣的昂首於國際間。在2019年的世界經濟論壇（WEF）全球競爭力評比中，新加坡還超越美國拿到第一。

在編輯《吳作棟傳：新加坡的政壇傳奇》期間，沒事就會問朋友：喜歡嗎新加坡嗎？有人用手機秀出「星耀樟宜」的超大室內瀑布說：「新加坡很厲害，值得去看看。」也有人提醒：「去新加坡千萬別吃口香糖，他們法律很嚴。」

無論你是看到新加坡的哪一面，都不能否認，自從1965年被脫離馬來西亞之後，新加坡就是很爭氣，在國際評比上一直待在前段班，讓人不禁又要問出那句：「為什麼新加坡能，我們不能？」

「我們不能」的原因太多，族繁不及備載，不如直接跳到「為什麼新加坡能？從《李光耀回憶錄》、《李光耀觀天下》，甚至是《幹嘛羨慕新加坡？》，可以看到台灣人其實對新加坡很好奇，都想從新加坡的成功經驗裡找到可以學習的法則。如今，由第二任總理本人授權的傳記，絕對也是世人得以深入理解新加坡的一把鑰匙。

吳作棟做為新加坡第二任總理，出身貧寒，雖然父親早逝，卻沒有因此懷憂喪志，而是一直牢記父親的遺言「努力讀冊」，靠著獎學金一路求學，終於在新加坡的教育體制和文官養成系統中，被栽培成為家國棟樑。光是看到新加坡國家機制的中高階層如何「為國舉才」，而這個被選中的年輕人也不負所託，全心為國貢獻心力，就令人感動。

對比於走向對立、甚至反智風氣的台灣，新加坡當局對教育的重視，對年輕人才的提拔，對文官體制的尊重……可說每一點都打中台灣目前的要害。

除了吳作棟個人謙和、低調但又務實、能幹，可謂文官的最佳典範，這本書中也提到新加坡在七Ｏ～九Ｏ年間在內政上面臨的諸多問題，如新加坡的組屋（國民住宅）、健保，我們可以看到施政者是如何思考並提出有效對策。

此外，透過吳作棟本人參政過程所經歷的選舉活動和國安危機，讓人得以深入瞭解新加坡人是怎樣在民主和經濟之間找平衡，社會的菁英階層又如何扮演著推動國家進步的重要角色。看完這本書，或許你還是私心比較喜歡台灣，但絕對會刷新你對新加坡的刻板印象，找到可以師法之處，並承認：「新加坡，真的不簡單。」

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為何新加坡能有「高效能的政府」？台灣的新政府又能如何借鏡？

【書籍資訊】
《吳作棟傳（1941-1990）》

出版日期：2019.12.27