焦慮不斷來襲？找到你的「觸發點」才可能將焦慮緩解《逆轉內耗》

人類大腦是很厲害的觸發製造者。大腦透過把感官記憶和痛苦經歷連結起來，進而觸發反應。你大腦裡古老的警報系統，會把任何發生在創傷事件之前一瞬間的事情，標記成導致創傷發生的原因。例如，如果你穿著紅色襯衫，正在聽某一首歌曲，當你突然發生車禍，就算只是小小的擦撞，那種紅色或那首歌，就可能永遠讓你進入防禦連鎖反應的狀態，而你卻不知道為什麼。
 

長期活在危險環境的人，最後會不斷把創傷的意識推開。如果你屬於邊緣群體，如有色人種、跨性別人士或神經多樣性（neurodivergent）*人士，你一定知道自己持續面臨身心傷害的威脅，你隨時可能活在會發生各種大大小小傷害的陰影下。這種情況可能讓你長期壓抑正常的防禦和自我保護的本能，而經常壓抑創傷反應，往往會觸發各種焦慮，並讓人徹底筋疲力竭。

 

無論我們的處境為何，放慢腳步，談談自己什麼時候會覺得焦慮，可以幫助我們的意識「解碼」觸發原因。我們通常要在安全的環境下，有值得信賴的人協助我們說明自己的經歷， 才能做到這一點。
 

有一位名叫安琪拉的非裔客戶告訴我，她在蒙大拿州一個多數人與她膚色不同的社區長大，卻從不知道自己為此有多麼生氣和害怕，因為當時她根本無法察覺這些情緒。她從來沒有質疑過她和其他少數族群所受到的待遇，她以為自己的許多健康問題，如睡眠障礙、消化不良、皮膚過敏和憂鬱症發作，都和環境無關。

直到美國卡車司機喬治．佛洛伊德（George Floyd）在封城期間被明尼亞波利斯市警察殺害後，安琪拉才開始公開談到她每天都要面對的種族歧視問題。她很快意識到，那些看似「不相關」的問題，實際上是她在環境裡隱藏情緒時，健康的神經系統會出現的反應。

我身為生命教練，常常看到人們在解讀觸發他們焦慮的因素時，只談論自己失控的狀況。這正是我在本章前面描述每一位客戶的情況：

• 吉姆想起來，就在他衝動想揍雷納德之前，雷納德舉起他的蘇格蘭威士忌，並轉動玻璃杯。吉姆的繼父做過一樣的事，每當繼父喝得微醺時就會暴力相向。

• 佛瑞德在清教徒的信仰環境長大。成年後，他沒有宗教信仰，但多年的制約讓他無意識的對性有羞愧感。佛瑞德意識到，當他想到和布麗塔約會並逐漸受她吸引時， 他會覺得自己這樣做不對。

• 琳賽的父母非常自戀，他們會在琳賽很崇拜他們時才會給予認可。琳賽告訴我：「他們只想聽到我說『哇賽！』和『真棒！』。」後來，琳賽遇到自戀的人時，她的神經系統便會自動啟動，迎合對方的反應。

• 艾瑪小時候有望成為小提琴神童，她的父母找到一位有名且收費昂貴的老師來指導。這位老師非常嚴厲，就算艾瑪只是稍微出錯，老師也會責罵她。於是，上音樂課時艾瑪變得很緊張，只要有人在看她，她都會很緊張。

• 柯碧的觸發點是因為多年來她一直在和未被診斷出來的閱讀障礙奮戰。如果柯碧非常努力，她可以勉強跟上學校的課程進度，但也讓她筋疲力竭。她不斷被逼迫掌握大腦天生不擅長的事情，即使她很想更努力，最後卻變成沒有嘗試就放棄。只要遇到一點點困難，都可能觸發她非自願的崩潰反應。

 

了解自己的觸發點後，他們不再覺得自己很瘋狂，也不再那麼害怕自己的防禦反應。從他們經歷過的痛苦經驗來看，他們的反應非常合情合理。但是，由於焦慮螺旋非常頑強，左腦又非常容易深陷在自己的信念系統，所以光是知道導致焦慮模式的事件，可能還不足以消除焦慮模式。
 

事實上，有時候觸發點就在我們眼前被創造出來，甚至直接出現在眼前，但即使如此，我們依然無法阻止焦慮螺旋失控，還讓它違背理智的控制我們。產生這些反應的神經系統並不會聽從邏輯的指示，也不會因為我們覺得尷尬就放棄它們的習慣模式。這些焦慮動物不只是受驚的嬰兒，它們更像猛獸， 輕而易舉就能夠打敗我們原本良善的意圖。
 

例如，我有一位朋友，我叫她凱西，她天生很有領導風範， 卻很怕搭飛機。每當凱西長途旅行時，這個問題就會變得很棘手。她以前常在下飛機後，從各大機場沮喪的打電話給我，說： 「我又來了。」
 

她說的「來」，是指起飛前她先用一杯酒吞下一顆贊安諾（Xanax）*。一旦飛機升空，凱西總是往窗外看一眼，然後緊緊握住坐在旁邊的人的手臂。但當贊安諾的藥效再也壓不住她的焦慮時，凱西會解開安全帶、站在走道上，大喊：「馬上降落！我們就要墜毀了！」

 

空服員沒有花很大力氣才讓凱西重新坐好（好吧，是我猜測可能沒有花太多力氣）。當然，和凱西搭同班飛機的乘客， 也沒有全部陷入恐慌（起碼不是所有人都恐慌）。我在這裡要說明的是，凱西其實很清楚自己的行為很不理智，每次旅行前她都發誓不要再大吵大鬧，但當她內心的開關被觸發時，那頭焦慮動物就會冷酷的遵循既定程序行動。