1997年胡志強返台出任外交部長，心繫台灣國際地位與人民尊嚴。他回顧從牛津到政壇的命運轉折，強調不追求名利，只求全力以赴。對家人、同仁、長官深懷感恩，並以「追求別人臉上的笑容」作為工作信念，寫下誠摯人生告白。
我是胡志強，很早就報到！
1997 年 9 月 1 日，我自美國調回台灣擔任中華民國外交部長，當天上午在外交部交接。我在晨曦之中，駛車進台北，滿街都是上班上學的人潮。就在等待紅燈之際，看到眾多小學生路隊，在志工家長引導之下於車前魚貫而過，我心中不知為何，油然興起一股莫名的感動。天氣清朗，朝氣蓬勃，這是一個充滿善良人民，卻被世間大多數國家遺忘忽視的地方。小朋友啊，我是胡志強，你們都不認識我，但我即將接受重任，一定要為這塊土地打拚，讓台灣人在國際社會中得到更好的待遇，讓小朋友長大時得到應得的、公平的國際認知與接受，台灣人理應獲得合情合理的國際尊嚴！
抱持著這樣的心情，我走入了外交部，從蔣孝嚴部長的手上，接下重責大任。輪到我致詞時，我開口的第一句話就是：「我是胡志強，今天來報到！」
從牛津到外交，命運的轉折
我這一生從未追求任何職位，記得在牛津求學時，夏立言同學與我聊天，突然看著我不語，我問他怎麼了？那時大家都知道他有志於外交，他也想進入外交部，他居然說：「我覺得有一天你會做外交部長，不過我不知道那時還可不可以叫你 Jason？」我聞之未驚，只對他說：「我想我不會擔任外長，但是未來不論我幹什麼，你當然都可以叫我 Jason！」
其實我自高中起有志於外交工作，如果將來有機會擔任大使、駐節一方，我就很滿足了。記得考大學時沒把握考上外交系，我還報考了軍法學校法律系，雖然也獲錄取，最後還是走上了外交之路。一路雖然稍有轉折，英國學成歸國時立志從事教職，其後還是走進了外交部部長室。
人生的變化固然難料，我卻從來沒有想過會寫一本傳記。主要是因為我的出身實在平凡，就算曾經擔任多項政府職位，也意外成為任期最長的市長，但這都不見得讓我有「資格」寫一本傳記。何況大部分的傳記都是善言善語，我希望自己可以避免「自己說自己好話」。更何況我沒預做準備，手邊沒留存資料，寫起來必然辛苦，也易生誤。這本書若有錯誤之處，當是我的責任，我也非常抱歉，敬祈海涵，全無惡意！
四十年友誼，傳記的誕生
我有一位相交 40 年的老友高希均，完全不同意我的看法。他認為傳記就是「分享」，分享一個人數十年的經歷，出版後有人不看，有人喜之，甚至存之於世，即便貢獻不大，也有價值。如果大家都不寫，社會必然貧瘠。我對希均兄是真正佩服，常覺得他像務農的人，在華人世界之中，專門播種知識、推廣閱讀，對台灣社會之進步，應居首功。他不貪圖錢財，縱然教大家如何發展企業，認識很多「有錢人」，自己卻樂在清儉；他也從不接受權位，雖然滿朝權貴皆相交，卻視功名如無物。
由於對他的尊敬和他的「分享」理念，使我恭敬不如從命，這一本書，終於出現。他對我的鞭策，我永遠感激。對這本書熱心協助的主力，是蕭容慧。她多年多次為我寫文，可以說是最了解我的作家。因為我平常沒有存下資料，她就不斷地採訪我許多朋友，有些我不太敢打擾的好友，她也覺得「有騷擾的必要」，知道之後，好友多有謬讚，讓我心中十分不安，感謝大家。
長官與家人，皆是我生命的貴人
要談感謝，書中缺乏對「長官」、「家人」及「團隊」的敘述。談到長官，他們都有傳記，比我豐富，我不應自曝其短。李總統用我入府及派我駐美，郝柏村、連戰、蕭萬長三位院長給我在行政院服務的機會，我到現在，還非常感謝他們。至於家人，是我退休後的主要相處伴侶，尤其是內人曉鈴，善良平實、儉樸持家，我擔任公職期間，對她虧欠太多，現在理應是我退休後的主要「彌補」對象，也是我退休後的「Full-time job」全職工作吧。至於兒女媳婦都是我目前退休生活中不可少的成分，他們都不喜歡政治活動，我在歷次競選中除了太太出現，子女都不必介入。以台灣的政治狀況而言，這是保護，也是尊重。我很感激的是，現在子女常來相伴，我們極端珍惜。
當然我們兩老最大的喜悅，是孫子孫女的光臨。女兒的兒子雖然住在美國，但每週都通電話，每年也會返台 3 到 4 次，外孫會在學校告訴同學：「我在台灣有個家！」我的兒子、媳婦住台北，常在週末返台中陪伴，他們有兩個小孩，一男一女，男孩是我的長孫，剛入小學。孫子們返家時，我的客廳滿地都是玩具，我也不在意。
我深信「個人不能成事」，所以在我曾經工作的每個崗位，我都要求自己要尊重每一位同仁。有幸擔任別人的長官，那是一種分工的結構組織，好像是一場戲劇或球賽，團隊中每個人都有其角色與功能，大家都竭盡所能，全力以赴，就可以共享成功。角色不同，並不表示你高高在上，每個人都有尊嚴。有時他是子女，但有時他是父母；首長不是親長，不能把部下當小孩罵。首長，無論何時，於公於私都沒有情緒失控的權力。
做事不叫苦，笑容是最好的回報
我要在此感謝每一位曾經與我共事的同仁，沒有諸位，我何能成事？因為篇幅的關係，我無法一一提及，但我可以保證，我對於各位的思念，應該會超過各位對我的思念，相不相信？
我也想了很久，如要以一句話來代表我的工作理念，會怎麼說？我曾經說過，不論任何工作，其目的就是追求別人臉上的笑容。如果做得到，這世界每個人臉上都是笑容，豈不是一個快樂的世界?!
我也認為成功的工作性格，就是不抱怨、不叫苦、不喊累。工作上身，除了把它做好，別無他途，抱怨有什麼用？叫苦喊累也不會減少工作、提升效率。我說過我不求名利，只有全力以赴，事情才會做得好。
把事做好，積少成多，就是正能量。人人重視正能量，社會中的正能量會變更多，一個社會就會更令人快樂滿足了。
不信我們一起試試看！
我是胡志強，很早就報到！
