現代成長為世人帶來前所未有的富裕。然而以持續成長為中心的現代西方文化,追求自利,放任物欲,擴充個人的權利和自由。科技不斷進步,解除大自然給我們的限制;經濟不斷成長,解除物質給我們的限制;政治民主、社會多元,自由與鬆綁(deregulation),解除制度給我們的限制。
我們膨脹自我,無所畏懼,不思節制,終將造成各種自然、經濟與社會的災害,反過來傷害我們自己,使現代成長難以持續。
我國傳統的儒家思想重視倫理,要求善盡自己的責任和義務,在自我節制和自我實現中追求人生的幸福。現代西方文化重視自利,主張自己的權利和自由,在名利和物欲的追逐中,享受生活的歡樂。
個人膨脹自己的權利和自由,不斷挑戰規範與秩序。典範被推翻,權威被打倒。我們無所敬畏,導致社會秩序混亂,最後大家一起沉淪。唯一的拯救就是重建我國儒家文化,以濟現代西方文化的不足。
本書共有六章。第一章是談個人、社會與倫理之間的關係。有倫理,人與人才能和諧相處,形成社會。理想的社會需要有健全的誘因制度,組織每個人的努力,達成社會全體的目的,實現社會全體的理想。本章為全書的架構;其後二至六章是我過去兩年在不同場所的演講或報告,事後補充、發揮、整理而成。
第二章討論儒家思想在中華多元文化中的地位。倫理必須得到社會誘因制度的支持才能普遍見諸實踐;這個社會誘因制度在我國傳統時代就是禮。禮制崩壞,社會希望的理想行為和個人利益長期違背,個人自會尋求趨避之道,引起文化變異甚至朝代更迭。
第三章討論當前世界經濟的困局。由於資源耗竭、物種滅絕、地球暖化、氣候異常,過多經濟活動追逐利潤而不創造價值,所得分配惡化,負債膨脹,經濟發展難以為繼;解救之道,有待儒家倫理的實踐。
第四章討論世界永續發展如何達成的問題。世界發展從傳統停滯時代進入現代成長時代,需要建立新的社會誘因制度,傳統的儒家理想與現代成長文化相結合,方能達成可持續的發展。
第五章討論我國歷史上儒者棄政從商的典型,闡述儒家君子是企業家的理想人格。
第六章談企業家的經濟任務與社會責任。企業家的經濟任務是創造價值,社會責任是維護公義。企業經營如能做到這兩點,個人追求自利才會促進社會全體的利益。
最後,我感謝臺大經濟研究學術基金會的執行長陳正倉教授,為我安排良好的研究環境,讓我在退休的晚年,可以繼續讀書寫作。我感謝基金會的盧曼珍小姐為我整理文稿和打字。讀書寫作讓我感到生命充實,歲月美好。
孫震
於臺大經濟研究學術基金會
二○一八年十月十九日