醒醒吧！別把「答非所問」錯當「正確答案」 ｜《為什麼我們會被騙》

你了解決策太有「效率」可能會有的負面效應，也逐漸發現提問的機會，但也許你還是不知道該問些什麼。最實用的問題，應該是與當前的情況有關，也能揭露更多先前沒注意到的門。在本書第一部的最後，我們要討論幾乎在任何情況下都很實用的問題。據說律師除非已經知道問題的答案，否則不應問證人問題，所以我們先看看可能會得到的答案類型。 

我們常犯了把答非所問當成真正答案的毛病，要小心這種傾向。政治人物是答非所問的高手。他們指望聽的一方接受這個答案，或是誤以為這就是真正的答案。兩位心理學家陶德．羅傑斯（Todd Rogers）以及麥可．諾頓（Michael Norton）表示，很多人通常不會發覺政治人物答非所問。只要對方閃避的言詞很有技巧，而且至少與問題的主題稍有相關，很少人會發現自己被騙。 

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有些答非所問的答案含有「安慰劑資訊」，意思是說這種答案感覺好像解決了我們的顧慮，但其實並沒有。舉個例子，柯林頓說「我與那個女人並沒有性關係」，感覺像是個答案，但他所謂「性關係」的定義可以有各種解讀，所以他其實沒有明確否認某種行為。按照禮貌與有效率溝通的標準，一個人回答問題所說的話，無論說的是什麼，都應該是一個完整的回答。所以我們有時會將含糊其詞，甚至空洞的回答，當成有意義的回答。當記者的當然很清楚這個問題，有時會用「這是不否認的否認」之類的話予以反擊，拆穿對方。 

我們可以學會察覺常見的答非所問的答案，就是很多人會使用的「庫存」答案，意在阻止別人繼續問下去。這樣的答案不見得是刻意欺騙，但若聽見了，就該知道應該追問，才能得到更多資訊。以下是幾種讓人尷尬的答案。 

「已經經過驗證。」 

在科學上，所謂「驗證」，意思是一項工具、量表、測驗或其他方法經過仔細研究，證實的確具有其所宣稱的量測功能。要量測憂鬱症，使用經過驗證的量表，會比使用沒經過驗證的量表更理想。但說這句話的人，多半並不清楚驗證的定義究竟是什麼。他們要是知道，就會向你說明驗證過程，而不是僅僅宣稱已有驗證。有些人所謂的「驗證過」，往往只是使用過的意思，甚至使用的方式都不見得一致。我們應該追問：「經過驗證的證明在哪裡？」 

「這份名單能證明我們的說法。」 

兜售有問題的產品的人或企業，喜歡抬出知名組織、專家，或是科學刊物為自己背書，但仔細探究往往就會發現，響亮的名單本身就值得懷疑。研發血液檢驗設備的可疑新創公司 Theranos 謊稱，大型製藥公司已經「仔細驗證」（呃……）他們的技術，甚至沒有經過那幾家公司同意，就擅自將那些公司的商標印在自家報告上。另外還有一群設計精美的網站列出幾十項研究，宣稱能證明伊維菌素（Ivermectin）這種藥物確實能治療新冠肺炎，但網站列舉的研究多半設計不佳、執行不良，或是有其他可疑之處。看到一長串的名單，在深信不疑之前，應該想想名單上的人、公司，或是研究，是否真能為對方的言論背書。 

「嚴謹、堅實、透明……」 

這些字眼都是沒有拿出具體證據，就自稱有品質。類似的字眼還可以寫出一大串。當聽見有人說「嚴謹的流程」，就該請對方仔細說明整個流程，而且除非有明確證據，否則應該先假設過程不嚴謹。聽見別人說「我們很透明」，就該想想他們為何不以實際行動展現透明，而是吹噓自己透明。 

「（沉默以對）……」 

有時候問了問題，得到的答覆是鬼扯，或是搪塞，但被置之不理的次數，才是多到驚人。若是問了問題卻得不到答案，或是感到對方太過閃避，就應該鼓起勇氣離去。有些投資人眼看 Theranos 不願回答他們眾多詳細的問題，就乾脆決定不投資。也有一些投資人向馬多夫提問，覺得他對於自己的經營狀況閃爍其辭，因此決定不投資。