星空下的夢想家：惠更斯

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星空下的夢想家：惠更斯

惠更斯追隨伽利略、第谷、克卜勒的腳步，擴大並深化他們的天文成就。他的觀測紀錄，如同東印度公司的航海日誌一樣，每天都有令人振奮的新發現。

惠更斯從細緻起伏的紋理，推斷出金星表面被雲層密實覆蓋著；他是第一位描繪火星地表特徵的天文學家；惠更斯也是繼古希臘天文學者埃拉托斯特尼（Eratosthenes）後，測量計算地外行星尺寸的第一人，他將觀察計算結果製成蝕刻版畫發行，將太陽與七大行星按比例繪製，日後成為我們理解太陽系的最佳範例。

惠更斯進一步將視線延伸千百光年外，發現並畫下了獵戶座大星雲。雖然早在1610年，法國律師尼古拉斯（Nicholas-Claude Fabri de Peiresc）就已經發現這個星雲的存在，但他的研究結果並不為外人所知。

與惠更斯同時代的天文學家，大多能接受哥白尼「地球是繞著太陽轉」的「日心論」說法。

惠更斯欣然接受哥白尼的觀點，當然也思索宇宙有無限多的行星及生命的可能：

我們生活在這個遼闊、壯麗的宇宙……如此多的太陽，如此多的月亮……每個行星都有層巒疊翠的青山與浩瀚洶湧的海洋……熙來攘往的船隻，上面堆滿了來自異地的動物、香料與礦石……如果我們真的相信那些行星上什麼都沒有，只剩下寒冰與荒漠……難道上帝會創造出一個無法孕育生命、擁抱恩典的所在嗎？如果我們將其他生命的美好與尊嚴貶低於地球之下，是不是我們也就懷疑造物主的旨意…...

1695年，惠更斯完成劃時代的《宇宙理論》（Cosmotheoros），鉅細靡遺地想像摹繪外星生命（Extraterrestrial life）的存在。接下來四百年間，不同世代的人們對外星生物的揣臆，全都承自於惠更斯的《宇宙理論》。

對我來說，惠更斯是光的魔術師、科學啟蒙的先知詩人、勇敢無畏且大膽慧黠的星際探險家。仰望星空，我總會想起在惠更斯故居中看到的一段話：

每當我想到，這些天體是如此遙遠，數目是如此龐大，心中難以言喻的驚奇與感動，就隨著每顆點亮的星辰而增加。

【書籍資訊】
《星空吟遊》

出版日期：2021.02.24