《凝視焦慮》提到許多人感到焦慮時，其實並不能確知自己擔心什麼，其實內心深處常隱藏著更大的恐懼，但人們傾向逃避和自我欺騙，不願直面痛點中最敏感的部分，唯有當我們謙卑地接受生活中的不確定性與不可控，才能產生內心的平靜，更加堅韌且從容以對。
一個有意思的現象是，許多人感到焦慮時，其實並不能確知自己擔心什麼。他們說「不想生病」或「不想變窮」，常只是表面問題，其實總有更深層的恐懼存在，卻下意識自我欺瞞那不存在，這是第三章討論過認知逃避，其實就是不願意思考痛點中最敏感的問題，因而沒有去處理自己真正害怕的事；我們太專注於避免發生危險，以致於無法釐清到底是什麼原因引發了恐懼。
然而，在恐懼感產生時，為了有效運用暴露法，我們必須深入檢視自己究竟擔心什麼。例如，某些人有財務焦慮，實際上卻是擔心自己不再被他人重視；有健康焦慮的人其實不見得在乎罹患疾病，而是擔心親人被自己拋下後沒人照顧。
我最近治療一位深恐自己發生事故的年輕父親，我們討論他的恐懼，他的聯想可以追溯到童年。他有個朋友年幼時就在一場車禍中失去母親，從此艱困的成長。因此，這位患者內心深恐自己的孩子也有同樣際遇。在我們具體討論他的恐懼之前，他甚至不曾察覺這個根源往事，他一心想免於痛苦，表徵就是過度憂慮自身健康。經過一番討論，他意識到終究無法控制自己的生死，因此也無法控制孩子會受到什麼的影響。所以，對疾病的擔憂不再是治療重點，我們轉而討論孩子失怙的可能性。直面恐懼雖然令人難受，卻比完全逃避它要容易一些。
另有一個案例也證明了原以為的財務焦慮其實與金錢無關。艾倫最初來求診時，我對他的診斷完全錯誤。他是曼哈頓中城的財務經理，表徵看起來就是典型的對金融市場的擔憂，進一步探索才發現，市場可能崩盤的壓力造成他擔心在情感上無法給妻兒足夠的陪伴。我再進一步詢問，才觸及了問題核心。他透露孩童時期曾遭受哥哥持續多年的性騷擾，除了強烈的羞辱感以及對哥哥的憤怒之外，艾倫還責怪父母只關心家庭經濟，卻沒發現問題並保護他。
不過，他將多數的責任歸咎於當時的市場，他受虐的同時，金融市場也正在衰退，父母因此全神貫注於工作，並造成家中的壓力，這是哥哥侵害他的時空背景。他之所以總是必須維繫財務穩定，免得往事重現，背後的癥結正是在此。
進行擔憂暴露療法之前，必須先充分理解個案的焦慮全貌，並將之融入療程。患者若是害怕拋下親人，或無法保護他們，就必須將這些主題融入治療劇本，讓他們重複暴露其中。如果只是讓患者簡單的在心中回顧表面的擔憂，就無法從根本上解決焦慮問題，這些未解的問題也會導致療程無效。
若要接受我們缺乏掌控力的事實，最好的辦法就是深入思考痛點的最壞結果。一旦確認核心恐懼，就反覆思之想之，做好面對恐懼成真的心理準備。例如，如果坐飛機時感到焦慮，別只是坐在那兒隨便擔心一下飛機可能失事，而是要做好應急準備，並認清以下幾點：一旦飛機升空，你甚至不能進駕駛艙，更不可能對飛機有任何影響或作用。你處於脆弱的危困狀態，身在一個鋁合金長管裡，以數百英里時速飛行，離地數千英尺，任何時刻都可能發生任何情況，成為乘客的災難。接下來你可以再想想，飛行途中只要任何一個關鍵因素出錯，會發生什麼後果。想想你的家人、你的身後、你的英年早逝、你的葬禮，以及你的生命有什麼意義。如果你能夠謙虛的完全接受這種程度的不確定和不可控，心中就能生出平靜的感覺，也能更堅韌的接受任何超出掌控範圍的狀況。
