《雪球》曝富豪圈的社交真相，股神巴菲特：「人們覺得，如果能參與大象聚會，自己就成了大象。」

太陽谷之君

會議的操盤人，被稱為「太陽谷之君」的艾倫，把會議定調為不經意的奢華。人們說他精明、闊綽、標準高、提出的建議都很中肯。一位客人說，「死也希望能讓艾倫看得起。」賓客害怕被踢出邀請名單，都不敢批評他，頂多說他「不尋常」、躁動、沒耐性、超級自我中心。罩在他高瘦的身影下，人們得認真捕捉他像機關槍般的話語，他咆哮般發問，又打斷對方回話，連一秒鐘都不想被浪費。他專說別人不敢說的話，曾說「華爾街終將被消滅」，可是他自己就經營一家華爾街的投資銀行。他還稱競爭者為「熱狗小販」。

艾倫刻意維持公司的小規模，要求為他工作的人賭上自己的資本。這種不尋常的做法使他的公司比較像是客戶的夥伴，而非聽命行事的僕人。他的客戶大多來自好萊塢與媒體圈。因此當他舉辦活動時，受邀的人會感到榮幸，而不覺得是被推銷員包圍的囚徒。艾倫公司每年依據賓客的交遊圈和主人艾倫認為他們應當結識什麼新朋友，為每位賓客安排周全的社交活動。賓客所住套房距離會場的遠近、用餐地點、與誰同桌，自動劃分出賓客地位的高低。

墨菲稱這種活動為「大象聚會」（elephant-pumping）。巴菲特則說，「只要有一堆大人物聚在一起，人們就想加入，因為人們覺得，如果能參與大象聚會，自己就成了大象。」

太陽谷總是給人這種感覺，因為它的入場券是非賣品。與會的樂趣之一是看誰沒有獲得邀請，更精采的是看誰從邀請名單中被剔除。但在各自的階層中，賓客們也的確發展出真實的友誼。豪華的歡宴始於第一個夜晚，賓客做西部打扮，坐上舊式馬車，跟隨牛仔沿著曲折小路，在太陽西下時來到徑溪小屋（Trail Creek Cabin）前的草地，艾倫或他兩個兒子中的一個會在門口迎接。牛仔以繩索特技娛樂孩子們，太陽谷的老友重逢並歡迎新人加入。當晚巴菲特家族和老友圍坐營火旁，在繁星滿布的西部天空下。

週三下午是輕鬆的鮭魚河泛舟，賓客自由參加。前往目的地的大車及小艇也經艾倫公司費心安排座位，友誼的花朵因而綻放。導航員在橡皮艇穿行山谷時不發一言，以免打斷對話，阻礙了友誼的滋長。沿途有當地雇來的人員和救護車守候，以免發生失足落河的意外。當賓客放下槳、離開橡皮艇後，立刻就有人遞上熱毛巾和一盤烤肉。

不參加泛舟的客人可以選擇甩竿釣、騎馬、射擊飛靶、騎越野自行車、玩橋牌、學編織、野外攝影、與隨處可見的貴賓狗玩飛盤、在戶外溜冰場溜冰、，或是在無可挑剔的果嶺上打高爾夫，小車上放滿艾倫公司準備的防曬霜、零食和驅蟲噴劑。所有娛樂活動安排得極為周到，需要的東西不必開口就自動會出現，那些穿著SV99馬球衫的工作人員會隨時準備好，他們似乎不計其數、無處不在，卻又幾乎隱形。

然而艾倫真正的祕密武器是百來位體面的青少年保母，他們多半金髮，一身肌膚曬成深古銅色，穿著和工作人員相同的馬球衫，背著搭配的艾倫公

司背包。當父母和祖父母遊玩時，每個孩子都有一位保母陪伴，與他們一起進行活動：網球課、美式足球、騎單車、踢球、坐馬車、看馬術表演、溜冰、接力賽跑、划船、釣魚、藝術活動，或是吃冰淇淋和披薩。每位保母都經過仔細挑選，確保所有孩子都玩得開心，往後還會吵著要來。保母的存在讓父母們非常滿意，可以毫無愧疚地和其他大人一起玩樂幾天。

巴菲特是最大的受益人之一，他喜歡把太陽谷當做家庭度假活動。如果要他單獨和孫子女在野外共處，他會不知所措。除高爾夫之外，他對戶外活動毫無興趣，他從沒射擊過飛靶，沒騎過越野自行車，認為水就像「監牢」，寧願戴上手銬也不泛舟。他相當自得地和美國電影協會總裁瓦倫蒂（Jack Valenti）打賭一美元比賽高爾夫，與布洛可的妻子梅莉迪斯（Meredith）比賽橋牌，或是與《花花公子》執行長克麗絲蒂．海夫納（Christie Hefner）和戴爾電腦執行長麥可．戴爾交際。

他更常躲回自己俯瞰高爾夫球場的公寓，坐在巨大的石砌壁爐旁看報紙或商業新聞。他幾乎未曾注意過窗外景色，看看覆蓋松樹林的山脈，或是盛放如波斯地毯的花壇。他來此是為了享受艾倫營造的溫暖氣氛，他喜歡和密友相聚：凱瑟琳．葛蘭姆（Katharine Graham）和她兒子唐納（Don）、蓋茲夫婦、基奧夫婦、迪樂和妻子馮芙絲登柏（Diane von Furstenberg）、葛洛夫和妻子依娃（Eva）。

但對巴菲特而言，太陽谷是家人團聚的稀有時刻，這才是最重要的一點。 女兒蘇西也住在奧馬哈，今年缺席的弟弟霍華和妻子迪鳳住在伊利諾州迪卡土（Decatur），小弟彼得和妻子珍妮佛住在密爾瓦基。

與巴菲特結褵四十七載、現已分居的妻子蘇珊會從舊金山搭機前來與他們會合。目前與他相伴超過 20 年的艾絲翠．孟克斯（Astrid Menks）則留在奧馬哈家中。

週五晚上，巴菲特穿上夏威夷衫，陪伴妻子參加在網球場舉行的池畔晚會。大多數賓客都認識蘇西，也很喜歡她，她一直是晚會中的明星。在有水中照明的奧林匹克標準池邊，蘇西就著高腳火把的光芒演唱老歌。