對抗疫情，戴口罩還不夠！別輕忽身體警訊才能安心防疫

圖片來源：pakutaso

人類的身體，可以用百病叢生來形容

說到傳染病，人類得先怪罪自己，再來怪罪大自然。傳染病肆虐，一部分是因為人類族群密度太高，以及都市化環境中某些特殊的居住狀況所導致。

從古典時代開始，人類一起住在繁榮發展但環境骯髒的大都市裡，人類飼養的家畜也是如此（其實目前仍是這樣），家畜的居住環境甚至跟人密不可分。人類祖先的飲食型態則是生食熟食混合。

這樣的環境下，細菌、病毒和各種寄生蟲滋生，人類忍受這種衛生欠佳的環境長達好幾個世紀。

免疫反應成過敏的主因

現代社會中，似乎每個人都對某些東西過敏。套句對花生嚴重過敏的人會說的話：每種過敏都不一樣。有些過敏症沒有大礙，只會引發有如感冒般的溫和症狀，某些食物過敏症會導致患者舌頭發癢；而有些過敏症會帶來致命風險。

2015年，美國至少有兩百人死於食物過敏，其中超過半數案例的死因是花生，更有幾萬人因此入院接受治療。

雖然過敏症不像自體免疫疾病那樣令人困擾，但兩者有個共通點：免疫系統出了差錯。只不過，自體免疫疾病是因為免疫系統對自體產生過度反應，而過敏症則是因為免疫系統對完全無害的外來物質產生過度反應。

任何能夠觸發免疫反應的分子就稱為「抗原」（antigen），抗原通常是蛋白質。環境中到處都是抗原，我們吃的、摸的、吸入體內的東西，都含有潛在的原，不過我們遭遇的外來物質，幾乎都是無害的。如果人體無法分辨接觸到的蛋白質究竟有害或無害，那麼任何東西都會成為過敏原。

幸好，人體通常可以區別兩者的差異。遇上無害的外來蛋白質，免疫系統通常會加以忽略。然而，當有害的細菌或病毒出現，免疫系統會組織攻擊，消滅入侵者，這樣的攻擊模式就是「免疫反應」（immune system response）。

發炎是最常見的免疫反應，也是引發各種過敏症的關鍵機制。發炎反應可分為全身性跟局部性的，兩者之間存在一些共通點。打從古典時代開始，人類就知道發炎反應的四個典型徵兆，至今仍常以拉丁原文表示： 紅（rubor）、熱（calor）、腫（tumor）、痛（dolor）。

如果傷口感染發炎，很容易可以發現這四種徵兆。然而像感冒引起的全身性的免疫反應，你的臉可能會發紅、發熱，胸腔有積液（腫的一種），然後渾身都痛。

人體發生過敏反應時，會出現許多相同症狀，表示這些症狀不是外來物直接引起的，而是免疫系統正和入侵者奮戰的徵兆。

發紅和腫脹是因為血管擴張，滲透性增加，才能加速運送免疫細胞和抗體到戰場的速度；發燒則是為了抑制細菌生長；為了刺激你照顧受感染傷口，身體用疼痛的方式來表達。至於全身性的感染，躺下多休息就對了，保存體力讓免疫系統好好打仗。

摘錄自《人類這個不良品》第五章體內的豬隊友

人體必需的維生素C

我們周遭時時存在著各種提醒，告訴你該吃哪些食物：多吃蔬菜、別忘了水果、均衡的早餐很重要、記得攝取大量的纖維、肉類和堅果是重要的蛋白質來源、一定要攝取omega—3脂肪酸、乳製品是重要的鈣質來源、葉菜類有鎂和維生素B群、老是吃同樣的東西對身體健康沒幫助，飲食要多元才能獲得身體所需的各種營養⋯⋯

維生素又稱必需微量營養素（essential micronutrient），是一類我們必須從飲食中攝取的分子和離子。少了它們，人體無法保持健康，也活不下去。

其他必需微量營養素還包括礦物質、脂肪酸、胺基酸，而維生素是這類微量營養素中最大型的分子。許多維生素可以幫助體內其他分子進行關鍵的化學反應。

舉個例子，維生素C至少是八種酵素的好幫手，其中三種是膠原蛋白合成必不可少的酵素。雖然人體具有這些酵素，但如果少了維生素C，這些酵素便無法製造膠原蛋白。

酵素無法正常作用時，身體就會出毛病。維生素C之所以稱為人體「必需」的微量營養素，並不是因為它很重要，而是因為我們「非得」要從飲食中才能獲得維生素C。

所有的維生素都很重要，甚至對人體健康有關鍵影響，所謂「必需」，代表這些是人體無法自行製造的營養素，因此一定要從飲食中獲取。

摘錄自《人類這個不良品》第二章難纏的飲食需求

【書籍資訊】
《人類這個不良品》

出版日期：2018.12.14