永遠的屏東志工，紅色鋼鐵人潘孟安此生最真的告白

歷史上的屏東

「潘孟安從政28年來堅持主張二件事，醫療平權和交通平權，多次與中央槓上」，一位跟隨潘孟安20餘年的幕僚董貓直指，親近潘孟安的人都知道，為了爭取高鐵南延，他不惜賭上了自己的政治前途，就是打死不退。董貓說，為了推動高鐵南延，在立法院時期，在交通委員會多次提出質詢，上任後更是力主這項建設，歷任多屆交通部長，軟硬釘子不知道吞了多少根，他從來沒有一絲動搖。

潘孟安的心內話：

台北到屏東的直線距離278公里，「高鐵南延屏東」這條路，很遠又很近，近的是，交通時間可以縮短到約2小時，遠的是，這條路我們走了14年。

終於，高鐵南延屏東拍板，2019年9月10日，屏東就此刻印在台灣歷史刻度，因為，從此而後，台灣南與北的地理距離全面翻轉，透由交通的貫穿，成為平行的軸線；台灣的頭與尾刻板印象徹底打破，屏東跳脫方位的窠臼，重新定位坐標。

為什麼這條路是如此漫長？我從年輕爭到老，說實話，這條路真的難走，在價值與價格的拉扯下，量化數字難以測出區域發展天平的傾斜與失衡，尤其是屏東人的失落與哀愁。

在恆春半島因為專科或次專科醫師的不足，加上醫療設施的老舊與欠缺，造成很多悲劇，如果連最基本的照護都做不到，遑論讓居民安居樂業，所以，偏鄉的交通和醫療的匱乏，是重點中的重點，即使這麼多年來無解的習題，就是問題層疊難解，但，我下定決心，就算是縣長不當，也要力爭「高鐵南延」及「設置醫學中心」的心願。

我該怎麼讓不曾轉四、五趟車才能到家的人知道，回家的路真的很遠。
我該怎麼告訴搭一趟捷運就能看展的人，表演者天未亮就得出門才來得及登場。
我該怎麼告訴分秒必爭的企業主，屏東其實不遠，下一站就是屏東。
我該怎麼告訴重視進修與研討的專業人員，屏東進出便捷，不是沙漠地帶。

什麼是遠？何謂偏鄉？透由交通的轉銜，屏東就能打破傳統的束縛與地理的框架，與文化、社會、建設、醫療等多面向銜接與融合，屏東不會也不該被遺立在台灣之外，這，才是高鐵南延對屏東的深層寓意。

不管中間歷經多少波折，我們總算走到了這一步，謝天謝地，以及付出的每一個人。

潘孟安依舊是潘孟安

始終，對我而言，最在意的是後世的評價，過去8年來，一心跳脫制式的醬缸文化，專心做一件事，就是善盡縣長職責，做好分內工作，我相信，歷史終究會寫下答案。

從事政治工作完全是自己熱情所在，也是終身的職志，前半生的最大追求是平衡南北的差距和資源的不均，心無旁騖的朝著自己的理念前進。

全力以赴的工作了28年，該是停下來喘口氣的時候了，已經不曉得有多久，沒能夠毫無罣礙的一覺睡到天亮，說真的，很想好好的睡上一覺。

對於未來，每個人都有不同的想像，但，我開始想起那個遙遠的自己，念著那個想到哪就到哪的孟安。

有一回，我跟設計師方序中對談，他突然問了我一句，如果不做縣長，最想做什麼？從來不替自己的未來打算，只顧把眼前的事做足做滿，面對突如其來的問題，我想了一下說，「浪跡天涯的旅遊文學家」，當時沒套招，直接脫口而出，後來，反而真想這麼做。

我從年輕時就喜歡音樂、文學與旅行，這些都曾是我生命中不可或缺的養分。如果沒有一腳踏入政治界，那麼現在的自己，或許會成為一個旅行文學家也不一定。

若，人生在謝幕前，要在自己的墓誌銘留下一句話，「永遠的屏東志工」，是我對此生最真的告白。

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