快樂由心出發

自序　「快樂」其實不簡單 

我從未料想過，有一天自己會寫一本關於快樂的書。 雖然我一輩子都致力於寫作和演說，不過直到十年前，我都未曾以書寫或演講的方式，闡述和「快樂」相關的主題。我和其他人一樣，耗費許多時間反覆思考「快樂」這個問題；不過，我卻把演說、寫作和電台脫口秀節目的重點都放在人性善惡、神學、當代議題和兩性關係等議題。

為什麼我會輕忽「快樂」呢？因為我認為，其他議題比較嚴肅，較值得我花時間去談。儘管我希望自己快樂，世上每個人也都希望自己快樂，但我總認為，快樂是個不足為道的主題。不過，我對道德問題的重視，以及我的宗教背景，讓我先入為主地以為，關心「快樂」是一種比較膚淺的興趣，關心善惡問題的人不該花太多時間來討論「快樂」；而且，我所讀到關於「快樂」的文章，不是太盲目樂觀，就是了無新意。

過去我對「快樂」的這些想法真是大錯特錯。關心「快樂」其實一點也不自私，也不膚淺；它是個和「善惡」一樣深沈、寶貴的主題。人類渴求快樂，也的確有渴求的權利。「快樂」一點也不是個自私、無足輕重的標的；它是人類最特出的特色之一。

人是一種會「希望」的動物；總是希望趨吉避凶、飽足安樂。在任何情況下，這都是人所特有、活著的目標之一。 至於我最後是如何茅塞頓開、領悟「快樂」的重要性，並經常以它為題寫書、演說呢？讀者可能會對這段歷程很有興趣。

普世皆同的欲求

十年前的某天，我應一位加大洛杉磯分校（ＵＣＬＡ）的牧師之邀，向學生發表演說。牧師告訴我，因為我在洛杉磯電台主持的脫口秀節目做得有聲有色，我在學生中還具有相當知名度，他預測當天會有許多加大學生前來聽講。

「你要我講關於宗教的主題，對吧？」我說。他是位牧師，而宗教也是我經常演說的主題之一。 「哦，不是，」牧師答道：「講宗教包準你沒有聽眾。我希望你講一些輕鬆的主題。」 「像什麼？」我問。 「像……快樂。」 「快樂可不是個輕鬆的主題！」我抗議道。當時我的第一段婚姻才剛破裂。「快樂是個嚴肅的問題。」 「快樂是個很棒的題材。」他說。

就這樣，我開始了探索「快樂」的旅程。為了牧師給我的這個題材，稍後我花了十年的光陰思考鑽研，幾乎每場演說都和它有關，最後還寫成這本書。

我花了很多心力準備加大那場演說，因為那時我相信，這輩子我不會再有什麼機會講述關於「快樂」的主題，而且，我還把它錄下來，心想，如果演說成功，我要把它列進我的有聲書名單，這樣我的讀者也可以選購。

事情就這樣成了。那場演說頗受加大學生歡迎，讓我覺得欣慰。稍後我把演說錄音添錄到有聲書名單上，很快它就成了我最暢銷的有聲書，紐約一家電台還在節目中，把它從頭到尾完整播放。《紅書雜誌》（Redbook Magazine）一位編輯聽到這場廣播，便邀我寫一篇關於快樂的文章。

《讀者文摘》稍後也節錄這篇《紅書雜誌》上的文章，把它翻譯成多國語言，轉載於國際版《讀者文摘》。接著，書約如雪片般飛來，從全美各地、甚至海外的演說邀約也不斷湧進。到目前為止，我已經在一個猶太神學院開了兩堂關於「快樂」的課，對全美各地企業團體講述「快樂」，也在全球五大洲發表關於「快樂」的演講。

說這些不是要吹噓我的本事，而是希望向讀者們解釋，為什麼像我這樣原本只關心其他問題的人，最後會花十年的工夫演說、甚至著書來探討快樂。雖然我還是關心善惡、神學、兩性等主題，不過，一旦發覺和「快樂」相關的種種議題對人的生活品質有極大貢獻，寫一本關於快樂的書立即變成我道德上義不容辭的責任。

我在其他國家的演說經驗，對我著手寫這本書有很大的幫助。這些經驗讓我確信：儘管各文化內涵相差了十萬八千里，但追求快樂卻是普世皆同的欲求。在不同的文化，阻撓快樂的障礙也幾乎大同小異。 解釋完我為什麼要寫這本書後，接下來我還要做另外一些聲明。

克服生命挑戰

首先，本書不敢奢望每個讀完它的人都會變得很快樂。那種企圖其實有點荒謬，想達到快樂的境界必須先知道方法，具備某些知識（或智慧），還要搭配努力和自律，才能把方法付諸行動。

本書提供了一些見解，希望幫讀者把理論和實踐合而為一；不過，它還是無法強迫讀者接受、或履行那些知識和方法。

第二，本書不敢奢望每位讀者都能「同等」快樂。就像有些人的鋼琴會彈得比另外一些人好一樣，某些人就是會活得比其他人愉快些。但經過高人指點和自己孜孜不倦的努力後，我們的琴藝總是會更精進；同樣道理，經過指點和自己刻苦努力後，我們也應該會過得比現在更快樂。

第三，本書所言不是達到快樂的絕對、獨一無二的途徑。要過一個快樂的生活有很多方法，本書並不是唯一途徑。不過，話又說回來，如果你讀完本書，卻發現對自己毫無幫助，那我倒會覺得詫異。 每個人與生俱來都是不同的個體，要想得知像「快樂」這樣私密的主題是如何被所有讀者吸收接納，好像不太可能。所以我在撰寫階段，把文稿分別拿給很多不同的人看，從他們每一位都獲得極寶貴的意見。

我要特別感謝約瑟夫．特魯希金（Joseph Telushkin）和本書編輯陶德．席維斯坦（Todd Silverstein），他是位能幹、敬業的編輯，他們兩人曾為本書逐頁寫下中肯的評語。另外，我也要感謝艾倫．艾斯金（Allen Estrin）不厭其煩聽我逐頁唸完本書，他們對這本書的順利誕生功不可沒。

還有史帝芬．馬門醫師（Stephen Marmer）、柴克萊．施瑞爾（Zachary Schreier），以及羅瑞．紀米特（Laurie Zimmet），他們特地撥冗讀過本書文稿，並提供寶貴意見。 我的妻子法蘭必須忍受我長期對「快樂」的鑽研思考。

她曾多次到場旁聽我的演說，包括有一次在南美洲連續四晚的演講（用很慢的英語），還仔細讀過本書，給我意見。她和我們的三個孩子，安雅、大衛和艾倫，都已經是比以前更快樂的人——這要歸功於我終於將本書脫稿。如法蘭所言，要寫一本關於「快樂」的書，實在是件嚴肅的志業。

如果本書僅能幫助一位讀者克服生命中的挑戰，成為一個更快樂、更好的人，那一切辛苦就值得了。不過，我更大的心願是，有更多人能受到影響。