現代生活充斥焦慮與競爭，我們的大腦不斷被迫加速運作，陷入無形的內耗螺旋。《逆轉內耗》帶你解析焦慮的來源，從文化、社會到心理機制，揭露為何我們常感到壓力與不安。透過書中觀點，你將學會如何與內耗的自己和解，重建身心平衡，找到真正的自由與寧靜。
現代文明裡的焦慮陷阱
現代生活讓我們徹底偏離身心原本的運作方式，大腦也努力想要跟上這種生活方式。2000 年，生物人類學家約瑟夫．亨里希（Joseph Henrich）提出「WEIRD」這個縮寫，用來描述形容西方（Western）、受過教育（Educated）、工業化（Industrialized）、富裕（Rich）和民主（Democratic）的地區。亨里希認為，因為我們是活在WEIRD 世界的公民，我們的心理狀態和祖先有明顯的不同：我們更執著於物質生活、更往前衝；還有，就像你想的，我們也更焦慮。
WEIRD 的雛形起源於幾百年前的西歐，當時的思想家拒絕宗教統治。他們開始透過測量、分析、計算和分類事物，用嚴格的唯物主義角度看待世界。換句話說，他們徹底鑽進左腦，然後就再也沒出來過。
別忘了，左腦的鏡廳效應讓它深信自己的觀點絕對正確， 其他的思考方式都不正確。這種態度刺激歐洲的啟蒙思想家， 把他們的新思維傳播到世界各地。
以左腦的標準來看，這次的努力取得重大成功。當歐洲探險者遇到不同價值觀和生活方式的人時，他們會馬上奴役、剝削或直接殺害這些人，掠奪他們的一切物品，包括他們的身體和孩子。在被征服的文化裡，所有倖存者都必須採納西方的價值觀才能在新世界遊刃有餘。對左腦來說，這樣做很合理，因為這些都是進步！上天賦予的權利！天命所歸！
這一切至今仍在持續進行中。
現代經濟如何變成一座恐懼工廠
這種左腦文化讓我們遠離大自然的節律，因此具備神經可塑性的大腦逐漸適應我們面臨的生存條件。換句話說，每個人都被社會化，成為愈來愈由左腦主導的人，這表示我們主要靠大腦的焦慮螺旋來行事。難怪像妮琪這樣的人經常覺得焦慮， 因為他們總是坐在各種辦公室裡面專心處理資訊，和認識不深的同事競爭。
事實上，我們的文化鼓勵人們焦慮，因為焦慮是提高生產力的一種手段。雖然大量證據顯示，人類保持冷靜才會擁有最大的創造力和聰明才智，但我們常常告訴自己和別人，恐懼才是強大的動力，是實現高成就的要件。為了保持生產力，我們認為人應該保持適度的焦慮。
這就是為什麼史上最富有的人之一、亞馬遜公司的創辦人傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos）曾寫信給他的股東：「我不斷提醒員工要戒慎恐懼，每天早上都要帶著恐懼醒來。」他相信，活在恐懼裡是保持領先的方法，這種哲學確實幫助貝佐斯獲得驚人的龐大財富。但是，讓超過一百萬名的亞馬遜員工每天醒來就覺得害怕，目的只是為了讓世界上最富有的人變得更富有， 這種情況真的「正常」嗎？
「當然正常！」左腦可能會大吼。
一般而言我們的觀念是，如果你想要過個好生活，最好的做法是像傑夫．貝佐斯那樣，站在社會和經濟金字塔的頂端。由於我們從小就用這種方式了解希望和夢想，所以我們也一起創造並支持這種體制，讓許多僅能勉強維生的一般人不斷被壓榨，協助少數人累積出極端的財富。為了維持這種情況，甚至為了讓金字塔頂端的人擁有更多財富，每個人都生活在永無止境的恐懼之中，幾乎無法享受人生。諷刺的是，金字塔頂端的人通常也活在焦慮裡。正如莎士比亞所說：「頭戴王冠很難安穩的睡覺。」
大部分我認識的人都接受這種焦慮金字塔，認為理應如此。他們就像接受重力和天氣的存在一樣默默承受這種無奈。但是，把多數人嚇得半死、好讓少數人獲得極端財富的方法， 並非出於自然法則，而是我們根據左腦的物質主義、恐懼和控制傾向而創造出來的。
現在回來看妮琪。她整個人瑟縮在漂亮的房子裡哭泣。她一生恪守WEIRD 文化，其他試圖幫她舒緩焦慮的人似乎都沒有注意到，她的努力反而讓她和人類數萬年來賴以維繫的一切，包括自己的身體、親人、植物、動物、自然環境，與精神感受切斷連結。
還記得吉兒．泰勒住在森林裡，在湖上研究科學和創作藝術嗎？很多人可能認為她的生活方式很奇怪，甚至有點古怪， 但從生物學和心理學的角度來看，吉兒的生活比妮琪正常很多。在經歷過左腦失能帶來「無聲的幸福」之後，吉兒刻意選擇能夠平衡大腦左右半球功能的生活方式。她選擇不再回到她所謂「攀爬哈佛晉升階梯」那種追逐名利的生活；相反的，她打造讓自己的身心靈都能成長茁壯的生活。
我們該如何擺脫看似「正常」的思考方式，也就是主導我們的文化、讓我們在焦慮螺旋裡暈頭轉向的心態呢？大多數我的客戶認為，最好的策略是反擊，他們準備盡全力對抗焦慮。這樣做雖然很勇敢又讓人佩服，可是卻無用武之地。
